那种对“改变现状”、“建立事功”的渴望，与自己如出一辙。

    这是个能做大事，也肯和自己一起做大事的人。

    “元度（蔡卞字），”

    王安石忽然换了称呼，语气也缓和了些：

    “今日所言，甚好。河北之事，千头万绪，非有霹雳手段，难震颓风；非有缜密心思，难收实效。你，做得不错。”

    “全赖相公提点，学生只是奉命行事。”蔡卞躬身，态度依旧恭谨，不卑不亢。

    就在王安石斟酌着，是否该更露骨地提点几句，或者问问蔡卞家中情况时，行辕外忽然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，在静夜中格外惊心。

    紧接着，便是守卫的喝问、对答，以及近乎奔跑的脚步声直趋书房外。

    “报——！”一个略带惊慌的声音在门外响起：

    “相公！长安韩枢密，六百里加急军报！”

    王安石脸色骤然一凝，猛地放下茶盏，沉声道：

    “进来！”

    一名风尘仆仆、甲胄未解的信使撞入门内，单膝跪地，高举一个裹着油布、贴着朱红鸡毛的沉重信筒。