赫卡洛斯站在庭院中央，缓缓收起修炼的架势。三只紫色眼瞳中的光芒逐渐收敛，周身环绕的淡金色龙鳞虚影也缓缓消散。他感受着体内澎湃的力量——四阶后期，距离巅峰只差一步之遥。
距离那场与冰心的对决，已经过去两个月了。
那一战的结果，在赤血城掀起了前所未有的波澜。修罗，这个初来乍到不过数月的新人，居然击败了黑铁级无敌三年的怪物之王。尽管明眼人都能看出是冰心轻敌在先，被幻术打了个措手不及，但修罗展现出的实力——精妙绝伦的影系法术、千锤百炼的体术、以及那最后一锤定音的幻术——都足以证明，他完全有资格与五大怪物中的任何一位平起平坐。
角斗场的管理层在战后紧急召开会议，最终决定将修罗的评级从黑铁直接提升至白银。这是角斗场历史上少有的越级晋升，但没有任何魔提出异议——一个能击败冰心的角斗士，留在黑铁级只会让所有比赛失去悬念。
胜利带来的不仅是名声，还有实实在在的利益。
古力娜扎糖坐在庭院的石桌旁，正仔细核算着账目。她的嘴角不自觉地上扬——这两个月来，光是依靠赫卡洛斯的比赛奖金和她的精准投注，他们的财富已经累积到了一个惊人的数字。
“三十七万血金币...”她轻声念出这个数字，指尖在账本上轻轻敲击，“足够我们在焰心区买下一栋不错的宅邸了，甚至可以请专门的仆从照顾里姆爷爷...”
她抬头看向赫卡洛斯，眼中闪过一丝复杂。
这个从奥术联邦一路逃到血焰王朝的三眼魔族，正在以惊人的速度崛起。而她，是这一切的见证者。
“赫卡洛斯，”她忽然开口，“你之前说想见那个不朽商朝的富商，我托熔岩拳传话了。”
赫卡洛斯转过头:“他怎么说？”
“老板回国了。”娜扎摊手，“熔岩拳说，那位富商是不朽商朝某个大商会的少主，这次来血焰王朝只是短期考察。现在商会总部有要事，他紧急回国了，不知道什么时候会再来。”
赫卡洛斯沉默片刻，点了点头:“无妨，本来也只是想接触一下。既然无缘，那就以后再说。”
他走到石桌旁坐下，端起一杯暗红色的饮品——这是赤血城特有的“血露茶”，用血荆棘的果实泡制，有轻微的提神效果。
“接下来有什么安排？”娜扎问，“你已经两个月没比赛了。虽然角斗场没有强制要求，但一直不露面，对你的名声不好。”
赫卡洛斯喝了口茶，三只眼瞳中光芒微闪:“我在等。”
“等什么？”
“等血手。”他说，“那一战，他虽然输了，但我知道他没有尽全力。他在养伤，也在准备。等他再次挑战我的时候...那才是真正的对决。”
娜扎明白了。这两个月，赫卡洛斯看似在静修，实际上一直在消化与冰心一战的经验，同时等待血手的再次挑战。那场战斗虽然赢了，但赢得侥幸，他自己心知肚明。
“而且，”赫卡洛斯补充道，“其他两个怪物，也该坐不住了。”
他说的是五大怪物中剩下的两位——“铁山”已经败在他手下，“血手”在养伤，“冰心”闭关修炼。剩下的“影舞”和“炎爆”，不可能眼睁睁看着一个新人踩着他们的名头上位。
娜扎笑了:“你已经把他们算计进去了？”
“不是算计。”赫卡洛斯摇头，“是必然。在角斗场，名声就是一切。我击败了冰心，就等于向他们发出了挑战。他们不应战，就会名声扫地。”
事实证明，赫卡洛斯的判断完全正确。
在接下来的半个月里，修罗的名字以惊人的速度传遍赤血城。角斗场趁热打铁，为他安排了一系列比赛——不是那种生死搏杀，而是表演性质更强的“展示赛”。对手都是黑铁级的顶尖强者，但在赫卡洛斯面前，却显得不堪一击。
五连胜，十连胜，十五连胜...
修罗的不败纪录在持续刷新。而随着战斗次数的累积，他的战斗经验也越来越丰富。影法术与体术的结合越发精妙，龙鳞功也在一次次实战中稳步提升，已经触摸到了第三层的门槛。
终于，在第二十连胜的那天，“影舞”出现了。
那是一个神秘的影魔族女性，以鬼魅般的速度和诡异的刺杀技巧闻名。她挑战修罗的方式很特别——不是正式比赛，而是“夜间突袭”。在赫卡洛斯结束比赛返回庄园的路上，她如影子般从黑暗中浮现，匕首直取后心。
那一战没有观众，但战斗的激烈程度丝毫不亚于角斗场的正式对决。影舞的速度确实恐怖，即使在赫卡洛斯三只眼瞳的全开状态下，也只能勉强捕捉到她的残影。但她的弱点也很明显——过于追求速度和诡变，力量不足，一旦被抓住破绽，就是致命伤。
战斗持续了十三分钟