屏风后一片死寂。数息之后，屈重冷冷开口，声音如金石相击：“王上口谕：随侯知罪肯降，免其死罪。然背主叛盟之过，不容轻赦！为定楚随万世之好，当歃血为盟！立字为证！” 他一挥手，两名孔武的楚军将领上前。一人手捧一个硕大的青铜盘，盘中赫然置着一只仍在抽搐的公鸡；另一人则展开一幅早已准备好的黄帛卷轴，上面用漆书写着严苛的条款：随国需割让北部肥沃土地数百里；岁贡金千斤、粟五千石、铜材五百钧、良马三百匹；奉楚国为宗主，楚王有征召随国兵役之权，等等。每一个字都重逾千斤！
姬通看着那屈辱的条约，心如刀绞。然而，屏风后那沉默的、充满压迫感的身影，帐外铁甲摩挲的杀气，使他最终颤抖着伸出手指，沾染了青铜盘中的鸡血，在那份捆绑住随国命运的帛书上，按下了自己的血指印！
屈重收起帛书，面无表情：“盟书既定。然王上忽染微恙，不能久坐。特命本帅：邀随侯移驾汉水西曲畔，于龙舟之上，再行叙谈，聊补晤面之憾。请随侯随我来！”
离开压抑的楚营帅帐，姬通的心稍微轻松了一些，却又感到更大的疑云笼罩。他被要求只带少量随从，在屈重及大批精锐楚军“护送”下，策马前往南面不远处的汉水西曲河湾。一路上，屈重沉默寡言。
汉水浩荡西来，在此处被坚硬的江岸阻挡，猛地向东北方向弯折出一道巨大的弧形，形成了这片视野开阔却又相当背静的大河湾。江岸曲折，沙渚平坦，芦苇丛生。时值午后，天色有些阴沉。在靠近河湾、水流相对平稳的一处深水区，果然停泊着一艘雕梁画栋、异常华丽的两层楼船！其上朱漆彩绘，帷幔低垂，船头船尾可见执戟持矛的楚军卫士。这艘本该象征尊贵的楚王御舟，此刻静静地漂在宽阔的汉水之上，周围水面开阔寂寥，唯闻水声浩荡，更透出一种难以言喻的孤寂与神秘。
小舟摆渡，姬通登上楼船顶层甲板。这里显然精心布置过，几案上摆放着精致的楚地漆器酒具和点心果品。但是，最重要的位置——那张巨大的主座空无一人！只有同样悬挂的、华美却空洞的楚王锦袍和一顶王冠放在座椅上，在江风中微微飘动！姬通脸色瞬间变得极为难看，羞辱感再次涌上心头。
屈重上前几步，依旧面无表情地解释道：“大王……贵体实在欠安，刚服药睡下，不便惊扰。然君王之诺不可废。特命以此袍代身，与君侯叙别。请君侯……举酒，遥祝我王……龙体康泰！” 声音冰冷空洞，毫无诚意。
事已至此，姬通深知一切都不过是楚国强大的威慑下的表演。他麻木地走上前，拿起案上的酒樽。杯中酒液浑浊，映着他惨白的脸。他对着那件空荡荡的王袍，僵硬地举起杯，然后手腕翻转，将浑浊的酒液泼洒在光洁的船板之上，完成了这场象征性的、屈辱至极的献酢告别仪式！整个过程在一种诡异、冰冷、羞辱的气氛中结束。他转身下船时，感觉到屈重那如同看着祭品般的目光正灼烧着自己的背脊。
离开汉水之湾，楚军似乎真的履行了“和约”。庞大的营寨开始有条不紊地撤离！深壕被填平，高大的壁垒被推倒，鹿砦被拆除焚烧，帐篷如潮水般收起。甲胄鲜明的楚军并未踏上通向随都的道路，而是开始大举向西移动！目标明确——渡过他们来时曾付出巨大代价搭建的溠水桥，返回楚国本土！十万大军沉默有序地撤离，但那种肃穆沉重的氛围，却异乎寻常。
姬通站在随都城楼上，远远望见楚军正在渡河，心中一块大石轰然落下，几乎要瘫软在地。
然而，当楚军主力大部渡过溠水，重踏上楚国控制的土地时，一场惊天动地的风暴才真正爆发！
北岸渡口旁的一片高地上，屈重卸下了冰冷的甲胄，换上了一身粗糙的素色麻衣孝服。他神情悲怆到了极致，面对正在陆续归建、脸上甚至带着一丝轻松和不解的庞大军队，深吸一口气，用尽全身力气，发出了一声撕心裂肺、足以撕裂天空的狂嚎：
“三军将士——！听令——！”
滚滚向前的队伍猛地顿住！所有人的目光瞬间聚焦到那个矗立高坡的、麻衣如雪的身影上！一股不祥的预感瞬间冻结了无数士兵的心脏！
屈重泪流满面，对着苍茫的汉水、对着南岸随都的方向、对着眼前这十万将士，声嘶力竭地哭喊：“我大楚武王……他……已在行军途中……于樠木林下……为国……为国捐躯……驾崩多日矣——！！”
“啊——？！什么？！” 整个河岸瞬间陷入了死一般的寂静，随即爆发出山崩海啸般的惊骇狂潮！
“为保国祚！为存三军！为归王柩！” 屈重的声音在悲风中颤抖着，充满了悲壮与无奈，“我与令尹斗祁，忍辱负重！秘不发丧！假传王令！强令尔等筑桥涉险！修垒扎营！与敌伪盟！百般虚张！皆为迷惑随国，麻痹贼寇！求一线生机！保汝等性命！以全我王……魂归故里之心愿！此罪在我！罪在斗祁！罪在苍天无眼啊——！” 他悲痛地捶打着自己的胸膛，发出沉闷的响声