李尘微微一笑，走回柜台后，重新坐下，拿起了手机，似乎又变回了那个懒散的店老板。“不然呢？你以为要电闪雷鸣，还是浑身冒火？”
“可是……我没什么感觉啊？”林风急了，他付出了未知的代价，如果什么都没得到，那……
“灵根是内在资质，不是外挂的装备，难道还要叮咚一声提示你‘灵根安装成功’吗？”李尘头也不抬，一边刷着手机一边说道，“你去官方的灵根检测点，再测一次，自然就知道了。”
林风张了张嘴，还想再问什么，比如代价是什么，但看到李尘那副“事情已了，莫要打扰”的模样，话到了嘴边又咽了回去。他内心无比纠结，一方面觉得这老板神秘莫测，或许真有本事；另一方面，这过程实在太简单了，简单到让人无法相信。
希望和怀疑在他心中激烈交战。
“记住我们的交易，代价，我会在你需要的时候收取。现在，你可以走了。”李尘下了逐客令。
林风站在原地，踌躇了片刻。最终，对灵根的渴望压倒了一切。他对着李尘深深鞠了一躬，不管成与不成，这位老板至少给了他一个希望。
“谢谢老板！我……我这就去检测！”说完，林风转身，几乎是跑着冲出了万事屋，连门都忘了轻轻带上。
店铺内重新恢复了安静。
李尘放下手机，目光透过敞开的店门，看着少年消失在街角的背影，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度。
“火属地灵根……种子已经种下，能否燎原，就看你自己了。至于代价……”他低声自语，眼神幽深，“当你站在聚光灯下，享受众人追捧之时，便是偿还之日。你的人生，你的因果，你的命运轨迹的剧烈偏转，本身就是最有趣的代价之一。”
他并不需要林风具体付出什么财物或寿命，他需要的，是观察一个原本注定平凡的命运，因为他的介入，会掀起怎样的波澜。这波澜本身，以及其中蕴含的情感变化、因果纠缠，便是对他沉寂神心最好的滋养。
……
林风冲出万事屋，心脏砰砰直跳，一口气跑出了好几条街，直到确认远离了那家古怪的店铺，才扶着一面墙壁，大口大口地喘着气。
傍晚的风吹在他脸上，带着一丝凉意，但他却感觉体内有一股微弱的暖流在涌动，驱散了不少往日的畏寒。
“真的……成功了吗？”他抬起自己的手，仔细地看着，试图找出一点不同。皮肤还是那么苍白，手指还是那么纤细，看不出任何变化。
希望像野草一样在他心中疯长，但恐惧也如影随形。万一……万一是假的呢？万一那个老板只是个高明的骗子呢？自己刚才是不是像个傻子一样？
他摸了摸口袋，里面还有几张皱巴巴的零钱，是之前省下来的饭钱。去官方的灵根检测点需要费用，虽然对学生有优惠，但对他来说也是一笔不小的开销。
去，还是不去？
这个念头折磨着他。如果去了，检测结果还是“无灵根”，那他最后的希望就彻底破灭了，他将不得不面对残酷的现实。可如果不去，万一……万一是真的呢？
那种可能性，像毒药一样诱惑着他。
最终，渴望战胜了恐惧。他咬了咬牙，紧紧攥着那几张零钱，朝着记忆中镇上唯一一个面向公众开放的官方灵根检测中心走去。那是市政厅下设的一个便民服务点，虽然设备不如超凡学院里的高级，但检测基础灵根是足够了。
一路上，他心神不宁，看谁都像是带着异样的目光看他。他甚至开始幻想，如果自己真的有灵根了，该怎么跟父母说，该怎么去申请超凡学院，未来的生活会变成什么样……
检测中心在一个不太起眼的办公楼里，此时已是傍晚，人并不多。林风忐忑不安地交了钱，填了表格，在一个穿着制服的工作人员引导下，走进了一个小房间。
房间中央，放置着一个半人高的、类似水晶柱的仪器，上面连接着一些导线和显示屏。这就是最基础的灵根检测仪。
“把手放在感应区，放松，不要紧张。”工作人员例行公事地说道，显然见惯了像林风这样怀揣梦想的少年。
林风深吸一口气，将微微颤抖的右手，按在了水晶柱下方一个温热的掌印区域上。
冰凉的触感传来。他闭上眼睛，心中疯狂地祈祷。
仪器发出轻微的嗡鸣声，一道柔和的光芒从水晶柱底部亮起，缓缓向上扫描。
一秒，两秒，三秒……
林风的心跳几乎停止了。
突然，那原本无色透明的扫描光芒，在上升到水晶柱约莫三分之一高度时，陡然变成了炽烈的红色！如同燃烧的火焰！并且，红色光芒稳定而纯粹，没有丝毫杂色！
与此同时，连接仪器的显示屏上，跳出了一行清晰的文字和图案：
【检测对象：林风】
【年龄：12岁】
【灵根属性：火】
【灵根纯度