义举！何错之有？为何要还给你们？”

    几个粮商面面相觑，没想到孙世振如此强硬且不按常理出牌。

    另一人忍不住提高声音道：“孙将军！我等有白纸黑字的借据在此！左逆虽恶，但借贷关系确凿！将军若如此行事，与…与左逆何异？难道不怕坏了朝廷法度，不怕我等前往南京，向朝廷，向皇上，状告将军你…你侵吞民财吗？”

    “哦？”孙世振转过身，脸上竟露出一丝淡淡的、却让人心底发寒的笑意。

    “要去南京告我？好啊。”

    他目光如同看死人一般看着这几个面色涨红的粮商，语气轻描淡写，却字字千钧：“本将军在南京杀过亲王，在徐州阵斩过满洲亲王，在武昌城外击溃过数十万大军。尔等若觉得，凭这几张不知真假的废纸，就能到南京扳倒我孙世振…”

    他顿了一下，轻轻吐出最后几个字：

    “请便。”

    那几个粮商如遭雷击，呆立当场。

    他们看着孙世振那平静却蕴含着无边威势的眼神，感受着四周亲兵手按刀柄传来的森然杀气，再想想眼前这位“孙将军”一路杀出来的赫赫凶名与战功，忽然觉得，自己手中的借据和所谓的“道理”，在绝对的权力和武力面前，是如此苍白可笑。

    冷汗，瞬间浸透了他们的后背。

    几人再不敢多言，拾起地上散落的借据，如同丧家之犬般，仓皇行礼，倒退着离开了帅府。

    看着他们狼狈的背影，孙世振眼神冰冷。

    他不在乎得罪这些地方豪强，乱世用重典，沉疴下猛药。

    百姓要活命，军队要粮食，朝廷要稳固，这些，都比这些囤积居奇、与军阀勾结的蠹虫的“财产”重要得多。

    他知道，此举必然会引来江南许多士绅富户的不满与非议，甚至可能在南京朝廷内部引起波澜。

    但他更清楚，若不能以铁腕迅速掌控资源、安定民生、凝聚最基础的民心，等到明年开春，多尔衮的大军再次南下时，一切繁华与争论，都将化为齑粉。

    “传令下去，”孙世振对留下的将领吩咐道。

    “加快粮食转运和发放，加强城防和江防巡查。这个冬天，我们要让武昌变成一根钉子，牢牢钉在这里。同时，严密监控城内这些富户大族的动向，若有异动…先斩后奏。”

    “末将遵命！”

    帅府之外，细雪渐渐转密，覆盖了武昌城的大街小巷。

    粥棚前，领到热粥的贫民脸上露出了久违的、带着泪光的笑容。

    在那些高门大宅深处，不安与怨恨正在悄然滋生。

    孙世振站在窗前，望着这纷飞的雪花，知道真正的考验，或许不在战场，而在这一粥一饭之间，在这人心向背之中。

    平定武昌，仅仅是一个开始。