殿门在辛馀靡身后无声合拢，隔绝了外界。一时间，殿内只剩下炭盆里的火苗轻响。
“辛卿请坐。”穆公的声音平静，听不出什么情绪。他自己也走到主位前坐定，目光落在辛馀靡的脸上，带着一种平和却穿透人心的力量。
短暂的静默笼罩着殿宇，空气中弥漫着无形的张力，唯有炭火无声地舔舐着青铜盆壁。辛馀靡没有坐下，依旧保持着恭谨的姿态，身体却挺得笔直。他的喉结在麻布领口内明显滚动了一下，似乎有千言万语积压在胸，却艰难地无从言说。
“辛卿，”穆公主动打破了沉默，目光扫过辛馀靡身上象征爵位的衣带配饰，声音依旧平稳，“册封西翟，领一方之民，乃酬卿之功。然，寡人观卿，似郁郁不得开解？”他看着辛馀靡沉默紧握的双手，“昭王陛下，终得奉安王陵，其身后事，自有礼官典制。纵有万般伤痛，寡人与卿亦当……”他略微顿住，似乎觉得这话在巨大的灾难面前显得太过苍白。
“周公！”辛馀靡猝然开口，声音沙哑干涩，仿佛破了的鼓风箱，每个字都带着撕裂的痛楚。这突如其来的呼唤打断了穆公的话，也打破了殿内伪装的平静。穆公微微一怔，目光瞬间变得锐利。
辛馀靡猛地撩起麻布袍服的下摆，“咚”地一声，笔直地屈膝跪倒在冰冷光滑的石地上！脊背挺得如同紧绷的弓弦。这个举动如此突兀，带着某种不顾一切的决绝。
穆公的身体明显绷紧了一瞬，他并未开口制止，只是用更沉静、更探究的眼神看着跪在自己面前的这位年轻功臣。
辛馀靡抬起头，雨水与血汗仿佛再次冲刷过他的记忆。那双清亮的眼睛直视着穆公，眸底翻涌的是惊涛骇浪过后沉积的幽深泥沙，是挥之不去的噩梦：“昭王……殁于水。”声音压抑至极，如同从深渊底部挤压出来的闷雷，“万千青铜铸就的利刃……却成了压垮浮桥、倾覆舟楫的……魔石！”他艰难地喘息着，话语带着撕裂的血气，“那些铜……那些沉在沔水之下的铜……王师将士、车驾牛马……还有……蔡公……他们的……白骨……”
每一个字都沉重得如同铅块，砸在空旷的殿堂里。殿内温度骤然下降几分，铜盆中的火苗都似乎微弱地跳动了一下。穆公脸上的沉痛之色更浓，手指无意识地扣紧了王座的扶手，青筋隐现。那日的惨烈与蔡公的殒命，至今仍是横在所有生者心头的巨恸。
“……沉于水底？”穆公喃喃自语，目光投向窗外虚无处，“万斤重宝……竟成永眠江底之棺……引君王失足泽国……”他缓缓转过头，目光重新定在辛馀靡脸上，似乎从他那极度压抑的神情中读出了比诉说更深一层的东西。“辛卿此跪，所求为何？”
辛馀靡紧紧抿着唇，胸口剧烈起伏了几下。他伸出手，那只曾被玄圭冰冷棱角硌伤过的手掌摊开——一枚玄青的玉圭安静地躺在他的掌心。圭体光华润泽，雨水洗涮的微光在幽暗中流淌，夔龙云纹神秘古奥，圭首尖锐。它曾在奔流刺骨的江水中硌在他的掌心，又被死去的君王紧握。
“臣……万死！”辛馀靡声音哑得几乎听不清，喉咙里滚动着哽咽的血气，“臣当日在江上……舍蔡公而……先负王驾……”他的头猛地垂下，几乎砸在地面的石板上，“臣知罪孽深重……不敢奢求宽宥！今日，以此圭为凭——”他猛地抬起头，苍白的脸上泪水与某种燃烧的火焰交织，“请主上……收回西翟侯之位！”
穆公看着那颗低垂的头颅，看着玉圭反射的幽光，眼底神色变幻不定。殿内静得可怕，炭火的毕剥声都显得格外刺耳。
“收回封邑？”穆公的声音低沉下来，“寡人以何名目收回册封？救主之功，昭昭于天下。汝舍蔡公而全君王大义，彼时情状下，孰对孰错，焉能妄断？纵使蔡公再生，恐亦……无可指摘。”他的目光落在辛馀靡掌心那块带着奇特压迫感的玄圭上，“那此圭……又为何意？汝所求，非仅是归还侯爵吧？”
辛馀靡猛地吸了一大口气，仿佛要借此驱散胸肺中淤积的灼痛与窒塞。他并未起身，只是将手中的玄圭攥得更紧，冰凉的触感和圭首的棱角此刻竟似乎传来一丝灼热，烧灼着他的掌心。他的声音不再哽咽颤抖，每一个字都如同从灵魂深处锤打出的顽石，带着孤注一掷的坚定，清晰而沉重地砸在殿宇森森的地面上：
“臣！以此圭！以此侯位！敢请主上一诺——”
他抬起头，直视着穆公那双深潭般的眼睛，声音洪亮而带着金属的铿锵：
“尽发民夫、匠役！溯沔水而上，务必打捞！凡沉于当日断桥之下、倾舟之中之所有周师重器、礼器……无论刀戈甲胄，抑或……”他的声音在这里骤然拔高，带着刻骨的痛楚和决绝，“——抑或那夺命万斤之南征铜料！一件不遗！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
穆公的瞳孔骤然收缩，身体微微前倾，盯着辛馀靡，屏息凝神