他何尝不知道马来军的重要性？老马在东南亚建立的军工体系、牵制的日军兵力，都是太平洋战场的关键。
可英国的要挟掐住了盟军的命门 —— 没有英国本土的登陆场，没有英军配合，诺曼底计划就是一纸空文；而苏联一旦撑不住东线，德军就能抽调百万兵力回防西欧，到那时，整个反法西斯战局都会崩塌。
“给伦敦发报。” 良久，总统的声音打破寂静，带着一丝不易察觉的疲惫，“同意首相的请求，协调马来方面军出动不少于万兵力，编入盟军意大利远征军序列。但英国必须承诺两点：第一，48 小时内，蒙哥马利的部队必须推进至墨西拿港，解除对巴顿第 7 集团军的包围；第二，诺曼底登陆计划不得延误，英国需在日内完成登陆艇集结，确保 1944 年 5 月前具备发起进攻的条件。”
“总统！” 副总统急得上前一步，“您这是在拿马来军的命运和东南亚的战局做赌注！”
“我没有选择。” 总统抬手打断他，目光扫过满室将领，“苏联的血已经流不起了，西西里的美军也等不起了。马来军那边，我们可以承诺 —— 额外援助 200 架 p-51 战斗机、200 辆谢尔曼坦克，还有 20万吨弹药，尽可能弥补他们的损失。”
马歇尔将军沉默了，他知道总统的决策是无奈之举。盟军就像在走钢丝，一边是东线的万丈深渊，一边是英国的自私要挟，而马来军，成了这场博弈中不得不被牺牲的筹码。
伦敦唐宁街号，首相收到白宫的电报时，正站在东南亚地图前，指尖在马来半岛的位置反复摩挲。
当看到 “同意调遣马来军万” 的字眼时，他猛地抬起头，眼中闪过一丝得意：“告诉蒙哥马利，立刻按计划推进，支援巴顿。另外，给马来方面军发去‘友好电报’，强调‘共同对抗轴心国’的重要性，许他们战后在意大利获得部分战争赔偿 —— 比如米兰的几家兵工厂。”
一旁的外交大臣皱眉：“首相，马来军的指挥官老马素来强硬，他未必会轻易同意调兵。”
“他会同意的。” 首相打断他，嘴角勾起一抹算计的笑，“美军掌握着他们的武器补给线，白宫的命令，他不能拒绝。离开盟军的支持，他们什么都不是。等他们到了意大利和北非，他们的这支部队的命运，就全部掌握在我们的手里。”
与此同时，马来半岛巴生港的临时指挥部里，老马正拿着白宫发来的电报，指尖因用力而微微颤抖。电报上 “30 万兵力赴意大利参战” 的字样，像一把重锤砸在他心上。
“司令员，不能去！” 陈静急得眼圈发红，“我们的部队刚刚经历了一场血战，一下抽调30 万主力，槟城就剩万新兵和二线部队，日军要是反扑，我们根本挡不住！”
司徒美华也跟着附和：“而且意大利战场是德军的主场，我们的装备、战术都不适应。30 万主力去了，很可能是肉包子打狗 —— 有去无回！”
老马没有说话，只是走到地图前，目光扫过马来半岛的防线，又落到意大利的位置。
他知道总统的无奈，也清楚英国的私心，可美军的援助是马来军的重要支撑，他不能公然拒绝白宫的命令。
更重要的是，他不能让反法西斯同盟因为这场博弈破裂 —— 苏联倒下了，中国战场、东南亚战场都会陷入绝境，到那时，抗日报国的希望就彻底没了。
“给白宫回电。” 老马终于开口，声音低沉却坚定，“同意出动万兵力，但有三个条件：第一，美军需协助我们将这万兵力通过海运调往意大利，途中由第七特混舰队护航，确保安全；第二，额外援助的武器装备需在日内抵达马来半岛，补充防线空缺；第三，马来军在意大利战场保持独立指挥权，不接受英军的直接调动 —— 我们只配合美军行动。”
他顿了顿，看向身边的参谋：“另外，命令周永胜的左路军、赵一虎的右路军各抽调万主力，葛二愣的第 7 军抽调万精锐，组成‘马来远征军’，由赵一虎担任总指挥。告诉他们，此行不仅是为了配合盟军，更是为了让全世界看到华人军队的力量 —— 就算在异国他乡，我们也能打垮侵略者！”
指挥部里的气氛依旧沉重，每个人都知道，30 万主力的调离，意味着马来半岛的马来方面军前所未有的削弱。
就在这时，通讯兵匆匆进来，递上一份加密电报：“司令员，太平洋战区要求，我们准备派出一支不少于40万的大军，准备参加进攻菲律宾和太平洋的岛屿争夺战。”
老马听到这个消息，没有急着下决定，而是命令通讯员——召集所有集团军以上干部开会。
巴生港临时指挥部的煤油灯彻夜通明，地图上密密麻麻的红色箭头从马来半岛指向欧洲和太平洋，像一道道撕裂夜色的伤口。老马手里捏着太平洋战区的电报，“40 万兵力参战太平洋” 的字样与之前白宫要求的万叠加，70