食、一两白银，朕定斩不饶！不仅斩他，还要抄没家产，流放他全家去辽东戍边——朕要让所有官吏都记着，这粮饷是救大明的命，谁动，谁就是大明的仇人！”

    王承恩连忙退出去，脚步都比往日快。御书房里又静下来，只剩烛火的噼啪声。崇祯帝拿起清单，又看了一遍，这次手指拂过那些名字时，是暖的。他走到窗边，推开窗，夜风带着凉意吹进来，却没让他打颤——反而让他清醒了些。远处钟鼓楼的三更钟声传来，沉沉的，却不像往日那般压得人喘不过气。

    他望着夜色里的紫禁城，琉璃瓦在月光下泛着淡光，心里忽然有了个念头：或许，这大明还能撑下去；或许，潼关能守住；或许，明年春天，河南的地里能长出庄稼；或许，他这个天子，真能守住太祖传下来的江山。

    他握紧拳头，嘴角竟轻轻扬了扬——这笑容很淡，却真真切切。转身回到御案前，拿起朱笔，在整顿吏治的奏疏上批“准奏”，字迹力透纸背，像是要把所有的希望都写进去。烛火还在烧，映着清单上的名字，也映着这位帝王眼里重新燃起的光。今夜，他或许能睡个安稳觉了——不是因为累极了，是因为心里有了底，有了盼头。