“小王子。”崇祯的声音忽然温和下来，“你今年二十岁吧？朕像你这么大时，刚刚登基，面对的是魏忠贤的阉党，是关外的建虏，是各地的流寇。很多人都说，大明要亡了。但朕不信。”
他顿了顿：“因为朕知道，这世上最难的不是征服土地，而是征服人心。徐弘基用阴谋诡计，用金银财宝，能收买一时，但收买不了一世。你今天杀了我，明天就会有第二个、第三个‘崇祯’站出来。因为这片土地上的百姓，要的不是谁当皇帝，而是太平日子。”
巴图尔沉默。
远处的爆炸声还在继续，九色烟柱越来越浓，几乎遮蔽了半个天空。街巷中传来百姓的哭喊声，救火队的呼喝声，还有军队跑动的脚步声。
“我给你两个选择。”崇祯伸出手，“第一，现在杀了我，带着你的人头去找徐弘基领赏。但你喀尔喀部，从此将永远背负弑君之名，被大明、被草原各部永世追杀。”
“第二呢？”
“第二，调转马头，去居庸关外拦住你父亲的三万大军。”崇祯眼神锐利，“作为回报，朕承诺：喀尔喀部只要不犯边，大明永不征讨。开放三处边市，茶盐铁器，公平贸易。另外——”
他压低声音：“成吉思汗的密藏如果真的存在，找到后，分你三成。”
巴图尔呼吸急促起来：“你……你愿意分？”
“黄金埋在地下，不过是死物。”崇祯淡淡道，“但用黄金换来边境太平，换来百姓安乐，才是活物。这笔账，朕算得清。”
三百骑兵鸦雀无声。所有人的目光都看向巴图尔。
年轻的蒙古王子握着缰绳的手，指节发白。他看向皇宫方向的九色烟柱，看向眼前这个虽处绝境却依然从容的大明皇帝，又想起徐弘基那张看似忠厚实则阴鸷的脸。
“我如何信你？”他咬牙问。
崇祯解下随身玉佩，扔给巴图尔：“这是朕的贴身之物。你拿着它，若朕食言，你可将它公之于众，说大明皇帝背信弃义。届时，天下人都会唾弃朕。”
巴图尔接过玉佩，入手温润，上面刻着“敬天法祖”四字。他摩挲着玉佩，忽然笑了：“好！我就信你一次！”
他调转马头，对部下喝道：“传令！全军转向，回居庸关！”
三百骑兵如潮水般退去。巴图尔最后回头看了崇祯一眼：“皇上，但愿你不会让我后悔今日的选择。”
马蹄声远。崇祯长出一口气，后背已被冷汗浸湿。
“皇上，现在……”锦衣卫百户颤声问。
“回宫！”崇祯眼中闪过决绝，“徐弘基真正的目标不是朕，也不是皇宫，是地宫里的东西！他要赶在月圆之夜前，打开封印！”
“地宫里……到底有什么？”
崇祯没有回答。但他心中清楚——能让徐弘基如此疯狂，能让天机阁谋划数十年，能让喀尔喀部倾巢而出的东西，绝不会只是黄金。
那或许是比江山更重要的……
秘密。
当崇祯赶回皇宫时，大火已被控制住大半。杨嗣昌浑身烟灰，嘶哑着嗓子指挥救火。曹变蛟守在午门，神机营的火铳对准宫内每一个角落。
“皇上！”骆养性飞奔而来，脸色惨白，“找到地宫入口了！在……在奉先殿！”
奉先殿，供奉大明历代皇帝灵位的地方，竟然藏着地宫入口？
崇祯疾步赶去。奉先殿在爆炸中受损较轻，但殿内一片狼藉。太祖朱元璋的灵位歪倒在地，香案被掀翻，露出下面一个黑黝黝的洞口。
洞口宽约三尺，深不见底，有石阶蜿蜒而下。洞口边缘刻着密密麻麻的符文，此刻正发出幽幽蓝光。
“这是……”崇祯俯身细看。
“是刘伯温的手笔。”一个苍老的声音响起。
众人回头，只见一个白发老太监颤巍巍走来。正是之前给曹文诏引路的那位。
“李公公？”崇祯认出他，“你说这是刘伯温……”
“老奴伺候过神宗爷。”李太监跪倒在地，“神宗爷临终前曾交代：若遇九殿同焚、九色烟起，便是地宫将开之兆。到时，需天子亲持太祖信物，方能入内。否则……否则地宫中的东西出世，天下必有大劫！”
“太祖信物？”崇祯心中一动，“可是太祖玉佩？”
“正是！”李太监道，“那玉佩是一对，一阴一阳。阳佩在皇上手中，阴佩……据说当年给了刘伯温，镇压地宫之用。”
崇祯从怀中掏出一枚龙纹玉佩——正是他登基时，从内库中取出的太祖遗物。此刻，玉佩竟也在发出微光，与洞口符文的光芒相互呼应。
“徐弘基进去了？”崇祯问。
骆养性点头：“臣赶到时，洞口已开。留了二十个锦衣卫把守，但下面……下面有古怪声音，没人敢下去。”
古怪声音？崇祯侧耳倾听，果然从洞中传来隐约的嗡鸣，像是无数蜜蜂振翅，又像是……金属摩擦的声