然而，外部压力并未因此消散。天海市依旧暗流涌动，各方势力的眼线有增无减，只是慑于新阵之威与林辰之前展现的狠厉，暂时无人敢再明目张胆地挑衅。丹阁外松内紧，核心成员轮流执守，混沌警戒符也在李虎等人的主持下，如同天女散花般，悄无声息地布设到了丹阁外围五十里的山林、水域、乃至地下管道之中，构成了一张无形的预警网络。
就在这看似平静实则紧绷的时刻，圣殿的使者，再次到访了。
这次来的，并非之前那位副官，而是一位真正能代表圣殿枢机团意志的特使。来人是一位身着朴素白色长袍的老者，须发皆白，面容清癯，手持一根看似普通的橡木手杖，唯有胸前悬挂的一枚古朴银质十字架，散发着内敛而纯净的圣光。他未带任何随从，孤身一人，徒步自天海市区走来，如同一位寻常的老迈学者。
但当他行至丹阁外围，那座刚刚落成的、铭刻着“混沌丹阁”四个古朴大字的山门前时，守门的两名筑基期弟子，却不由自主地屏住了呼吸。老者并未刻意释放威压，可他那双湛蓝如晴空、仿佛能洞悉人心的眼眸，以及周身那种自然散发出的、与天地和谐共处的宁静气息，都让人生不出丝毫怠慢之心。
“圣殿，苦修士长老团，埃利奥特，求见林辰阁主。” 老者的声音平和，却清晰地传入山门内。
消息迅速传入丹阁核心。林辰正在密室中，与凌清雪、月姬一同推演刚刚获得的、关于“高天原秘境”的古老卷轴。听闻通报，他目光微动。
“苦修士长老团？” 凌清雪蹙眉，“圣殿内部极为特殊的群体，不参与世俗权力斗争，常年苦修，追寻圣光本质与上古隐秘。每一位苦修士长老，实力都深不可测，且地位超然。他们派苦修士来做特使，姿态放得很低，但诚意……或许更足，也更难测。”
“看来，圣殿内部对如何与我打交道，也分歧不小。前有枢机团主事的副官，后有苦修士长老。” 林辰放下卷轴，“清雪，随我一同迎接。月姬，你以天机术暗中观察，不必刻意隐藏，看看这位苦修士长老的反应。”
片刻后，丹阁主殿侧厅，一间布置简约却不失雅致的静室。
林辰与凌清雪坐于主位，埃利奥特长老坐于客位，面前摆着一杯清茶，茶香袅袅。
“林阁主，凌仙子，叨扰了。” 埃利奥特微微颔首，目光清澈平和地扫过林辰与凌清雪，在林辰身上略作停留，眼中闪过一丝难以察觉的微光，似是赞叹，又似是探究。“贵阁气象一新，阵法浑然天成，接引周天，统御五行，更有一丝混沌道韵流转，实乃老夫生平仅见。阁主大才，令人叹服。”
“长老过誉了，不过是自保之道，勉强为之。” 林辰不卑不亢，端起茶杯，“不知长老此来，是代表圣殿枢机团，还是苦修士长老团？”
“既是，也不是。” 埃利奥特轻轻摇头，语气依旧平和，“老夫此来，是代表圣殿中，一部分认为与阁主合作，探究混沌之秘与对抗黑暗，比单纯争夺、对抗更有价值之人的共同意愿。这份意愿，跨越了枢机团与苦修士团的界限。”
“哦？愿闻其详。” 林辰放下茶杯，神色平静。
“此前副官提出的合作，过于功利，且诚意不足，已被枢机团内部驳回。” 埃利奥特直言不讳，“经过观察与内部辩论，尤其是目睹阁主应对东瀛战书、提升丹阁、以及……处理幽冥宗暗子的手段后，我们有了新的判断。”
他顿了顿，缓缓道：“我们认为，阁主并非野心勃勃、欲以混沌之力祸乱世间之人。阁主所求，似是大道，亦是守护。这与圣殿守护光明、对抗黑暗的宗旨，虽有路径之别，却未必没有交汇之处。尤其是在……面对某些古老而危险的共同敌人时。”
“共同敌人？” 凌清雪眸光一闪，“长老指的是幽冥宗，还是……其背后的‘寂灭道庭’？”
埃利奥特深深看了凌清雪一眼，颔首道：“凌仙子聪慧。正是幽冥宗，以及其可能侍奉的、更为恐怖的存在。圣殿古老记载中，对‘幽冥’一脉的警惕，从未放松。而近期，无论是阁主剿灭的暗子，还是东瀛、南极的异动，都显示幽冥宗的活动，正在急剧加速，且所图甚大。”
“所以，长老此来，是想以关于幽冥宗的情报，换取什么？” 林辰直接切入核心。
“换取三样东西。” 埃利奥特伸出三根手指，语气依旧平和，却带着不容置疑的认真，“第一，希望阁主在未来与幽冥宗的冲突中，若获得关键性战利品或信息，能与圣殿共享，尤其是涉及‘寂灭道庭’的部分。第二，希望丹阁出品的、针对幽冥死气、怨念、诅咒等有特殊净化、克制效果的丹药，圣殿能以公允价格，获