“三个纵队……”老马喃喃道，眼睛瞬间亮了起来。
这意味着三河、滨海、清河等地的精锐力量将不再各自为战，而是拧成一股绳！
他立刻想到了之前围歼鬼子第六十九师团功亏一篑的遗憾——如果当时就有这样一支统一指挥、兵力雄厚的部队，鬼子那个师团绝对插翅难逃！
许司令也用力地点点头，脸上是掩饰不住的兴奋：“对！就是要这样！以前我们虽然互相支援，但终究隔着一层，指挥协调总有不便。现在好了，都是一个锅里吃饭，一个拳头打人！”
总指挥看着两人，语气坚定：“为了确保整合和整编工作的顺利进行，加强新根据地的领导力量，总部决定：由我担任滨河根据地的司令员兼政委！”
“太好了！”老马几乎是脱口而出，脸上洋溢着由衷的喜悦和振奋。
由这位他无比信赖、能力卓绝的老首长来统领全局，无疑是新根据地最大的保障！
他激动地说：“司令员！有您坐镇指挥，有我们这九个纵队攥成的铁拳，小鬼子再想对我们任何一个地方发起扫荡，可就得掂量掂量了！他们面对的将不再是一个孤立的根据地，而是整个滨河根据地的雷霆反击！”
他仿佛已经看到，当鬼子以为可以像过去那样集中兵力“扫荡”三河时，滨海、清河的纵队会像铁钳般从侧翼狠狠夹击；当他们企图分割包围时，三个纵队会如同灵活的拳头，指哪打哪，让敌人顾此失彼，疲于奔命。
兵力的集中、指挥的统一、地盘的扩大，将从根本上改变敌我力量的对比！
许司令也豪迈地笑道：“没错！以后就不是鬼子扫荡我们，该轮到我们主动出击，去‘扫荡’他们了！司令员，您就下命令吧，我们滨海纵队坚决服从指挥！”
总指挥看着眼前两位战意昂扬的老部下，以却是没有说什么。他只是拍了拍老马的肩膀，目光扫过远处连绵的山峦，仿佛在眺望远方的战场。
老马看着总指挥的神情，心里总觉得有些不踏实 —— 将几个根据地整合成如此大规模的战略区，背后定然还有更深层的考量。
回到三河根据地指挥部，总指挥环视了一圈在场的干部们，简单交代了几句关于根据地整合的原则性意见，随后便示意所有人先出去，只留下老马一人。
警卫员为两人倒上热茶，窑洞里只剩下煤油灯跳动的光影和窗外偶尔传来的哨兵换岗声。
总指挥端起粗瓷碗呷了一口，手指无意识地摩挲着碗沿，许久才缓缓开口：这次我来，确实还有一件更为重要的事。
老马的心猛地一沉，果然不出所料。他挺直腰板，静待下文。
你也知道，当前的国内和国际的反法西斯斗争的形势都极其复杂而严峻。 总指挥的声音低沉而严肃，按照总部的判断，1942年将是我们最难熬，也是斗争最艰苦、最残酷的一年。各个根据地当前反扫荡和反摩擦的形势都很严重，一些根据地遭受到了很大的损失。”
老马自然知道这些——眼下这个时候，苏联正在斯大林格勒和德国人进行一场前所未有的残酷的战争；美国在太平洋战争上也十分地被动，整个东南亚都被日军所横扫，无论是中国的远征军，还是英美在当地的军队，都不是日军的对手，日本人的兵锋甚至直指澳大利亚。
而国内战场上，国民党正在暗地里跟日本人谈成了合作条件，作战方针由积极抗日，变成了消极抗日，防共、限共和融共则成了他们的主要目标。
日本人抓住这个有利时机，从正面战场抽调了大量兵力，疯狂地向各大敌后根据地发起残酷的扫荡。
总指挥沉默了片刻，这才道：“美国人最近通过北方的老大哥递来了消息，想和我们再做一笔交易。
美国人？ 老马有些惊讶，“他们要和我们再做一笔交易？”
在这之前，老马可是和美国人做过几笔交易，比如说用鱼雷技术和三架零式战机换来了一些装备和机床。
没错。 总指挥点头道，他们希望我们派一位得力将领，带领一支部队到东南亚开辟敌后游击战场，牵制日军兵力。作为回报，美国人愿意通过苏联方面，援助我们一批武器装备和军工生产机床、生产资料。
老马心中咯噔一下，一股不好的预感油然而生。他隐隐感觉到，这件事恐怕与自己脱不了干系。
“总部对这笔交易，十慎重，目前还在斟酌。”总指挥看着老马的神情变化，继续说道：你和美国人做过交易，所以总部让我来听听你的意见。
老马沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面。
尽管内心波涛汹涌，他还是努力保持镇定，沉声道：司令员，从长远来看，这次世界大战结束后，白头鹰很可能会成为世界上最强大的国家。与美国