寂。是行刑的统领对几个强忍着呕吐感的士兵下令。士兵们举着刀，战战兢兢地走向那几块拖拽停滞的巨大残骸和四处散落的碎裂肢体。刀锋划过已经冻得僵硬的肌肉组织，发出令人牙酸的沙沙声。最后，几块勉强还辨认出四肢躯干形状、但破碎不堪的尸块被分别装在几只粗糙的大篓中。血迹不断从篓底渗出。

    那统领接过士兵递来的、刚从旗杆上摘下的郑子亹头颅。那头颅冻得像块铁石，面孔青黑扭曲。他随意地提起另一只士兵递过来的大篓——里面装着的似乎是高渠弥被斩下的头颅——两只头颅冰冷的、死不瞑目的面孔在寒风中碰撞了一下。

    “送出去，挂城门外。”统领淡漠地命令，如同在安排处理几堆垃圾。几只装着尸体碎块和两颗头颅的沉重竹篓，被装上破旧的板车。车轴在冻土上艰难地转动，碾过被血泥冻结的肮脏地面，吱嘎作响地驶向首止高大的城门方向。车轮后，留下几道粘稠断续的血痕。城门上的齐军肃立如雕塑，面无表情地看着这一切发生。

    首止行宫深处幽静的殿堂里，暖炉融融。齐国卫侯姬朔，刚刚从宴席“告病”退下，正在室内踱步，面色凝重。一名心腹内侍悄无声息地快步走入，在他耳边低语几句。卫侯的脚步瞬间顿住，瞳孔猛地收缩成一点，脸色在烛光下瞬间惨白如纸，喃喃道：“……疯了……吕诸儿……真乃……真乃……”后面的话，化作一声沉重无比的叹息，消散在暖融融的空气中。杯中的热酒，已然冷透。

    更遥远的地方，郑国南部边境的关隘下，风雪稍歇。一队郑国边境戍卒正在城楼上例行巡查。突然，一骑快马自北方风雪中冲出，骑士在城下嘶声力竭地喊着什么。声音模糊不清，但其中蕴含的某种强烈的不安和绝望穿透风雪。城门守将急忙开门迎入。片刻后，戍边的低阶军官跌跌撞撞地冲上城楼，面色煞白，嘴唇哆嗦得说不出完整的话。他颤抖的手指向北方那片灰暗的天空，又指向脚下冰冷的城墙砖石，眼中是极致的惊恐与不敢相信。城楼上的郑国士兵们围拢上来，看着他失魂落魄的样子，再联想到刚刚从使团方向传来的零星恐怖传闻，一种巨大而冰冷的阴影，如同铅云般，沉甸甸地压在了每一个士卒的心头。寒风吹过城头旗帜，猎猎作响，如同哀鸣。