**登基大典的消息，以惊人的速度传遍天下。**
**北境，居庸关。**
守将“杨业”拿着刚刚收到的、加盖了新帝玉玺的诏书副本，以及另一封来自江东的密信，站在关城最高处，望着北方阴山方向隐约可见的蛮族营火，久久沉默。
他年过六旬，镇守北境四十年，身上大小伤疤不下百处。先帝在位时，虽偶有猜忌，但总体上对他信任有加，粮草军械从未短缺。可如今……
新帝登基，第一件事不是调拨援军、补充粮草，而是忙着清洗朝堂、铲除异己，甚至强行突破人仙，引来龙脉反噬。
杨业能感觉到，脚下这座关城的“地脉守护大阵”，这些日子运转得越来越滞涩。皇陵龙脉被强行抽取，影响的是整个帝朝疆域内的地气流转，首当其冲的就是倚仗地脉之力巩固防御的边关重镇。
“将军，”副将低声问道，“新帝的诏书……我们如何回复？”
杨业缓缓将两份文书收起，声音沙哑：“回复？回复什么？就说居庸关上下，誓与关城共存亡。至于援军……”
他顿了顿：“告诉朝廷，关城内粮草只够支撑一月。箭矢、滚木、雷石，已消耗过半。将士伤亡已达三成。若半月内援军不至、补给不继……此关，必破。”
副将脸色一白：“将军，这话……”
“照实说。”杨业转身，走下城楼，“另外，以我的私人名义，给镇南王回信：多谢他的铜鼎气息，确实暂时稳住了大阵。告诉他，居庸关，老夫会守到最后一兵一卒。但蛮族此次非同小可，血月祭坛已成大半……让他，早做准备。”
“是！”
**南域，南汉国都。**
国主刘彻将登基诏书的副本重重拍在案几上，脸色铁青。
“好一个‘天下共讨之’！”他冷笑，“帝无涯弑父篡位，得位不正，如今倒摆起天下共主的架子了！调林自强北上？分明是借刀杀人！”
殿内，几名心腹重臣面面相觑。
“国主，那我们……”
“我们当然要‘遵旨’。”刘彻压下怒意，眼中闪过一丝精光，“调‘羽林卫’三万，备足粮草军械，三日后开拔，北上‘助战’。不过……行军速度不必太快，沿途可‘仔细勘察地形、清剿零星匪患’。总之，在林自强抵达北境之前，我们的军队，不能先到。”
“国主英明！”
“另外，”刘彻补充，“秘密传讯给林自强：南汉是他最坚定的盟友。他若北上，南汉境内所有资源，他可任意调用。他若……不想北上，南汉愿与他共进退。”
“臣，明白！”
**闽国，王宫。**
闽国国主郑成功看着诏书，眉头紧锁。
他年事已高，近年来国事大多交由太子和几位大将处理。其中水师大将郑经，是他族侄，也是最有能力的将领之一。但郑经近来行事越发诡秘，甚至多次未经请示便调动舰队出海……
“郑经回来了吗？”郑成功问。
“回陛下，郑将军昨日已返回水师大营。”侍从答道，“但……未进宫述职。”
郑成功眼中闪过一丝怒意，但更多的是疲惫。
“传旨：命郑经率水师‘精锐’两万，即日北上，听候朝廷调遣。”他顿了顿，“告诉他，这是王命，也是……他最后一次机会。”
“是！”
**楚国，郢都。**
楚王宫一片死寂。
自从太卜令楚怀远在云梦泽被杀、炼兽宗秘密祭坛被捣毁的消息传回，整个楚国朝堂便陷入了诡异的气氛。尤其是新帝登基诏书中，特别点名了“楚国”，虽未明说，但那股敲打之意，谁都听得出来。
楚王熊槐坐在空荡荡的大殿中，手中捏着诏书，指节发白。
他知道，自己与炼兽宗的勾结，恐怕瞒不住了。
新帝这是在警告：要么乖乖听话，派兵北上，戴罪立功；要么……等收拾完北境蛮族，下一个就轮到你了。
“传令……”熊槐的声音干涩，“命‘武陵军’五万，即日北上……”
他说得很艰难。
因为这五万武陵军，是楚国最精锐的部队，也是他维持统治、防备国内其他势力的最后底牌。一旦调走，国内那些早就对他不满的贵族、将领，恐怕……
但他没有选择。
**江东，金陵城。**
登基诏书的副本，和来自各方的密信，几乎同时送到了林自强的密室。
林自强看完，脸上没有任何表情。
他将诏书随手放在一边，拿起了杨业的亲笔信。信很短，字迹潦草，显然是在极度疲惫和紧迫的情况下写的。但字里行间那股决绝与悲壮，却扑面而来。
“居庸关……杨业……”林自强轻声念着这个名字。
这是一位真正的老将，一位值得尊敬的人。
他放下信，又拿起刘彻