然后，甘盘才缓缓转向玉座，对着那沉默如青铜雕像、玉藻遮挡下神情莫辨的新王，双手高举过顶，宽大的玄端袖袍如垂天之云，极为恭敬而标准地深深一揖到底。
“王上，”甘盘的声音苍老却异常沉稳有力，每个字都像是经过了千锤百炼，带着一种不容置疑的权威，在大殿的柱梁间回响，“先王骤崩，社稷蒙尘，新鼎初立，根基尚虚。王上哀思深重，以至形销骨立，彻夜难眠，臣等感同身受，五内俱焚，恨不能以身代之！然——”他稍稍一顿，抬起身，目光恳切而沉重地落在玉冕之后，“国不可一日无首脑之思，政不可一日无决断之声。社稷之重，重于泰山；黎民之望，望于北辰。值此非常危难之时，老臣深受先王托孤顾命之重，忝居冢宰之位，受百官仰赖，代掌国枢……今，老臣斗胆，沥血以请王命：自今日起，凡国之军政要务，无论大小巨细，皆由老臣先行署理。老臣必殚精竭虑，与诸卿共谋议定可行之策。待万务条陈清晰，议案备述周详，再悉数呈报于王上御前，供王上省览定夺！此乃权宜之计，只为能使王上稍减案牍劳形，安心休养玉体，排遣丧亲之痛。待王上圣体渐趋康泰，龙心稍定，再择吉日，亲临朝政，总揽万机，亦不为迟晚！”
甘盘这一番话，层层递进，滴水不漏。字字句句无不体恤新王的“哀毁过甚”，情真意切；句句字字又顺理成章、名正言顺地将王朝所有核心决策权、处置权，毫无悬念地揽入自己掌中。最后一句“亲临朝政”的承诺，更像是遥遥无期的允诺。大殿内一片几乎令人耳鸣的死寂，连空气都停止了流动，所有目光如同被磁石吸引，死死地钉在玉座之上那个唯一可能打破这窒息局面的身影上。
冕旒之下的影子终于动了。极其缓慢地抬起了头。那阻挡视线的十二旒玉藻随着动作相互轻碰，发出了一串细碎、清晰如冰珠坠地的噼啪脆响。武丁的目光，穿透了晃动的玉珠缝隙，第一次如此清晰、如此毫无遮挡地落在阶下深深作揖的甘盘身上。那目光里没有少年应有的愤怒和不甘，没有新君被架空时该有的屈辱，甚至没有一丝属于情绪的波澜，只有一片深不见底、无法揣测的、如同无尽夜海般的平静。这平静太过彻底，反而让所有注视的人感到一种莫名的、寒彻骨髓的心悸。他盯着甘盘那张沟壑纵横、每一道皱纹里都刻满了智慧与权谋、此刻却显得无比恭谨忠诚的老脸，看了很久，仿佛在审视一件古旧的青铜礼器。
然后，极其缓慢地、幅度极小地——几乎难以察觉地点了一下头。
那点头的动作轻飘得如同鸿毛落地，却在所有目睹的朝臣心中，激起了万钧雷霆般的海啸！悬着的心重重落下的有之，无声叹息眼中闪过一丝失望的有之，更有如甘盘身后几个紧密相连的心腹重臣，嘴角难以抑制地、在深深的谦恭姿态遮掩下，勾起了一丝如释重负又微妙的得意弧度。
甘盘保持着揖礼的姿态，待看到那微不可察的颔首后，才缓缓直起身。他脸上浮现出如释重负又无比肃穆的神情，再次深深一揖到底，这一次的声音更显洪亮清晰，带着不容置疑的确认，回荡在每一个臣子的耳畔：
“臣——甘盘，谨遵王命！”
……
沉重的宫门被十几名宫廷卫尉合力推动，发出沉闷如巨兽叹息般的轰响，缓缓地在武丁身后合拢。这巨响隔绝了宫门外世界的风啸、雪落、隐约的车马喧嚣，以及那无处不在的窥探目光。武丁独自一人，如同一个被世界遗弃的孤魂，踏上了通往自己寝宫那漫长、幽深、且没有尽头的回廊。
巨大的黑色石板被打磨得光滑如镜，冰冷刺骨，即使在穿着厚底舄鞋的情况下，寒气依旧顽强地穿透脚底。石板倒映着廊顶悬挂的青铜枝形灯盏里摇曳不定的火苗——那火光在穿堂风中无力地挣扎着，将廊柱巨大的、扭曲的阴影投向墙壁和地面，如同无数不安分的妖魔在低语舞动。火光也清晰地倒映出武丁自己孤独的身影，在冰冷的地面上拉长、变形，显得愈发瘦削单薄。他身上那件象征君主身份的玄端礼服此刻成了沉重的负担，宽大的袖袍垂落，随着他缓慢移动的脚步轻微摆动，像两片沉重的、随时能将他拖入深渊的黑色阴影。在离开大典视线的瞬间，他已将象征君王威仪的冕旒摘下，随意地拎在手中，垂下的玉藻拖在地上，与石板摩擦，发出令人心烦意乱的、细碎而单调的“沙沙”刮擦声，像一条无力扭动的玉石毒蛇。
回廊两侧的廊柱如同沉默的巨人，高大粗壮，用整根巨木制成，外面刷着暗红的生漆。柱体之上，雕刻着狰狞的饕餮兽面、夔龙纹与雷纹。昏暗摇曳的光线下，那些凸起的兽眼仿佛被注入了生命，冷冷地、充满恶意地注视着这位失语的少年君王，无论他走向何方，那目光如影随形。空气里弥漫着一种混合了陈年杉木微朽的气息、冰冷岩石渗透出的土腥气、以及青铜灯盏里劣质灯油燃烧散发出的腻人腥气，混合成一种沉闷窒