孩子们纯真而依赖的话语，如同一把把钝刀，反复切割着玄玉的心脏。他的心，在这一片七嘴八舌的询问中，瞬间沉入了无底冰渊！
他强压下几乎要冲破胸膛的恐慌与暴戾，努力让自己的声音听起来平稳，安抚着孩子们：“大家别担心，挽棠姐姐可能只是有些事情耽搁了。我这就去找她，一定会把她平安带回来。”
然而，他的妖识早已如同失控的风暴，瞬间席卷了整个新和平谷的每一个角落！
没有战斗遗留的妖力碰撞痕迹，没有外敌强行闯入破坏的景象，谷内的一切都井然有序，仿佛只是女主人短暂离开。
他身形一闪，冲进了挽棠居住的那间简洁却充满生机的木屋。屋内一切整洁如常，窗台上的几盆小花依旧鲜嫩，空气中似乎还残留着她身上那股淡淡的、如同青草与晨露混合的清新气息。一块挂在墙边的小黑板上，用秀气的字迹写着她出发前细心规划的采购清单：
【钢鬃—星辰铁（若有）、新型磨爪石】
【茉茉—《灵植杂交图谱》、《月光草培育手札》】
【獾大、獾二—烈酒（老牌子）、结实耐用的训练护具】
【阿甲、阿乙—彩色玻璃珠（要最亮的）、会发光的弹力球】
【小灰—兔子图案笔记本x3、水果硬糖（混合口味）】
【其他—基础启蒙书籍一批、糖果零食若干、调味料补充……】
字里行间，充满了对每一个孩子的了解与关爱，甚至能看出她对下次进城采购那份小小的期待与用心。
没有任何挣扎、反抗、或被强行带走的迹象。
那么，最大的可能……就是在谷外，在她每月例行前往枫露城的那段路上，或者……就在那座人类城市里，出了意外！
一个让他灵魂都在颤抖的猜测浮上心头！
玄玉猛地想起了他送给挽棠的那枚保命玉牌！那是他耗费心血炼制，不仅蕴含着他三道相当于金丹后期全力一击的防护与反击之力，更在核心处，刻下了一个极其隐秘的微型感应阵法。
此阵并非用于追踪她的行踪，而是为了在玉牌被激发，或者……玉牌本身遭受到毁灭性冲击甚至彻底损毁时，他能在一个相当大的范围内，产生一种模糊的方向与状态感应！
他立刻闭上双眼，强迫自己凝神静气，将所有杂念排除，全力去感应那枚与他心神相连的玉牌！
没有预想中玉牌被激发时传来的能量波动反馈……
没有……
什么都没有……
只有……一丝极其微弱、微弱到仿佛随时会断线、来自玉石材质本身发出的、如同濒死哀鸣般的回响——那是玉牌在瞬间被某种极致恐怖的力量彻底摧毁、湮灭前，最后传递出的、绝望的信号！
而那股感应的方向，清晰无误地指向了……枫露城！
“不……不可能！”
玄玉脸色瞬间惨白如纸，毫无血色！一股前所未有的、冰冷的、仿佛能将灵魂都冻结的恐惧，如同巨手般死死攥紧了他的心脏！他甚至不敢去想象，在枫露城，究竟发生了什么可怕的事情！是需要让挽棠连激发玉牌求救的机会都没有？还是……发生了什么，让她宁可玉碎，也绝不愿动用这最后的保命手段？！
他不敢再想下去！沿着那丝微弱到极致的毁灭感应指引，玄玉如同彻底疯魔了一般，周身妖力毫无保留地爆发，化作一道撕裂云层、令沿途生灵为之颤栗的金色流光，以超越极限的速度，疯狂冲向枫露城的方向！
途中，他将妖识催谷到极致，如同最精密的筛子，过滤着空气中一切残留的气息。
他捕捉到了……那属于挽棠的、清雅却已然变得混乱狂暴的妖力残留，如同断断续续的血迹，洒落在通往城郊的路径上。
他捕捉到了……至少五六种不同属性、带着明显敌意与围剿意图的人类修士灵力痕迹，紧密地纠缠在挽棠的妖力周围。
他甚至……捕捉到了一丝极其淡薄，却真实存在的、属于挽棠的……血腥味！
这些断断续续、指向明确的痕迹，仿佛在他脑海中拼凑出一幅残酷的画卷——一场激烈、持久、且极不对等的追逐与围捕！
他的心，随着这些痕迹的延伸，如同被一只无形的手，一点点、残忍地撕裂开来。
最终，所有的痕迹，都指向了那片位于枫露城远郊、被重重阵法封锁、戒备森严的区域——超凡事务管理局设立在此地的、一处不为人知的秘密审讯基地外围！
即使此地已经被擅长处理痕迹的修士精心清理过，但空气中，那属于挽棠的、最终以一种无比惨烈、无比决绝的方式爆发后又戛然而止的妖力余波，以及那股纯粹的、为了守护某些东西而毫不犹豫选择自我毁灭、湮灭一切的灵魂冲击残留……依旧如同烧红的烙铁，带着灼穿灵魂的痛楚，狠狠地烙印在了玄玉的感知上！
一瞬间