混沌熔炉的雏形，如同一点微弱却顽固的星火，在林辰的丹田深处持续运转。自那日成功炼化第一丝太阳真火，至今已过去半月有余。
这半月，对林辰而言，是漫长痛苦与微弱希望交织的跋涉。他每日都要耗费数个时辰，将心神沉入那灰蒙蒙的熔炉雏形，以坚韧到近乎残酷的意志，操控混沌之气，去“啃噬”熔炉内狂暴的太阳真火与玄冥死气。每一丝炼化，都伴随着刮骨抽髓般的剧痛，以及心神剧烈消耗后的极度空虚。进展缓慢得令人绝望，如同愚公移山，以发丝为铲。
但成效，也在一点一滴地积累。体内因能量冲突带来的隐痛，随着熔炉内狂暴力量的缓慢减少，而逐渐减轻。混沌熔炉在持续炼化反哺的精纯能量滋养下，其雏形愈发稳固，旋转也渐渐流畅。最直观的体现，是他的修为，终于艰难地、但确凿无疑地，稳固在了元婴中期的门槛之上，并缓慢地向着中期初阶迈进。虽然距离他全盛时期的元婴后期、乃至触摸到化神边缘的状态依旧遥不可及，但这至少意味着，他不再是那个需要时刻担心体内炸药桶爆炸、虚弱到极点的伤者，有了一丝自保和行动的能力。
身体的恢复，带来了更清晰的思维和对当前局势更清醒的认识。墨老、秦明，乃至四女，都陆续将“三相调和丹”炼制期间，外界发生的剧变——龙组启动“护脉”计划、全球势力对“神陨计划”的初步反应、东瀛内部分裂与老剑圣的赠礼示警、各方对南极的关注与觊觎——详细告知了他。
幽冥宗的阴影，前所未有的清晰与迫近。而南极“冰封之心”，这个幽冥宗“神陨计划”的关键节点，亦是第四块混沌碎片最可能存在的线索指向之地，已然成为风暴汇聚的中心。丹阁，尤其是他林辰，早已被卷入这漩涡核心，退无可退。
“必须去南极。” 这个念头，在他意识完全清醒、了解到全部情况后，便已根植于心。不仅是为了可能存在的第四块碎片，为了彻底解决体内隐患（他隐隐感觉，南极那“冰封之心”或许与他体内冲突的太阳、玄冥之力有关），更是为了主动出击，打乱幽冥宗的布局，为丹阁，也为这方世界，争得一线先机。
这个决定，得到了墨老的支持，也自然得到了四女毫无保留的追随。丹阁上下，在秦明等人的高效组织下，早已开始为这场前途未卜的远征进行全力准备。极寒丹药、破冰法器、探测阵法、战斗物资、乃至对星舟“破冰号”的全面升级改造，都在紧锣密鼓地进行。
出发的日子，定在三日之后。
今夜，是临行前的最后一夜。乙木玄天洞内，少了些往日的紧张，多了几分大战前的沉静与肃穆。林辰结束了一轮缓慢的炼化与调息，虽然眉宇间依旧残留着疲惫，但眼神已然恢复了往昔的深邃与锐利。他正与苏婉清、凌清雪低声商议着一些行程细节，墨渊的神念传音，温和却清晰地在他识海中响起：
“林小友，若有余暇，可来地元别院一叙。临行在即，有些旧事，或该让你知晓。”
地元别院，是墨渊在丹阁暂居的院落，位于后山一处清幽之地，临近地脉节点，被他以地元宗秘法简单布置，与周围环境浑然一体，清静而隐秘。
林辰心中微动，对四女示意一下，便起身出了乙木玄天洞，踏着月色，向后山走去。
手札现世，尘封往事
地元别院没有高墙深院，只有几间朴素的竹舍，一方引了山泉的石潭，几丛自然生长的灵竹。墨渊并未在屋内，而是坐在石潭边的一方青石上，面前石桌上摆着一壶清茶，两只陶杯。月光洒落，在他身上镀上一层清辉，让他本就渊深的气息，更添几分出尘与古老。
“墨老前辈。” 林辰上前，恭敬行礼。
“坐。” 墨渊指了指对面的石凳，亲自执壶，为林辰斟了一杯茶。茶水清冽，散发着淡淡的草木清气与一丝若有若无的戊土醇厚，显然是融入了地脉灵气的珍品。
林辰依言坐下，双手接过茶杯，并未立即饮用，而是静待墨渊开口。他知道，这位地元宗的守护者，青云秘市的幕后主人，此刻单独唤他前来，绝非只为品茶闲谈。
墨渊也端起茶杯，轻轻啜饮一口，目光望向石潭中晃动的月影，仿佛穿透了三百年的时光尘埃，缓缓开口道：“林小友，你可知丹阁传承，始于何时？初代阁主，又是何人？”
林辰微微一怔，这个问题有些出乎意料。他加入丹阁日短，虽贵为阁主，但对丹阁数百年传承的详尽历史，特别是关于神秘莫测的初代阁主，所知确实不多。只知丹阁创立于大约三百年前，初代阁主道号“丹尘子”，惊才绝艳，丹道修为通天，在极短时间内便创立了丹阁基业，留下了《丹道七章》等核心传承，但在丹阁鼎盛之际，却忽然消失无踪，成为一桩悬案。后世只知他云游四方，寻求丹道极致，最终不知所终。
“晚辈只知，初代阁主道号丹尘子，丹道通神，于三百年前创立丹阁，后神秘失踪。” 林辰如实回答。
墨渊点了点头，又摇了摇头：“丹尘子……确实惊才绝