“咳咳……咳！遮住！快遮面！”使臣被风沙呛得涕泪横流，嘶哑地怒吼着，手忙脚乱地想从鞍具旁扯过一块葛布捂住口鼻。然而风狂野如疯牛，他发颤的手指连布巾都抓握不住！那焦糊的尘土味，混合着大地深处被彻底烤透后散发出的、如同腐化庞然巨物脏腑般的腥骚燥闷之气，蛮横地灌入他的鼻腔喉咙！每一次吸气，都感觉滚烫的沙砾顺着气管刮进肺叶深处，带来撕裂般的灼痛！每一次呼气，都像要将干裂的喉管彻底崩碎！
就在这吞噬一切的狂暴沙尘漩涡中心，那架由几块简陋粗糙木板勉强钉合而成、仅堪用以囚禁牲口的破败木笼囚车，在三匹焦躁刨地的驽马拖曳下，如同风浪中的朽船，在地缝边缘险险停下。囚笼内光线昏暗得如同暮色提前降临，但借着狂风卷起沙尘的间隙，依稀可见一个身影，盘腿坐在囚笼肮脏的底部。
汤！
他甚至没有被戴上象征囚徒的枷锁或镣铐！那并非仁慈，而是一种更深的侮辱与无视——在夏使眼中，他这般的“卑贱”叛臣，配不上青铜刑具的“高贵”。他只是被囿于这狭小、肮脏、如同朽木棺材的囚笼里。
他盘膝而坐，背脊挺直，仿佛外面席卷天地、毁天灭地般的狂沙风暴，只是隔了一层微不足道的薄纱。他身上深色的麻衣，早已被反复的汗浸、风干所彻底摧毁，呈现出一种污黑、硬如甲胄般的板结状态，板硬地套在身上。裸露在外的脸膛、脖颈、手臂，皮肤被风沙和汗水裹挟的黄土反复侵蚀，布满蛛网般的皲裂，呈现出一种龟裂旱地般的骇人色泽。长期的脱水与酷热煎熬，使得他的颧骨高耸如刀削，深陷的眼窝犹如深渊，但那两点瞳孔，却燃烧着比正午毒日更加灼目、更加不可逼视的光芒！那目光如同凝固的箭矢，穿透狂乱飞舞的浑浊沙幕，死死地钉在远方——那是风沙旋流短暂散开，露出的一段因大地撕裂而下沉崩毁的官道路基边缘！
就在那里！几片灰白、残破的龟甲碎片，如同被神明遗弃的枯骨，散落在崩裂扭曲、沉陷坍塌的黄土废墟中！在昏暗的沙尘风暴中泛着死亡的光泽。其中最大一块龟腹甲残骸的边缘已经焦黑碳化，它表面那道狰狞无比、贯穿了甲面所有纹理的恐怖裂纹，在风沙的间歇中，如同冥冥中一只冰冷嘲弄的独眼，时隐时现！它无声地诉说着那场燎祭的失败，嘲弄着所有凡人的挣扎！
汤的目光，如同钉桩，死死楔在那片残甲上，楔在那道刺目惊心的凶纹之上！他那因严重脱水而干裂、早已翻卷起粗糙死皮的嘴唇紧紧抿成一条笔直、僵硬、绝不屈服的线！甚至在唇纹裂口的深处，能隐隐看到新涌出的暗红血丝，被狂风吹干成黑紫色的线。
狭小的囚笼内部，空气凝滞，一股无形的、如蓄势海啸般凶戾决绝的气息在无声地酝酿、咆哮、攀升！他的右手，在狭窄的空间里带着一种巨大机括即将到达承受极限的滞涩感，缓缓抬起。囚笼粗砺的木栏杆在他身侧投下扭曲变形的阴影。
那只手！那只曾挥动沉重的青铜巨钺劈开方国坚城地基、斩断葛伯祭神立柱的手臂！此刻却带着囚禁的烙印。掌心最深处，一枚厚重、浑圆、即使在这昏天暗地的沙暴中也无法掩盖其冰凉金属质感的青铜圆环，正被他的五根手指如铁钳般紧紧攥住，指节因用力而惨白发青！那象征夏王钦命、允诺其“得专征伐”诸侯的无上权柄的信物——“得专征伐”铜环！此刻成为囚笼中唯一的金属回响，也是他仅有的武器和信念！
“啪嗒！”又一团裹挟着细小石子的混浊泥浆被狂风甩来，狠狠地抽打在木笼外侧，发出沉闷的响声。些许泥点溅射入内，沾染在汤紧握铜环的手背上。手背上被热沙反复磨破的旧伤新痕混杂着污浊，更显狰狞。
汤紧攥着那冰冷沉重青铜圆环的手指，猛地再次收紧！那金属冰冷的环体似乎被他掌心的力量所灼烧升温，一股强烈刺骨的灼痛感沿着神经瞬间穿透皮肤血肉，如毒藤般缠绕上骨骼，再深深刺入骨髓深处！
这痛楚仿佛有灵魂！他在用自己的血肉、意志去对抗这冷硬的金属信符！用掌心如地狱业火般升腾的剧痛，去抗衡那天地间肆虐吞噬一切的、由旱魃带来的炽热与死寂！他在用疼痛宣告：王权？禁锢？只要一息尚存，皆可粉碎！
“哐当——！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
沉重至极的青铜门栓被绝对蛮力凶暴撞开的巨响，在深邃、曲折、仿佛直通九幽之下的阴冷石甬道里骤然炸开！那声浪如同实质的巨大冰锥，狠狠撞击着粗糙的岩石壁顶，激起层层叠叠、扭曲翻滚的回音，如同无数怨鬼躲在暗处的喉咙里滚动着绝望的呜咽！一股混杂着浓重苔藓