苏氏与下方百官皆是一怔。太庙沉重朱漆大门洞开，其内数百盏铜灯与兽脂巨烛火焰，因大门洞开卷起的猛烈风势而急促跳动不稳，光影也随之剧烈摇晃。太庙之内，象征周天子至高无上权柄的巨大青铜九鼎列阵森严肃穆，鼎腹上狞厉兽纹在明明灭灭的烛火中，那沉潜千百年的饕餮仿佛忽然在昏暗光线里睁开了吞噬之眼，冷冷注视着阶下渺小的生灵。巨大深远的鼎形空间将任何声音都放大成嗡鸣，那低沉风啸被纳入其中，犹如龙息呜咽不止。香炉里燃烧的艾草与特制香木气味被凛冽寒气冲淡了许多，反而被一股子旧木陈腐与冰水混合的气息悄然取代。
他继续向上，一级又一级。脚下白玉温润剔透的光华在昏暗天光下流淌，一级高过一级，不断向上攀升。玉阶两侧，黑压压跪满了各色人等。那无声的沉默，那无数投向他的目光之中所蕴含的，再无半分朝堂论政的清明气息——恐惧如同粘稠的油脂，浸透了每一张脸庞，又迅速凝结成冰；谄媚如同剧毒的藤蔓，从某些卑躬屈膝的眼中无声疯长；窥探如同幽暗处的蛛丝，遍布每一道闪烁不定的眼风。更有大片的茫然与空洞混杂其中，如同雪地里无力的枯草。
这成片的冰冷目光仿佛有形之物，缠绕在王子颓的双腿之上，使得每向上迈出一步都变得加倍艰难。太庙深处，列祖列宗的牌位在烛火中沉默地排列延伸，排山倒海般倒映入他的瞳仁深处。血，无边的粘稠血海，在他脚下玉阶之下无声蔓延，那是今日刚刚凝结的温热鲜血，带着亡者最后的惊恐与怨念。姬阆那张仓皇西遁、被恐惧扭曲的脸庞，太庙前那青年侍卫染血的脸孔，还有母后在冷宫中悬梁自尽前那双空洞绝望的眼神……无数张面孔在他脑中旋转飞舞、撕扯变形，不断发出无声的尖叫与哭泣。
王子颓忽然感到一阵彻骨冰寒。不是源于身外风雪，而是从五脏六腑最深处弥漫蒸腾而出，冷得他牙齿都开始无法抑制地咯咯打颤。他猛然意识到一个冰冷蚀骨的事实：这座恢弘宫殿深处，无论太庙还是明堂，抑或是前方那张至高无上的王座，从来不曾真正属于他们任何一个人。它们只是一个庞大冰冷怪物凝固的血肉骨骼。天子、诸侯、卿大夫、庶民……所有人，都不过是依附在这具名为“礼乐”枯朽骨架上的浮游生物，被其裹挟，被其碾压，被其吞噬。而脚下这通往至尊之位的白玉阶梯，每一级并非玉石所铸，而是由代代相承的血肉与白骨、无尽的生命为祭品铺就而成的绝路！登上顶端的那人，不会成为真正的主宰者，而只会成为这巨大古老躯干上最新鲜的献祭牺牲，用以维系它行将就木的腐朽喘息。
玉质台阶清冷的光晕映照着他青白的面颊，幽魂般的寒意不断渗透衣物，直浸骨髓。就在他步履维艰，即将踏上最后一层玉阶、迈向太庙那空旷高阔，象征最高神圣性门坎的那一瞬间——
“呼——！”
毫无征兆地，一股极其迅猛、强横、裹挟着狂野雪沫的飓风如同从九幽深渊咆哮而出，以排山倒海之势狠狠地贯入了太庙与明堂之间空旷的殿前广场！风势狂暴到了极点，尖锐凄厉的啸叫撕裂空气！
轰！噼啪！嗤啦——
飓风如同狂暴巨兽般掠过丹墀玉阶！太庙沉重巨大门扇被风掀得猛烈晃动，“轰”然碰撞墙壁发出震耳欲聋回响，门内两侧长排如林的巨大牛油火烛竟被这股邪风瞬间齐刷刷扫灭！连那青铜灯树上插满的数百盏精铜小灯也无一幸免！浓烈的油烟焦糊味混杂着冷冽的寒风猛地灌满每个人口鼻！方才虽然阴郁却依然可视的庭院瞬间被浓稠如墨汁般的绝对黑暗彻底吞噬！
“啊——”
“天神震怒！”
“庇佑！祖灵庇佑啊！”
死寂被猛地撕裂！百官人群中顿时爆发一片极度的惊慌与骚动！人堆如同被投入滚水的蚁巢，彻底乱作一团！压抑至极的惊呼、仓皇失措的推搡、被踩踏者的痛苦嚎叫、撞倒器物碎裂的刺耳声响……此起彼伏！巨大黑暗与无端的妖异狂风瞬间撕裂了方才勉强维持着庄严表象，将人类内心最原始的恐惧赤裸裸暴露出来！有人就地扑倒疯狂磕头，念念有词祈求上苍宽宥；更有失去理智者开始尖叫逃窜，只想立刻逃离这片被神明诅咒吞噬的黑暗绝境！
王子颓的身体在狂风中剧烈晃动，冰冷的玉阶湿滑异常。他本能地伸出手去抓向身侧任何可以倚靠之物，却只抓到一片虚无寒风。脚下骤然一滑！
就在重心彻底失控、将要坠落的刹那，一条强壮手臂带着不容抗拒的力道猛地从后方抄住他的腰肋，将他沉重下滑的身体牢牢稳住！
一片绝对死寂般的黑暗里，只能听到耳畔如同风箱般粗重的喘息声。但那声音并非来自救助他的人。王子颓感到自己的心脏几乎要从喉咙里蹦出来，撞得胸腔剧痛，四肢冰凉得不听使唤。