神主牌位前的香烛在乱风鼓动下烟雾蒸腾得更盛，袅袅上升的烟柱扭曲舞动，光影交错间，幻化出种种如龙似蛇、如兽如魑的奇异形状，在这供奉祖先灵明之所的殿宇之内，显得诡异而妖冶。
几乎就在太史令心头涌起不祥预兆的同一刻，洛邑都城的西角楼，那终日有士卒了望的烽燧台顶端，在狂风怒吼的天幕下，三柱浓烈如黑墨的狼烟，如同直刺苍穹的绝望尖刺，骤然冲破被低云笼罩的灰败天际！那墨痕般的烟柱直贯天心，无声而凄厉地，向着整个中原大地发出最急迫、最致命的警告！
视野瞬间拉至极远的西北——秦陇高原的边缘！早已脱离游牧状态、接受农耕、却在严寒与饥饿压迫下重新露出獠牙的西戎诸部骑兵，其散乱却粗犷的铁蹄裹卷着千军万马的奔腾，大地开始发出沉闷的、如同大地深处裂开巨口的、持续不断的“隆隆”轰鸣！那声音如同夏末最狂暴的旱天闷雷，自西向东，带着毁灭一切的气势碾压过刚刚收获完毕的田野、踏碎了稀疏的树林、震动了平静的村落！他们的兵器简陋，矛尖带着红褐色的斑斑锈迹，身上裹着未经鞣制、散发出浓郁腥膻气味和厚重尘土的粗糙皮袄，脸上涂抹着象征祖先力量的赭石颜料和兽血混合物。然而，那股蛮荒未化、凶悍嗜血、视死亡如归途的煞气，足以让沿途仓惶逃亡的农夫、手无寸铁的村妇、还有那些试图拿起锄耙自卫的老人肝胆俱裂！烟尘弥漫之中，乱兵如决堤的浑浊洪流，径直扑向周王朝的心脏——洛邑的西城门！远远地，令人头皮发麻的血腥狂嗥声便已震彻云霄，紧接着，一阵黑色的“乌云”从乱兵阵后腾空而起！那是无数粗糙、带着倒钩、箭羽凌乱的戎矢！它们发出撕裂空气的凄厉呼啸，如同饥饿了数月的、黑压压的死亡蝗群，铺天盖地地射向垛口！瞬间，城墙上响起一片“夺夺夺”的穿透声和夹杂其间的闷哼、惨嚎！
“放箭——！守住垛口！滚木！金汁准备！”城头上，一个身披半旧铜甲的身影嘶声狂吼，那是西门守将。他的声音因紧张和疲惫已经嘶哑劈裂，额头豆大的汗珠混着不知从哪里溅上的点点暗红血污，蜿蜒爬下额头。“挡住！挡住啊！”他一把推开一个被流矢射中肩膀倒下的士兵，亲自冲到齿垛边缘向下望去。城下，更多的、带着倒钩的飞矢呼啸着扑上来，撞击在城头士兵们仓促举起、边缘粗糙无比的厚重木盾上，发出沉闷如擂鼓般的“哆哆哆”声响！巨大的、用整根巨木削成的攻城槌，由数十名赤膊的戎族壮汉推着，正凶猛地撞击着厚重的西城门！每一次撞击都如同远古巨人的怒吼！“轰！轰！轰！”，一声比一声沉重，一声比一声狂暴，城门两扇合拢的巨大门轴在难以承受的巨力下发出令人心悸的、金属与巨木强行摩擦扭曲的刺耳呻吟！仿佛下一刻就要彻底崩断！一名身手矫健、脸上带着狰狞刀疤的戎兵，口中紧咬着一柄雪亮的弯刀，竟沿着靠上城墙的简陋云梯边缘，如同猿猴般以惊人的速度向上攀爬！他那双充满疯狂和暴虐的猩红眼珠，在灰暗的天气里，透过弥漫的烟尘死死盯住垛口上方惊恐的脸，犹如噬人的野兽！
洛邑城内，王宫高耸的朱红宫墙投下的阴影之中，几道如同鬼魅般难以捕捉的人影悄然闪动。他们利用花园假山、高大的柏树阴影以及宫墙转角巧妙地避开巡视的内卫。在靠近北宫苑一处相对荒僻的宫墙下，一个头戴深色兜帽、将面容遮掩得严严实实的男子鬼祟地停下脚步，警惕地四下张望片刻，确认无人后，迅速从怀中掏出一卷用细绳系紧的羊皮卷，小心翼翼地塞入宫墙上一块松动的青条砖块之下故意留下的隐蔽缝隙中。然后，他用尖锐的石子在砖块边缘飞快地、却留下一个极难被察觉的、如同尖角山峦形状的深刻三角刻痕。做完这一切，他仿佛融化的雪人般，身体向后一缩，瞬间隐没在墙根更浓重的夜色里，消失得无影无踪。
片刻之后，就在那兜帽男子消失的墙缝附近，另一道更为纤细轻盈、裹着暗色锦缎斗篷的身影匆匆寻至。月光吝啬地只吝啬地映出一抹她的轮廓——流云纹饰、飞凤图案在极其昂贵丝绦装饰下的华丽裙裾一角，在掠过宫墙风下微微掀动，如同暗夜中盛开的恶之罂粟。她的动作迅捷而准确，没有丝毫犹豫，如同训练有素的信鸽。指尖触碰，抽出那卷羊皮，迅速藏入宽大的斗篷袖内，旋即在几名内侍接应下，消失在重重宫阙雕廊画栋之间的阴影里。
巍峨宫阙的至高深处，一方高耸的望台如同巨人的手指指向苍穹。姬郑独自一人矗立于此。下方巍峨的王宫高墙似乎也无法完全阻隔住远处西门方向传来的激烈厮杀呐喊、金铁交鸣和垂死惨嚎。那片区域的上空，已被冲天的火光映染成一片诡异的、混合着血腥与毁灭的暗红色泽！初秋的夜风带着深重的凉意，裹挟着一股浓烈得令人作呕的血腥味与一种皮肉焦糊的恶臭气息，还有更远方隐约可闻的凄厉哭号声，如同无数冰凉黏腻的死亡