他猛地抬头，目光如炬，穿透阴暗的穴顶，直视漫天席卷而来的狂风暴雪。“虫子？我们不是！”他声音不大，却带着某种震动人心的力量，所有刚刚蜷缩进各个地穴准备忍受的人都不由得为之一震。“头顶上这一方黄土，若不能成为遮护尊严的屋顶，那便将其塑成我姬姓生民的骨血脊梁！我们要开掘自己的穹顶！”
狂风渐弱，苍白的日轮终于艰难地拨开厚重的灰云，将稀薄的光线吝啬地投在姬不窋和他的族人身上。眼前的庆阳大地袒露于冰消雪融之后，展现出其原始、严酷的面容。贫瘠的野草在料峭春寒中探出头，却掩盖不住苍凉底色。远处墨色的森林轮廓森然，如同沉默冷峻的壁垒。间或几声悠长的狼嚎从密林深处遥遥传来，提醒着这片土地上根深蒂固的荒蛮。
“火神炎帝护佑……”队伍里最年迈的巫祝玄桑，费力地从那令人窒息的地穴中爬出，布满褶皱的老脸迎着微冷的阳光，神情里混杂着对新家园的审视和难以言说的茫然，“这里……沃土何在？”
不窋没有回答，他迈开大步，径直走向不远处一条在阳光下隐约泛着光芒、如丝绸般细窄蜿蜒的溪流。他蹲下身，掬起一捧溪水。冰寒刺骨，泥沙浑浊，在指缝间迅速流逝。他皱着眉，将泥土揉捏在掌心——那是冰冷的黄土，掺杂着细碎粗粝的砂石颗粒。与记忆中他祖辈和父辈所耕耘过的、那沃野千里的广袤平原截然不同。
“黥叔！”不窋沉声唤道。
黥叔快步上前，同样捻起泥土，在粗糙指尖细细搓磨，片刻后，无奈地摇头，语气沉重：“公子，这土……贫瘠，硬如顽石。就算扛过酷寒活下来，怕也……养不活这许多口人啊。”
“活不了也得活！”不窋的目光锐利如刀，扫过溪流两岸稀疏歪斜的灌木，落在一处被风雨削平的陡峭黄土崖壁上。壁上一排排小小的黑孔洞清晰可见——那是天然的、被狐狸或獾掏挖出的小小洞穴。
“看那。”不窋声音陡然拔高，带着一种不容置疑的坚决，“我们不再是钻地穴的虫蚁！我们要开凿出自己的居所！”
他大步走到那片山崖之下，捡起一块棱角分明的硬石，猛然抬手，狠狠砸向那粗糙的黄土崖壁！
“咚！”
一声沉钝的闷响回荡在峡谷间。碎土簌簌落下，崖壁只是留下一个浅浅的白痕，冰冷而顽强地回应着人的挑衅。
人群沉默了。许多双眼睛紧紧盯着那微不足道的白痕，又缓缓移向不窋布满老茧、握着硬石的手。他那手背上，一根根青筋在紧绷的皮肤下剧烈地搏动，与沉默无声的崖壁形成了鲜明而悲壮的对比。
玄桑老人再次叹息，无奈的声音犹如从深井中传来：“公子……以石击山，何异于……”
“不！”不窋厉声截断他，眼里的火焰燃烧得更烈，“我姬不窋，今日便向天地立言：我们居有定所，食有饱粟！我要在这顽石上，刻下我们后稷氏的犁头犁下的第一道沟壑！”
他再次扬起手臂，用尽全身力气，向着那坚硬如铁的崖壁，猛地砸下！
夕阳收尽了最后一抹残光，将大地掷入一片幽蓝的暮色之中。白日喧嚣的劳作营地也陷入了深深的寂静。黥叔盘腿坐在一堆简陋的工具旁——石斧、磨尖的硬木棍子、形制各异的挖掘用的尖石头——借着尚未燃尽的篝火，仔细地打磨着一件东西的边缘。火光照亮了他眉头紧锁的脸庞和沾满黄土的两颊。
“公子，”他抬起头，声音因为疲劳而显得沙哑干涩，“窑洞……进展太慢。今天挖了一天，最深只进尺余。”他用石片在地上划出一道横线，又在旁边划了短得多的一线，“太浅，太慢。挖下去遇上硬土块，硬得砸都砸不碎！这样下去，等到大雪封冻，咱们的人怕是……有一大半都要躺在黄土里面了。”
不窋没有立刻说话。他坐在黥叔对面的火堆旁，眼窝深陷，面容被跳动的火光映照得明暗不定。不远处，年幼的儿子姬鞠的轻微鼾声和女儿姜姝在梦中偶尔发出的不安呓语，在这片死寂里是唯一让人心头发紧的声音。
沉默像冰冷的藤蔓缠绕住这片小小的空间。远处，隐隐约约传来一声凄厉的狼嚎，悠长、凶狠，如同冰冷的警告。
突然，不窋猛地起身，动作快得惊醒了疲惫的黥叔。
“拿来！”他声音低沉而急促，带着不容置疑的紧迫，指向黥叔手中那件精心打磨的石器。
黥叔一愣，随即递了过去。那石器呈扁长的椭圆形，一端被磨得极其锐利，另一段则较为圆钝，便于抓握——是他们用来挖掘掏土的尖铲雏形。
不窋接过石铲，并没有放下，反而是将目光投向燃烧着的火焰中心。那柴火燃烧着，在空气中噼啪作响，明黄色的火舌舔舐着冰冷的夜空，跳跃着，变幻着，散发着灼人的热气。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！