音音抱着本《安徒生童话》不撒手；安安找到一本植物图鉴；乐乐对彩色的识字卡感兴趣；宁宁发现了一本《十万个为什么》；连坐不住的瑶瑶都安静地翻看起图画书。
校长是位和蔼的老教师，他摸着音音的头说：“城里娃就是爱学习，明年到了年龄，欢迎来我们学校。”
回家路上，五个孩子兴奋地讨论着学校见闻。
音音说要当班长，瑶瑶要当体育委员，乐乐要管发点心，安安想当图书管理员，宁宁则问：“小学教微积分吗？”
自那以后，沈默家的院子变成了幼儿园，音音当小老师，用木炭在墙上写人口手。
瑶瑶当体育委员，带着姐姐们做操，乐乐负责课间发零食，安安整理图书角，宁宁则一本正经地给学生们出算术题。
有时村里孩子会扒着墙头看热闹，起初只是好奇，后来也加入进来。
二狗子当数学课代表，小芳当文艺委员，沈家院子天天书声琅琅，成了村里一景。
王秀英给孩子们做了小书包，虽然还没到上学年龄，但五个丫头每天都要背着书包“上学”。
音音的书包最整齐，瑶瑶的书包总是鼓鼓囊囊塞着教具，乐乐的书包装着零食，安安的书包里有手帕和创可贴，宁宁的书包最重——装着笔记本和放大镜。
一天下雨，体育课改在屋里上，瑶瑶教大家打拳，结果把茶几碰倒了。
王秀英闻声赶来，看着满地狼藉和五个紧张的小脸，却笑了：“咱们家要出文武全才了。”
最让人惊喜的是安安的变化，从前害羞的小姑娘，在当图书管理员后变得自信起来。她会给来玩的孩子介绍图书，还会用手偶给大家讲故事。
沈默帮父亲收完最后一片玉米地，知道离别的日子近了。
五个孩子浑然不觉，正在玉米堆里玩捉迷藏，金黄的玉米粒成了最好的玩具，孩子们像小老鼠似的在玉米堆里打滚。
“该回城了？”晚饭时，沈建国突然说。
五个正在啃玉米的小丫头同时停下动作，眼巴巴地看着爸爸。
这些天沈默确实在考虑这个问题，乡下虽好，但孩子们的教育、医疗终究不如城里。而且离开这么久，也该回去看看了。
“爸爸，我们不能一直住在这里吗？”音音小声问。
“是呀是呀，”乐乐抱住沈默的腿，“我喜欢和大公鸡玩。”
瑶瑶挥着小拳头：“我还没学会爬树呢！”
安安低头摆弄衣角，宁宁则开始计算城乡教育资源的差异。
王秀英红着眼圈往孩子们碗里夹菜：“城里好，上学方便……”话没说完就转过身去。
最后一周，沈默带着孩子们进行告别巡礼。去看了经常玩耍的打谷场，喂了邻居家的大黄狗，和村里的小伙伴们交换了礼物。
二狗子送给瑶瑶一个弹弓，小芳送给音音一个自己编的花环。
收拾行李时，五个孩子把自己的宝贝往箱子里塞。
音音要带稻穗王冠，瑶霞要带弹弓，乐乐要装一包玉米粒，安安收好了同学们送的画，宁宁的笔记本已经写满了乡村见闻。
临走前一晚，王秀英做了满满一桌菜，饭桌上出奇地安静，连最活泼的瑶霞都低着头。
沈建国拿出五个红布包，里面是老王头打的银锁片，每人一个。
“平平安安。”老人只说了一句。
第二天清晨，车子发动时，左邻右舍都来送行，五个孩子扒着车窗往外看，小脸上满是泪痕。
“爷爷奶奶再见！”
“大公鸡再见！”
“萤火虫再见！”
车子驶出村口，后视镜里，沈建国和王秀英的身影越来越小，最后变成两个黑点。
回程的路上，孩子们异常安静。
音音小心地摸着银锁片，瑶霞把弹弓擦了又擦，乐乐抱着装玉米粒的袋子，安安看着窗外出神，宁宁在笔记本上写写画画。
进城时已是华灯初上，高楼大厦、车水马龙让孩子们有些不知所措。
乐乐指着霓虹灯问：“那是我们的萤火虫吗？”
回到熟悉的公寓，一切仿佛又回到了从前，但有些东西已经不一样了。
音音会把碗里的米饭吃得一粒不剩；瑶霞睡觉前会检查门窗；乐乐会给阳台的花浇水；安安会用野花装饰房间；宁宁开始记录城市与乡村的对比数据。
夜里沈默给孩子们盖被子时，在每个人枕边都发现了一小袋玉米粒。月光照进来，玉米粒像金色的眼泪。
这个秋天，五个孩子把一颗名叫故乡的种子，悄悄种在了心里。
回到城市已经一周，五个孩子的生活逐渐回归原有轨道，但乡村生活的印记已经悄然改变了她们。
周一早晨，沈默像往常一样准备早餐，却发现音音正踮着脚在水池边淘米。
“