“准其专营。”朱由校的声音平静无波，听不出情绪，目光却锐利如锥，扫过叶、韩二人，“但细则中需增补一条：凡持此专营权之海商，其贩运番薯之船，每船必须搭运军粮一百石，直抵辽西前线，沿途州县不得以任何理由截留、征用！损耗，”他顿了顿，“严控在三成之内！”
韩爌紧绷的神色略微一缓，似乎这条附加的约束稍稍抵消了他对垄断的担忧。
叶向高则已提笔疾书，将这条天子的口谕化作严谨的律条文字。写罢，他搁下笔，脸上竟难得地浮现一丝带着烟火气的笑意：“说来也奇。昨日保定府奏报，当地老农，竟将陛下推广之番薯，唤作‘天启仙根’！皆言此物两月即熟，快过稻谷一倍不止，真乃天降祥瑞，活民无数！”
“海商得力罢了。”朱由校嘴角几不可察地向上牵动了一下，露出一丝极淡、也极深的笑意。只有他自己知道，那识海深处，名为“聚宝盆”的器灵正懒洋洋地蜷缩着，散发出温润的微光。这所谓“两月仙粮”，不过是那神秘存在逸散出的一丝微不足道的力量，悄然改变了种子的本源。他目光投向殿外湛蓝的天空，“让他们尽管种。信其为‘仙根’者愈众，则民心扎根愈深，愈稳！”
巳时末，阳光将殿内照得通明。叶向高与韩爌连署的“推行细则”十款最终定稿，墨迹犹新。司礼监随堂太监王安早已恭候在侧，此刻小心翼翼地捧起这份将影响帝国千万黎庶的文书，倒退着步出文华殿，脚步轻捷却沉稳地穿过长长的宫道，直趋司礼监值房。
司礼监值房内，光线略显幽暗，唯有宽大的紫檀木书案被窗外投入的光束照亮，纤尘在光柱中飞舞。王安屏息凝神，将那份墨香犹存的细则在案上徐徐展开。他的目光，最终牢牢锁在律条中那行森然的小字上：“凡私藏鲜番薯种出塞者，斩！”
朱笔饱蘸了最上等的朱砂印泥，悬停在“斩”字上方，凝滞不动。空气仿佛也为之凝固。王安的手极稳，但笔尖那一点凝聚的、几乎要滴落的浓重朱红，却暴露了他心头的千钧重压。他深知此条的分量——此乃天子昨夜于乾清宫暖阁内，灯火摇曳之下，亲口交代的重中之重！此薯神异，两月即熟，产量骇人，若为蒙古、建州所得，则无异于资敌以无尽粮秣，大明辽东经略之根基，顷刻间便会被动摇！
“批。”
一个平静无波的声音，突兀地从值房内侧那架厚重的紫檀木嵌螺钿山水屏风后传来，打破了令人窒息的沉寂。是皇帝的声音。
王安悬着的心猛地一坠，手腕却稳如磐石，毫不迟疑地落笔。浓稠的朱砂瞬间覆盖了“斩”字，透出一股血腥的凛冽。他垂首静待。
果然，屏风后的声音再次响起，带着不容置喙的穿透力：“再添一句：‘凡出山海关、张家口等关隘者，所携番薯，无论生熟，皆须剥开薯皮，验看内里。严防奸猾之徒，将鲜薯伪作薯干，夹带种籽，走私出塞！’”
“奴婢遵旨！”王安的声音带着一丝不易察觉的紧绷，他立刻提笔，在“斩”字下方另起一行，将皇帝的谕示一字不差地誊录上去。朱笔在细则末尾“叶向高、韩爌连署”的字样旁重重一顿，随即稳稳盖上那枚象征着内廷最高权威的“司礼监印”，鲜红的印泥在素纸上洇开，如同凝固的血。
“即刻誊抄十份，”朱由校的声音从屏风后传出，“六百里加急，发往南北直隶、十三布政司！”
“是！”王安躬身应诺，动作迅捷如风。
值房内朱墨的浓烈气味尚未散尽，一名小太监已碎步疾趋而入，在王安耳边低语数句。王安眼中精光一闪，转身对着屏风方向，声音带着一丝按捺不住的激动：“万岁爷，登莱卫急报！二月十四日遵旨于各地推广试种的‘聚宝盆番薯’，首批……首批已然丰收！三十车新薯，已运抵宫门之外！”
乾清宫西暖阁。
四月的熏风带着御花园里草木的芬芳，柔柔地吹拂着明黄色的纱幔。然而此刻，暖阁前宽阔的丹墀之下，却堆起了一座异样的“小山”。整整三十辆大车倾泻而出的紫红色块茎，在午后的阳光下泛着湿润的光泽，累累堆积，竟将丹墀下的金砖地都掩去了大半。浓郁、奇特的泥土甜香混合着新鲜植物根茎的气息，霸道地压过了龙涎香的清幽，弥漫在每一寸空气里。
朱由校步下丹墀，随手从堆积如山的番薯中拿起一个。这薯块入手沉甸甸的，外皮是深沉的紫红，沾着些许湿润的泥土。侍立一旁的王安立刻奉上一柄小巧锋利的银刀。朱由校手腕轻动，银光一闪，薯块应声而开。内里并非寻常番薯的淡黄或浅白，而是一种饱满欲滴的蜜色！丰沛的汁液瞬间渗出，顺着银刀的锋刃流淌下来，那股奇异的甜香骤然变得更加浓郁鲜活，直冲鼻端，瞬间充满了整个西暖阁。
“两个月……”朱由校低声自语，目光落在暖阁内御案上那份摊开的奏报上，那是登莱巡抚袁可立亲笔所书。“自育苗