攻势稍挫。然奴营后方突现虎蹲炮三门，炮口直指南门瓮城，似欲趁夜发动炮击！情势万分危急！”

    写罢，他将羊皮卷成细条，塞入一只早已准备好的信鸽腿上的细小铜管。手臂奋力一扬！信鸽扑棱着翅膀，带着沈阳城最后一线希望的情报，奋力冲入被暮色和硝烟染红的天空，朝着辽阳的方向疾飞而去。它将是速度最快的信息载体，然而，即使它能顺利飞抵辽阳，再由辽阳的快马接力传往京师，这用生命换来的烽烟急报，最快也要等到十二日才能呈上皇帝的御案。战场瞬息万变，这宝贵的预警，注定带着令人窒息的、无法弥补的滞后。

    暮色四合，将血染的沈阳城、新军初至的辽阳、以及那条缓慢蠕动的协防军长龙，一同吞没。帝国的北疆，在血与火的炼狱中，在疾行与迟滞的对比中，在信息传递的漫长煎熬里，艰难地喘息着，等待着那个决定命运的黎明。