主帐之内则暖意融融。烛台明亮，松炭灼热，酒宴已至酣畅淋漓之时。郑伯寤生面颊微红，笑意已直达眼底，举起玉樽：“宋国公子深明大义，已遣其心腹密送来讯！宋之三军，悉听齐侯征召！”
酒杯撞在一处，琼浆摇晃。帐内回响着几位霸主带着醉意却无比满意的洪亮笑声。
……
四年后又一个二月的寒风里，齐僖公吕禄甫的战车碾过济水冰冷刺骨的边缘。岸边枯草在风中剧烈颤抖。天空积满沉重的铅灰云层，风嘶鸣着如同刀片刮过裸露皮肤。四国大军在他身后如同沉默的铁流向前涌动：齐国的苍龙旗、卫国的玄龟旗依然如故，掺杂了宋国商丘玄鸟纹的重车、以及来自北地燕国那饰以陌生怪异蛇鸟纹的甲士。巨大的旗帜在寒风中扭曲翻卷，发出疲惫的猎猎之声。
前军斥侯疾驰而至，满面尘灰，甲胄上带着冰凌喘息着跪报：“鲁军据险列阵于艾陵以西隘口！山道崎岖，左临深壑！公子翬……又是公子翬亲守！”他的声音在风中几乎撕裂。
吕禄甫眼中寒光一闪，手指在冰冷的车轼上敲击一下。左臂那沉寂了数年的旧疤，如同被毒蛇的毒牙舔舐了一下，瞬间灼痛传来。
“又是他！”燕国司马的声音粗嘎地响起，带着被冒犯的躁怒，“盘踞险要，我便踏平这隘口！”他身侧那些形貌彪悍的燕国步卒开始蠢蠢欲动。
“不可！”卫伯州吁立即厉声制止，“隘口狭窄！彼据险以待我之疲师！徒损甲卒，其难速拔！”卫军此次多为车骑精锐，若被拖入狭道血肉磨坊，实是折翼之痛。
吕禄甫的目光扫过几位盟首，最终落在沉默的宋公冯脸上：“宋公以为如何？”
宋公冯立于车中，北风吹着他年轻的面容，带起一丝不易察觉的冷峭。他缓缓开口：“艾陵以东二十里，有大道可通曲阜。”他目光投向燕军司马，“若司马愿引轻兵绕行彼后，击其辎重，佯动曲阜……”言未尽而意已显，如同一个设好的陷阱。
“佯攻？”燕军司马眼神陡然锐利，他手下甲士虽精悍却多轻装，“绕行二十里山道？哼！”话语里充满对山险与鲁军的轻蔑与不耐，“我精卒出北塞，今战于此泥丸之地，竟不遇敌而返？”
争论毫无结果地在联军前营爆发，像野火遇上枯草。齐僖公吕禄甫独自立于帅帐之中，帐外呼啸的风声里夹着愈发清晰的激烈争吵。他紧握佩剑的手背上，青筋微微凸起。燕国步卒早已按捺不住那份骨子里的彪悍狂野，在军司马的纵容下，无视将令约束，竟然聚众鼓噪着朝隘口深处挺进！沉重的脚步声和戈矛甲片沉闷的交击声压过了冬日的冷风。卫伯州吁车驾被阻在狭窄的通道之后，咆哮如雷；宋公冯麾下的玄鸟战车群则在后方远处冷冷静观，如同伺机而动的秃鹫。
鲁军隘口深垒之上，公子翬按剑卓立。寒风鼓荡着他身后赤色的鲁军大旗。他冷峻的视线如同磨利的刀刃，精确刺向远方那条躁动混乱的、如同长蛇般蔓延上山的燕国军伍，嘴唇微不可察地抿紧，又缓缓松开。他默默看着那条灰色长蛇在视线中缓缓蠕动到半途。身边诸将按捺不住脸上跃跃欲试的杀意，公子翬目光却死死盯着那条灰线，如同经验老到的猎人计算最后出手的时机。
当燕国的步卒长阵在泥泞湿滑的山道上艰难攀爬至陡坡一半时，他们上方那面原本沉寂的高坡上，骤然间战鼓惊天动地般炸响！沉重鲁军车乘在狭道上方边缘猛然现身！锐利石块的棱角从高处如暴雨倾盆砸下！巨大的滚木裹挟着风雷之声顺着狭窄山道轰隆滚落！
最前方的燕人猝不及防！沉重的石块砸在头盔肩甲上发出沉闷可怖的碎裂闷响！滚木挟带着雷霆万钧之势狠狠碾过队列！一片凄厉的惨叫在狭小的空间里骤然爆发，瞬间又被滚石砸落的巨响吞没！
鲁军车乘裹挟着铁锈般浓重的杀气紧随滚木其后！尖锐的青铜车毂如同巨大轮锯轰然冲入燕人已乱如沸水的队列！后方山谷深处，鲁国潜伏已久的赤甲精兵骤然暴起，发出震天呐喊！精钢打制的长戈勾连如林，如同一把巨大的血色闸刀从后路横切而至！
兵戈撞击声、惨嚎声、战车冲陷声、沉重的滚木撞穿血肉骨节的声音瞬间淹没整个山谷隘口！
高坡之上，公子翬的面容在激荡的血色罡风中刻画出冷厉的棱角，如同上古无情的战神，俯瞰着那片被压缩在狭窄屠宰场里的绝望之地。
“退！退！退！”中军传来急促金声，齐军、宋军、卫军如同退潮般仓促后撤。只留下深陷山谷隘口重重血海中的数千燕军精锐徒卒。
寒风猛烈卷过战场，浓厚的血腥味混合着钢铁摩擦燃烧出的刺鼻气味，弥漫在每一个角落。燕军的旗帜，连同无数曾鲜活的躯体一起，被血色的泥沼吞没。
冬夜酷寒刺骨，齐营深处的帅帐如同巨大坟丘。厚重的帘布隔绝了外界风声，但无法阻挡弥漫在营地里的伤痛呻吟和死亡气