“都住口。”东条的声音不高，却像一把重锤，砸在所有人的心上。
争吵声瞬间停了，将领们都转头看向他，眼里有焦虑，有期待，也有不甘。
东条英机缓缓抬起头，目光扫过陆军将领铁青的脸，又掠过海军将领愤怒的眼，最终落在地图上的瓜岛：“瓜岛的优先级，高于马来那个港口。”
寺内寿一猛地抬头：“总长！您不能……”
“寺内君。” 东条打断他，语气不容置疑，“我知道马来的资源重要，但‘绝对国防圈’一旦被突破，帝国就没有未来了。美军占了瓜岛，下一步就是特鲁克，再下一步就是马里亚纳 —— 到时候，东京都要直面美军的轰炸，马来的资源，救不了帝国的命。”
他转向永野修身，语速加快：“联合舰队立刻调整部署，让驻特鲁克的第 2 舰队主力南下，掩护陆军登陆瓜岛；同时命令驻拉包尔的航空兵部队，全力轰炸美军在瓜岛的阵地，拖延他们加固防线的时间。”
接着，他的目光落在寺内寿一和杉山元身上，声音里带着一丝不容抗拒的决绝：“马来方面，取消近卫师团和第 5 师团进攻港口的命令。命令山下奉文，立刻从第军抽调近卫师团全部、第 5 师团主力，以及配属的重炮联队、坦克联队，组成‘瓜岛派遣军’，由第 5 师团师团长指挥，三天内从马来半岛出发，经特鲁克中转，驰援瓜岛。”
“那马来的港口呢？” 杉山元声音干涩，他知道这个命令意味着什么 —— 陆军之前为了攻港口付出的代价，还有松井支队的覆灭，都成了泡影。
“港口暂时放弃总攻。” 东条英机的手指在马来半岛的港口位置上顿了顿，最终移开，“让山下留下第军的留守部队，守住吉隆坡、新加坡和主要资源产地，防止马盟的进一步扩张。告诉山下，要是他手下的两个师团连一群游击队都对付不了，那就切腹吧。”
寺内寿一张了张嘴，想说什么，却最终没说出来。
他看着地图上瓜岛的位置，又想起马来半岛上整装待发的近卫师团，脸色从铁青变成了灰败 —— 陆军的颜面，还有马来的资源线，终究还是为了 “绝对国防圈” 让步了。
米内光政松了口气，紧绷的肩膀垮了些许，但看着东条英机凝重的脸，他也知道，这不是胜利 —— 抽调马来的精锐去瓜岛，意味着马来的防线被削弱，而瓜岛的美军绝非易与之辈，这场仗，恐怕会比马来的港口之战，更惨烈。
通讯兵再次躬身，等待着记录命令。
东条英机最后看了一眼地图，仿佛要将瓜岛与马来半岛的位置刻在心里，然后缓缓开口：“命令即刻下发，延误者，军法处置。”
窗外的东京夜色更浓了，防空灯的光芒在远处闪烁，像是在为即将奔赴瓜岛的日军精锐，提前亮起了哀悼的灯。
会议室里，烟草味与焦躁依旧弥漫，但这一次，没有人再争吵 —— 所有人都明白，帝国的命运，已经被系在了瓜达卡纳尔岛那片湿热的丛林里。
……
白宫的灯火与太平洋的风
华盛顿白宫的内阁会议室里，水晶吊灯的光芒比东京大本营的惨白灯光要温暖得多，空气中飘着咖啡的香气，偶尔夹杂着几声克制不住的低笑 —— 与几万公里外东京的焦躁窒息相比，这里像是另一个世界。
墙上的巨大太平洋地图被红笔圈出了 “瓜达卡纳尔岛” 的位置，旁边贴着刚传来的战报：“陆战第 1 师主力成功登陆，占领日军机场，击毁敌机架，暂未遭遇大规模反扑。” 几名陆军将领正围着地图指点，脸上带着久违的轻松 —— 自菲律宾陷落、马来半岛溃败后，美军在太平洋的地面战场上，太久没有这样的开局了。
“尼米兹的舰队把制海权握得很稳，陆战队小伙子们也够勇猛，” 陆军参谋长马歇尔揉了揉眉心，语气里藏着不易察觉的舒展，“至少现在看来，瓜岛的登陆战，是很成功的。”
话音刚落，会议室的门被猛地推开。一名通讯参谋脸色发白地冲进来：“紧急战报！瓜岛前线修正情报 —— 日军驻守兵力不是一个警备中队，是一个大队！鬼子正在向机场反扑，机场跑道现在是‘拉锯状态’—— 我们根本没能有效控制任何一段完整的跑道。而且日军援兵已经登岛，整整一个联队鬼子正从西海岸向机场反扑！陆战队1团和2团正在和日军激战，伤亡很大。”
咖啡杯碰撞的轻响骤然消失。温暖的灯光下，所有人的笑容瞬间僵住，目光齐刷刷钉在那张电报上。
所有人都清楚 ——陆战 1 师正处在一种前所未有的虚弱状态，很多有经验的干部和士兵都被拉去组建新的部队——陆战第