朱由校的指尖在图谱上“指挥旗语”部分轻轻一点：“再添一条规矩：每日操练间隙，由识文断字的老兵教习，每人每日必学两个字。月底考核，能默写‘左、右、前、后’者，赏糙米一斗。”话音未落，他忽然抬手按住眉心，那里青铜光晕大盛，竟在身前光洁的案几表面投下一个模糊晃动、却与自己身形一般无二的淡淡影子。
“皇爷？”徐光启敏锐地察觉到异样，惊疑抬头。
“无妨。”朱由校迅速收敛心神，深吸一口气，那案上的影子如同被风吹散的轻烟，瞬间消失无踪。“这图谱甚好，就按此操练细则推行下去。”
未时的通州大营校场，黄土垫地的广阔场地上尘土飞扬。数百名衣衫褴褛却眼神热切的应募者正排着长队，依次测试臂力，尝试拉开那沉甸甸的两石硬弓。朱由校换了一身毫不起眼的青色常服，悄然混在监考校尉的人群中。他看到一个精瘦黝黑的汉子咬紧牙关，额角青筋暴起，竟真将一张两石弓拉得如满月，弓弦回弹时发出沉闷有力的嗡鸣。
“你叫什么？哪里人？”朱由校出声问道。
那汉子放下弓，手臂还在微微颤抖，眼中却闪着灼热的光：“回……回大人话，小的叫李狗剩，是从铁岭逃难过来的。听说当兵吃饷，能杀建奴报仇，攒够了军功，还能给俺老娘换几亩好地养老！”
朱由校抬手拍了拍他结实的肩膀：“好，是条汉子。进去好好练，将来杀够三个真鞑子，朕……真给你娘请一块‘忠勇之家’的匾额！”转身离去时，他眉心的收心盖猛地滚烫起来，一股肉眼难以察觉的青铜色气流自额间逸出，在他身后一尺处的空气中迅速凝聚、拉伸，竟化成一个与他容貌衣着一模一样的身影，只是那双眼眸空洞无神，缺乏生机。
“陛下！”紧随其后的王安惊得魂飞魄散，当场就要跪倒。然而，就在他抬头的瞬间，那诡异的身影又如同水中的倒影被搅乱，倏然消散，仿佛从未出现过。
朱由校强行按住灼热跳动的眉心，一股明悟涌上心头：这伴随龙嗣气运而生的收心盖，历经积淀，终是要迈入新的阶段了。
申时的乾清宫深处，一间唯有皇帝知晓的密室内，光线晦暗。朱由校屏退了所有侍从，只身面对那枚在寂静中灼灼放光、嗡鸣不已的收心盖。青铜色的光晕如水波般流转，渐渐在虚空中凝聚成四个古拙的大字——“身外化身”。旋即，大字崩散，化作一道清凉却信息磅礴的洪流，径直涌入他的识海深处：此化身可代行早朝、接见常臣、批复普通奏章，必要时亦可为诱饵，引开潜在杀机。外人面前，化身可自行隐匿；皇帝可于远处意念操控，化身能持基础指令如准允或驳回常规奏请，只要不逾越预设规则，极难被识破。
“器灵？”朱由校压下心中震动，试探着于心中发问。
一道苍老、冰冷、带着金石摩擦般质感的声音直接在他脑海深处响起：“收心盖晋阶，身外化身已成。龙嗣之气已有六数滋养，待时机成熟，自当显化。”
朱由校闻言一怔——龙嗣已有六数？苏选侍腹中确凿无疑是一个，那另外五个……他思绪电转，却来不及细究。眼前光影再次汇聚，那化身已彻底凝实，安静地立于面前，穿着与他此刻一模一样的常服，面无表情，只是机械地拱手，等待指令。
“明日的早朝，你替朕去。”朱由校压下杂念，沉声吩咐，“一切常规奏请，依律照准。若遇紧急军务或涉及熊廷弼、孙元化等人的要事，即刻退朝，传朕口谕，令相关人等至乾清宫候见。”
化身呆滞地点了点头，眼神依旧空洞，却清晰地复述：“常规奏请照准，军国大事传谕候见。”指令已精准烙印。
酉时的苏选侍寝宫，烛光温软，帐幔低垂，空气中弥漫着安神的淡淡甜香。尚宫局女官跪在冰凉的金砖地上，双手高高捧着一份墨迹新鲜的脉案，声音因激动而微微发颤：“恭贺陛下！苏选侍之脉，确为滑脉，流利如珠，盘桓不止，乃胎气初聚之吉兆！如今已一月有余，脉象平稳，胎元稳固！”
苏选侍倚在软榻上，脸颊绯红如霞，指尖无意识地绞着衣角，又是羞怯又是欢喜。朱由校接过那页薄薄的脉案，上面“滑脉流利，胎气初显”八个字，此刻重若千钧。脑深处，那器灵冰冷的声音再次响起，毫无情绪波动：“一龙已落籽宫，五龙之气待哺，六数将足。”
他伸手，轻轻抚了抚苏选侍的肩头，语气是难得的温和：“好生将养，缺什么、想吃什么，尽管吩咐下去，不必拘礼。”转身之际，一丝真正的、如释重负的笑意终是难以抑制地攀上他的嘴角——收心盖意外晋升，龙嗣传承有兆，这桩关乎国本的大事，总算初步落定。
戌时的司礼监直房，灯火通明，将夜色的深沉隔绝在外。王安正