们带锦衣卫和京营精锐直入皇城，在周延儒进宫的路上擒拿。同时，东厂会查封周府，起获所有罪证。”

    “京营可靠吗？”

    “神机营、神枢营、三千营，三大营的主将都已秘密向陛下效忠。”骆养性道，“周党掌控的只有五军营一部分，不成气候。”

    张世泽点点头，忽然想起一事：“乌日更达赉父子和海东珠公主呢？他们还在山海关。”

    “吴三桂已接到密旨，明日一早护送他们进京。陛下要在金銮殿上，亲审此案，让天下人都看看，周延儒是如何通敌卖国的。”

    一切就绪。

    张世泽走到囚室门边，透过门缝望向外面。狱道幽深，但尽头似乎有光——不是油灯的光，是晨曦的光。

    天快亮了。

    “骆指挥使，”他忽然道，“事成之后，我想向陛下请一道恩旨。”

    “公爷请讲。”

    “科尔沁左旗献公主求和，其心可悯。我想请陛下下旨，册封海东珠为公主，嫁与宗室子弟，以示天恩。乌日更达赉父子，可赐爵归藩，永镇科尔沁——如此，关外可安。”

    骆养性深深看了张世泽一眼：“公爷仁厚。此事，下官必代为转奏。”

    话音未落，地洞中又钻出一人，是曹化淳。

    他已换下那身猩红大氅，穿了一身寻常太监服，但腰间的东厂牙牌在灯火下泛着冷光。

    “都安排妥了。”曹化淳对张世泽躬身，这次是真的恭敬，“京营六千精锐已秘密集结于皇城四门，锦衣卫八百缇骑随时待命。只等寅时三刻，钟鼓楼钟声一响，便动手。”

    “周延儒现在何处？”

    “在府中，正与几个心腹密议明日‘大事’。”曹化淳嘴角勾起一抹讥诮，“他还以为胜券在握，却不知咱们的人已经把他书房围了——一只苍蝇也飞不出去。”

    张世泽看向二人，忽然拱手，深深一揖。

    “公爷这是做什么？”两人急忙搀扶。

    “世泽代大明，谢二位。”张世泽直起身，眼中闪着光，“若无二位暗中筹谋，若无陛下运筹帷幄，这大明的天……怕是真的要变了。”

    曹化淳沉默片刻，轻声道：“公爷言重了。食君之禄，忠君之事，份内而已。”

    骆养性也道：“是啊，咱们这些做臣子的，能跟着这样的主子，是福分。”

    三人相视，忽然都笑了。

    那是一种如释重负的笑，一种劫后余生的笑，一种……终于等到天亮的笑。

    寅时初刻，狱外传来隐约的钟声。

    张世泽推开囚室的门——门没锁，钥匙就在他袖中。他走出诏狱，走进黎明前最深沉的黑暗里。

    身后，曹化淳和骆养性并肩而立，望着他的背影。

    “督公觉得，公爷能成吗？”骆养性低声问。

    “能。”曹化淳捻着念珠，眼中闪过复杂的神色，“因为他是张世泽，是英国公，是陛下选中的……那把最锋利的刀。”

    东方天际，启明星亮了。