斯擦肩而过时，低声留下一句话:

    “修罗，你站得越高，便越是能让克里夫家族的名声...更旺盛。”

    他说的是“名声”，但语气中的杀意，却毫不掩饰。

    门打开，又关上。

    里昂·克里夫离开了。

    休息室里只剩下赫卡洛斯一人，还有空气中残留的、淡淡的血腥味和压迫感。

    赫卡洛斯缓缓走到椅子旁，坐下。

    他摘下面具，三只紫色的眼瞳中，第一次露出了凝重的神色。

    该来的终究会来。

    从他在飞舟上与克里夫少爷冲突的那一刻起，他就知道这一天迟早会到。只是他没想到，对方会如此直接，如此强势。

    五阶大魔...

    现在的他，确实不是对手。

    即使用出全部底牌，最多也只能周旋一时，绝无胜算。四阶与五阶的差距，不是技巧和底牌能弥补的。那是生命层次的鸿沟，是魔力质量的差距，是规则领悟的门槛。

    “终究还是实力太弱了...”，他低声自语，拳头不自觉地握紧。

    指甲陷入掌心，鲜血渗出，带来细微的刺痛。

    但这刺痛反而让他更加清醒。

    从奥术联邦逃到血焰王朝，从一阶到四阶后期，从默默无闻到六十连胜...这一路走来，他看似顺风顺水，实则每一步都如履薄冰。

    天邪教的阴影还在，祖父的病情未明，现在又多了克里夫家族这个强敌...

    “不够...”，他闭上眼睛，三只眼瞳在黑暗中微微发光，“现在的实力，远远不够。”

    必须尽快突破五阶。

    只有达到五阶大魔的层次，他才能真正在赤血城站稳脚跟，才有资格与克里夫家族这样的中等贵族平等对话，才有能力保护身边的人。

    可是五阶...

    那不是简单的积累就能突破的。需要领悟规则，需要凝聚“魔念”，需要...

    每一步都艰险无比。

    但，必须做到。

    赫卡洛斯深吸一口气，重新戴上面具。

    推开休息室的门，外界的喧嚣再次涌入耳中。角斗场的欢呼、主持魔的嘶吼、魔兽的咆哮...这一切构成了赤血城最真实的声音。

    他走向通道，走向那个属于他的战场。

    下一场比赛要开始了。

    对手只是一个普通的四阶巅峰，不足为虑。

    但这场比赛之后...

    他抬起头，面具下的三只眼瞳中，燃烧着前所未有的火焰。

    他要变强。

    强到能让所有敌人颤抖，强到能守护一切珍视之物，强到...能在这残酷的魔界，真正站稳脚跟。

    路还很长。

    但每一步，他都会坚定地走下去。

    直到成为真正的强者。

    直到，无人再敢轻视修罗之名。