行至谷中，眼前豁然开朗。一座巨大的祭坛出现在眼前，祭坛由黑曜石筑成，中央立着一尊与天际那尊一模一样的三足乌铜像，只是这尊铜像通体赤红，仿佛由熔铁铸成，散发着灼人的热浪。祭坛周围，跪着数十名身着黑袍的人，他们正是之前在墨城废墟中消失的墨城遗民。
“你们来了。”
一个沙哑的声音从祭坛中央传来。一名身着黑袍的老者缓缓转过身，他脸上戴着一张穷奇面具，獠牙外露，眼神阴鸷，正是江湖中令人闻风丧胆的穷奇师。他的手中握着一根青铜权杖，杖头雕刻着穷奇的头颅，与他脸上的面具相得益彰。
“穷奇师，你为何执着于金乌之术？”江寒厉声质问道。他早有耳闻，穷奇师是江湖中最疯狂的术师，为了追寻上古异术，不惜残杀无辜，掀起无数腥风血雨。而他最近四处搜寻的，正是墨城传承的金乌之术。
穷奇师冷笑一声，抬手掀开脸上的面具。那是一张布满烧伤疤痕的脸，左眼早已失明，只留下一个黑洞洞的眼眶，右脸的皮肤扭曲变形，如同一块被烧熔的蜡。“为何？因为这金乌之力，本就该属于我！”
他的声音里充满了怨恨，抬手指向祭坛中央的三足乌铜像：“二十年前，我本是墨城最有天赋的弟子，城主答应将金乌之术传于我。可他却出尔反尔，将金乌之力封入这尊铜像之中，说什么金乌之力过于霸道，若落入心术不正之人手中，必成天下大患。”
“他说我心术不正？”穷奇师狂笑起来，笑声凄厉，在晦谷中回荡，“他不过是怕我超越他，怕我夺走他的权力！为了守住这金乌之力，他竟联合后周世宗，血洗墨城，将所有知晓金乌之术的弟子全部杀死！若不是我侥幸逃脱，早已成了刀下亡魂。”
江寒与顾晚晴相视一眼，心中皆是震惊。他们只知墨城覆灭于后周世宗的铁蹄之下，却不知背后竟还有这样的隐情。
“金乌之力，究竟是什么？”顾晚晴轻声问道。
穷奇师看向她，眼中闪过一丝贪婪：“金乌之力，是太阳的精魂之力，拥有毁天灭地的力量。只要能掌控金乌之力，便能引太阳之火，焚尽世间一切；便能唤金乌之影，遮蔽日月星辰。到那时，我便是这天下的主宰，无论是朝堂还是江湖，都要听我号令！”
他的话音刚落，天际突然传来一声巨响。那尊钉住红日的三足乌铜像竟开始旋转，红日的光芒以更快的速度黯淡下去，最终彻底消失。天地间陷入一片黑暗，唯有晦谷中的磷火和祭坛上的赤红铜像，散发着微弱的光。
“金乌之力，终于觉醒了！”穷奇师激动得浑身颤抖，举起青铜权杖，指向祭坛下的墨城遗民，“献祭！将你们的性命献给金乌，助我掌控这无上之力！”
那些墨城遗民面无表情，缓缓站起身，朝着祭坛中央的铜像走去。他们的眼神空洞，如同被操控的木偶，显然是中了穷奇师的术法。
“住手！”江寒大喝一声，持剑冲了上去。他不能让穷奇师得逞，一旦金乌之力落入他手中，必将生灵涂炭。
穷奇师冷哼一声，挥动青铜权杖。一道黑色的火焰从杖头喷出，直扑江寒。江寒挥剑格挡，火焰却如同附骨之疽，沾染上剑刃，瞬间便将断剑烧得通红。他连忙弃剑，翻身躲过，心中暗惊——这黑色火焰，便是金乌之力的雏形吗？竟如此霸道。
顾晚晴见江寒遇险，立刻展开揽星为衿。金线的星辰再次亮起，一道柔和的星光从衣襟中射出，护住江寒。黑色火焰遇上星光，如同冰雪遇上烈日，瞬间便消散无踪。
“揽星为衿！”穷奇师眼中闪过一丝嫉妒，“这是墨城的镇派之宝，能引星辰之力，克制一切异术。顾晚晴，你是城主的弟子？”
顾晚晴没有回答，只是紧紧握着揽星为衿，警惕地看着穷奇师。她的师父，正是当年墨城的守城弟子，为了保护她，不惜牺牲自己的性命，将她送出墨城。
“既然你是城主的弟子，那就更该死！”穷奇师怒吼一声，再次挥动青铜权杖。更多的黑色火焰从杖头喷出，铺天盖地般扑向江寒与顾晚晴。
江寒与顾晚晴背靠背，奋力抵抗。星光与火焰在晦谷中碰撞，发出耀眼的光芒。可穷奇师的力量越来越强，黑色火焰的温度越来越高，星光的护罩渐渐开始扭曲，仿佛随时都会破裂。
就在这时，祭坛中央的三足乌铜像突然发出一声巨响，赤红的外壳开始剥落，露出里面金色的内核。一道金色的光柱从铜像中射出，直冲云霄。天地间的黑暗瞬间被驱散，一轮金色的太阳出现在天际，比之前的红日更加耀眼。
“金乌之力，真正的金乌之力！”穷奇师癫狂地大笑起来，不顾一切地朝着金色光柱冲去。
金色光柱冲天而起的瞬间，晦谷两侧的岩壁突然开始崩塌。巨大的石块从岩壁上滚落，砸在地上，发出震耳欲聋的巨响。江寒拉着顾晚晴，在乱