“小心接近。”林辰低声道，混沌真元在掌心凝聚。
众人戒备上前。凌清雪剑气吞吐，随时准备应对突发情况。艾莉西亚圣光笼罩众人，驱散可能的精神侵蚀。苏婉清青木灵气探出，感应那物体是否有生命迹象或危险能量。
靠近至五十丈，那物体的轮廓清晰起来——似乎是一截巨大的、银白色金属管状物的残骸，斜插在废墟中，表面布满焦黑与撞击痕迹，断裂处参差不齐，边缘有融化的迹象。材质非金非石，闪烁着黯淡的金属光泽，与遗迹整体的暗青色调格格不入。
“这不是遗迹本身的材质。”艾莉西亚蹲下身，圣光小心扫过金属表面，“有微弱的、不同于此地灵气的能量残留，很古老，但……感觉更‘新’一些。”她指的是相对于遗迹本身的“古老”而言。
林辰走近，伸手触碰。金属冰冷，但内部隐约有极其微弱的、规律的能量脉动残留。“像是某种……能量输送管道，或者推进器的喷射口？”他不太确定。这银白金属的工艺风格，与遗迹那种古朴、宏大、浑然一体的感觉截然不同，更像是某种精密造物的一部分。
“看这里。”凌清雪用剑尖小心拨开一片较大的碎石，露出金属管下方压着的东西——几块黯淡无光、表面有焦痕的晶体碎片，以及半截扭曲变形、刻有陌生符文的金属板。
林辰捡起一块晶体碎片，混沌灵目仔细探查。碎片内部结构精密，蕴含着一种惰性但层次不低的能量回路，虽然已彻底损毁。“能量核心残片？”他又看向那金属板，上面的符文并非已知的任何一种，线条简洁、硬朗，充满几何美感，与遗迹墙壁上那些繁复玄奥的古老纹路也截然不同。
“这些东西……不像是遗迹原生的。倒像是……后来者留下的。”苏婉清轻声道，说出了众人的猜想。
“后来者？”艾莉西亚蹙眉，“在我们之前，还有其他人到达过这里？并在这里发生了战斗，损毁了这东西？”
林辰目光扫过周围战斗痕迹。这里的破坏痕迹，与廊道其他地方那种宏大、古老的战斗残留有所不同，更“集中”，更“新”（相对而言），破坏方式也更“精巧”，像是高能武器轰击或近距离爆炸所致。银白金属残骸上的痕迹也支持这一点。
“不止一批。”林辰沉声道，指向更远处，那里还有几处类似的、被掩埋的破损痕迹，以及一些几乎与尘埃同化的、疑似织物或有机物的黑色灰烬，“年代不同。这银白金属的残留，相对‘新’一些。而那些灰烬……更古老。这座废墟，在漫长的岁月里，恐怕不止一次被‘闯入’，并发生过冲突。”
这个发现让众人心头更沉。这意味着此地不仅本身危险，还可能存在其他未知的探索者，或者……遗迹自身衍生的某种防卫机制。
“继续前进，加倍小心。”林辰将金属板与晶体碎片收起，或许日后有用。
队伍再次启程，但气氛更加凝重。不仅提防着遗迹可能存在的陷阱与不祥，还要警惕可能隐藏的、其他时代的“访客”残留的危机。
又前行了一段，廊道似乎到了尽头。前方出现了一个巨大的、向下倾斜的断层。断层边缘整齐，仿佛被巨力斩断，下方是深不见底的黑暗，隐隐有气流盘旋上涌，带着更浓的锈蚀与某种难以形容的机油混合着腐败的气味。
断层对面，约百丈外，是另一段平行的廊道，看起来结构相似。两条廊道之间，本该有桥梁或通道连接，如今却只剩断裂的基座。
“怎么办？绕路还是下去？”凌清雪看向林辰。钥匙共鸣指向断层对面深处。
林辰走到断层边缘，混沌灵目向下望去。下方深不见底，黑暗浓稠，神识探入如同泥牛入海。但那气流中携带的异味，让他隐隐觉得下方可能另有乾坤。
“下方可能有其他通道或空间。但风险未知。”林辰沉吟。绕路不知要多久，且未必安全。下方虽险，但或许有捷径。
就在他权衡之际，怀中那持续发出谐波信号的“深空螺号”，突然极其微弱地、断断续续地震动了一下！
不是收到回应，而是检测到了极其微弱的、同源的谐波反馈！虽然信号弱到几乎难以分辨，且充满了杂音，但确实存在！
“有信号反馈！”林辰精神一振，“是星槎的谐波应答信号！很弱，方向……”他凝神感应螺号传来的细微波动，“来自……下方？！”
众人皆是一愣。星槎的反馈信号来自下方？这怎么可能？星槎明明应该在海面之上，遗迹之外！
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“难道……星槎也进入了遗迹？或者……遗迹的某个部分，与外界是连通的？信号穿透了屏障，从下方传来？”艾莉西亚猜测。
“下去看看。”林辰当机立断。有星槎的消息，哪怕再微弱，也值得冒险一探。这可能是他们离开此地的关键！
凌清