帐中众将眼睛一亮。断敌粮道，这是草原骑兵最擅长的战法！唐军步卒为主，依赖粮道，一旦粮道被断，军心必乱！
“骨咄禄！” 仆固俊点将。
一员面色黧黑、眼神锐利如鹰的回鹘将领出列：“末将在！”
“你是我麾下最狡猾的狐狸，最敏捷的猎豹。我给你三千最精锐的儿郎，一人三马，轻装简从。你的任务不是杀敌，是找到唐军的粮队，烧光他们的粮食！像草原上的野火一样，让他们后方不得安宁！你可能做到？”
骨咄禄单膝跪地，右手抚胸，眼中闪烁着狂热与残忍的光芒：“大汗放心！骨咄禄愿以性命担保，定让唐军的粮道，变成他们的死路！”
“好！” 仆固俊喝道，“即刻出发！记住，不要恋战，一击即走，让唐军抓不住你的尾巴！”
“是！”
骨咄禄领命而去。仆固俊稍稍平复了一下心绪，继续下令：“命令仆固那支，不必再与唐军纠缠，退回删丹，凭城固守，务必守住删丹！没有我的命令，一步不许退！删丹在，甘州门户就在！”
“再令甘州各部，加速集结！我要在十日内，看到四万大军聚集在甘州城下！告诉各部头人，唐军要来了，要么跟我一起杀唐狗，保住我们的草场和女人，要么就等着被唐人赶尽杀绝！凡十五岁以上男子，皆需出征！自带刀弓，自备干粮！违令者，部族首领处死，全族贬为奴隶！”
冷酷的命令传达下去，带着血腥味。甘州回鹘这部战争机器，在仆固俊的疯狂催动下，开始不计代价地全速运转。老人、少年被驱赶上战场，部落里最后的存粮被征调，整个甘州地区，弥漫着一股末日般的疯狂气息。
凉州，刺史府，现为石坚行辕。
气氛与甘州的狂暴截然不同，透着一种沉静而有序的紧张。石坚正在听取出使归来的使者回报。
“西州回鹘可汗言，高昌与甘州虽为同族，然相距遥远，且高昌亦有边患，实无力东顾。其愿与大唐永结盟好，互通商旅，然出兵之事，恕难从命。只承诺严守中立，不助甘州，亦不助大唐。” 使者小心地汇报。
石坚微微颔首，并不意外。高昌回鹘（西州回鹘）与甘州回鹘同出仆固部，但早已分家，各自为政。要他们为了甘州与强大的唐军为敌，确实强人所难。能保持中立，已是最好结果。
“吐蕃诸部呢？”
“禀都督，河西、陇右的吐蕃残部，大多持观望态度。其中洪源谷的论莽热部、大斗拔谷的尚延心部，实力较强，其首领皆言，愿遵大唐号令，然需朝廷正式册封，并划分草场。至于出兵助战……皆以部众离散、粮草不济推诿。”
“墙头草。” 旁边的郭琪冷哼一声。
石坚不置可否：“乱世求存，人之常情。他们不动，便是帮我。传令下去，以本督名义，晓谕河西诸羌、蕃、龙、嗢末各部：大唐王师至此，只为剿灭叛逆回鹘，收复失地，安辑百姓。诸部但安守本分，不助逆为乱，过往依附回鹘之事，概不追究。若有力助顺，擒斩回鹘贼酋来献者，必有厚赏，朝廷不吝封爵赐土！”
“是！”
“凉州三姓，安怀玉、野利通、尚恐热，及其部众，如何处置了？” 石坚问郭琪。
郭琪答道：“按都督将令，其部众已打散，与陇右兵混编。安怀玉等人及其家眷，已‘请’入别馆‘休养’，派兵严加看管。凉州防务、府库、户籍，已全数接管。降卒中回鹘兵约千余，精壮者已押送后方，余者……已处置。城内秩序已基本恢复，只是粮草消耗甚巨，需后方加紧转运。”
石坚点头：“做得不错。凉州三姓，可用不可信。其部众混编，是防其生变，也是化胡为汉之始。粮草之事，我已催促薛志，陇右粮道，必须万无一失。”
他走到地图前，看着标注的黑水河位置，和拓跋思恭活动的区域，沉吟道：“仆固俊丢了凉州，折了仆固那支的锐气，必不甘心。他不会强攻凉州，那是以己之短攻敌之长。他擅长骑射，机动灵活，必会设法断我粮道，袭扰我后方。”
郭琪一惊：“都督是说，回鹘会派轻骑迂回穿插，袭我粮队？”
“十有八九。” 石坚手指划过凉州以南的祁连山北麓，“此处地势开阔，水草丰美，利于骑兵机动。我大军云集凉州，粮道漫长，虽有兵护卫，难免疏漏。仆固俊若派一支精锐轻骑，从此处切入，如入无人之境，危害极大。”
“那如何应对？是否加派兵马，护卫粮道？”
“粮道不能不护，但分兵把守，处处设防，乃兵家大忌，亦会削弱我军正面兵力。” 石坚摇头，眼中闪过睿智的光芒，“仆固俊想用他擅长的方式对付我，我便以其人之道，