狂风如同受伤巨兽的怒嚎，卷起漫天的尘土与草屑，猛烈抽打着新郑城东那片旷野之上林立的戈矛长戟。沉重的木杆在这突如其来狂暴力量的拉扯下相互撞击，发出沉闷而令人头皮发麻的“哐哐”声。郑军的阵线在这一片混乱中如同被无形大手推搡，左摇右晃。战车的包铜轮毂在松软翻起的黄土地里不安地碾动着。郑国太子踕徒劳地勒紧手中缰绳，试图稳住胯下因嗅到风中弥漫的杀意而愈发焦躁的战马，战马喷着灼热的响鼻，前蹄烦躁不安地刨着地面，搅起一团团浑浊的烟尘。
“轰……轰……轰……”
一种沉闷、深重、如同大地在沉睡中被巨人强行惊醒的震动，开始自极远处的土地深处传来，如同擂鼓的余波。紧接着，这震动变得清晰、密集，形成持续而压抑的低频脉冲，由脚底直传颅顶，狠狠撞击着每一个列阵郑军兵士的心脏腔室！
“咚！咚！咚！咚！”
沉重、单调、没有任何花巧的鼓点，穿透了猎猎风啸和漫天飞沙，像催命的符咒般由远而近！每一下鼓点都极其精准地砸在郑军士卒的心跳间隙之上，强行压过心脏的搏动，如同冰冷的铁水灌入了血液！鼓点声越来越快、越来越急，震得人牙关发酸！
郑军最前方的几列步卒已经脸色煞白，阵脚出现了无法抑制的动摇和混乱。太子踕身旁，一名髭须浓密、身披双重重甲的将领用几乎撕裂喉咙的声音向他嘶吼：“公子！齐国……齐人动了！看山岗！”
踕猛地抬头。远处那低矮、如同长龙卧伏的山岗棱线之上，一股浓重的、几乎与天际线融为一体的暗影骤然升腾！不是尘烟！是密集到恐怖的阵列！在弥漫天地的沙尘顶端最先露出的，是无数狰狞昂起的戈戟尖端！
“轰隆隆隆——！”
如同一片沉默的钢铁森林骤然化作了移动的山峦！玄色的旗帜如奔涌的怒海狂潮，在席卷天地的风沙中疯狂翻卷着，带着千军万马般的气势扑面压来！正是齐军前锋主力！旗帜之下，是真正如海如林般密集推进的甲士方阵！黑压压的重甲步兵，踏着沉重而统一的步伐，甲叶摩擦的“沙沙”声汇成一片无边无际、足以淹没一切的背景噪音！排在最前列的，是如城墙般厚实的青铜巨盾！那由数十斤青铜与坚韧皮革复合而成的巨型塔盾，底部包裹着尖锐的撞木，此刻紧密相连，形成一道移动的青铜堤坝，排山倒海地碾过原野，碾碎所有阻挡在前的脆弱生命！
“玄鸟旗！齐侯的玄鸟旗！”郑军将领的破音再次响起，颤抖着指向齐军阵中迅速突出的核心！
一辆形制庞大、由四匹通体纯黑如同巨兽般的雄健战马牵引的战车，劈开弥漫的黄尘之幕，昂然出现在最前方！那巨型的黑色革木战车，车轴包铜、轮辐厚重、车板宽阔无比。车上，驭手缰绳在握，身形稳如山岳。一名高大健壮如古铜雕像的执戟甲士矗立于其右侧，长戟的锋刃闪烁着幽冷的光芒。
齐国中军帅车的车台上，齐桓公姜小白并未顶盔贯甲，依旧是一身玄端常服的威严装束，只是在外罩了贴身的犀皮软甲便于行动。他一手扶着高耸的车轼，身体在剧烈颠簸的战车冲击中稳如泰山。目光如同穿透一切迷雾的闪电，越过前方被狂风卷起的滚滚尘墙，精准地落在远处那看似严阵以待、实则已被这惊天动地的军势撼动了根基、开始出现涣散迹象的郑军阵势核心。
踕的眼角猛地抽搐！那支沉默而可怕的车驾，正是齐侯亲征的标志！如同毒蛇盯上了猎物的眼睛！在踕战车周围，数名最精锐的盾戟卫士已死死将他拱卫在中心，手指紧握着剑柄，指关节因过度用力而扭曲发白，汗水无声地沿着他们头盔内衬的边缘滑落。“太子！”那中军将领的声音因为恐惧与声嘶力竭而彻底撕裂变调，在狂风中显得更加微弱，“避！退！退吧！入城坚守……”声音里带着无法掩饰的颤抖与祈求。
踕的目光如同被磁石吸住，死死粘在前方那片如同黑色死亡泥沼般汹涌而来的齐军前锋上！父亲那无奈屈辱的城下之盟言犹在耳。在这里列阵迎敌，并非真的为了与齐国一争雄长，不过是向那位东方霸主表达郑国已被彻底慑服的姿态！一种别无选择的屈辱姿态！一种需要用鲜血和头颅书写的、最后的忠诚证明！踕深吸一口，那饱含血腥、铁锈和绝望气息的风暴灌入肺腑，几乎要撕开喉咙！他猛地高高举起右臂，用尽全力向车旁焦急等待的鼓手方向挥下：“前军！列阵——结戟！”
郑军后方传来滞涩无力、拖泥带水般的鼓点。几支郑军徒卒方阵在低级军吏鞭子与呵斥的驱赶下，带着绝望决然的神色向前挪动，摇摇欲坠地在黑色怒