摩拳擦掌，虽然要诈败，但能出战总是好的。

    不多时，唐营辕门大开，拓跋弘率一千骑兵涌出，在营前摆开阵势。他本人跃马挺枪，直指阿布思：“胡虏休得猖狂！大唐昭武校尉拓跋弘在此，取你狗头！”

    阿布思见唐军应战，人数似乎不多，大笑：“无名小卒，也敢逞强！看打！”拍马舞动铁蒺藜骨朵，便来交战。

    两马相交，刀枪并举，战在一处。拓跋弘得石坚授意，并未使出全力，与阿布思战了二十余回合，渐渐“不支”，虚晃一枪，拨马便走，口中高呼：“胡虏厉害！风紧扯呼！”

    麾下唐骑见状，也发一声喊，跟着“败退”回营，旗帜都有些歪斜。

    阿布思哪肯放过，挥军掩杀，追至离唐营一里处，忽听得唐营中鼓声大作，辕门内弓弩齐发，箭如飞蝗。阿布思急令勒马，已是有数十骑中箭落马。再看唐营，栅栏后弩手林立，严阵以待。

    “哼！算你们走运！”阿布思不敢再冲，冲着唐营骂了几句，悻悻收兵回阵，向后方观战的仆固俊回报：“王子，唐将武艺寻常，战不二十合便败走，其军见我军追击，惊慌放箭，可见心虚胆怯！”

    仆固俊在远处高坡上观望，见唐军“败退”时队形略显散乱，营中放箭也只是驱赶，并未出营追击，心中疑虑稍去。看来唐军远来疲惫，士气不高，今日只是试探，便已露怯。

    “再探！下午换人，继续挑战！我要看看，这石坚到底有多少家底！”仆固俊下令。

    于是，这一日，回鹘军轮流派将挑战，唐军也轮流派将“应战”，各有“胜负”，但总体上唐军“败多胜少”，偶尔“取胜”，也是“惨胜”，最后皆依靠营寨弓弩击退回鹘军。一天下来，回鹘军士气复振，都觉得唐军不过如此，远来疲惫，不敢野战。

    唐军营中，石坚听着各部将领回报今日“战果”，面无表情。刘仁赡的步卒大队已于午时前后陆续抵达，正在加紧立营。慕容韬的骑兵也在休整。派出去的斥候，已陆续带回周边地形、敌情的详细探查结果。

    “仆固俊果然中计，以为我军疲敝。”刘仁赡道，“其今日挑战，未见其出动真正精锐。其袭扰粮道的骑兵，已由药罗葛仁美率领，向北而去。围困沙州的部队，也未见减少。”

    “骄其心，怠其志。”石坚淡淡道，“让他以为我军不足为虑，将注意力放在沙州和劫粮上。传令下去，明日继续如此，许败不许胜，但要败得各有不同，有的可‘力战而退’，有的可‘怯战而逃’，让仆固俊以为我诸将心思不一，军心不稳。”

    “那粮道……”刘仁赡有些担忧。粮道若被截断，大军危矣。

    “粮道我自有安排。”石坚眼中闪过一丝寒光，“药罗葛仁美想劫粮，没那么容易。慕容韬！”

    “末将在！”慕容韬霍然起身。

    “你部休整得如何？”

    “回都督，轻伤者已可再战！战马也补充了些草料！”

    “好。今夜子时，你率三千精骑，一人双马，多带火油、弓矢，出营向北，不必与药罗葛仁美大队纠缠。你的任务是，找到他的老营，或者他存放劫掠物资之所，给他来个火烧连营！记住，快进快出，一击即走，焚其粮草辎重即可，不必恋战。让他也尝尝后方被袭的滋味！”

    慕容韬眼睛一亮：“末将领命！定烧得那些回鹘狗哭爹喊娘！”

    “刘将军。”

    “末将在。”

    “你部抓紧立营，尤其是粮囤，务必坚固。明日，可故意露出些‘破绽’，比如运粮车队‘护卫不严’，引诱回鹘劫粮骑兵来攻，预设伏兵歼之。但要做得像，不可被其看破。”

    “末将明白。”

    石坚站起身，走到帐边，望着远处沙州城方向。那里的攻防战似乎暂时停歇了，只有零星的箭矢划过天空。他仿佛能看到曹仁贵父子那期盼而焦虑的目光。

    “让沙州再坚持两日。”他缓缓道，声音不高，却带着不容置疑的决断，“两日之后，我要让仆固俊，将吃到嘴里的，连本带利吐出来！”

    夜色渐深，唐军大营中，除了巡哨的脚步声，一片寂静。但在这寂静之下，杀机已然四伏。慕容韬的三千精骑，人衔枚，马摘铃，如同暗夜中潜行的狼群，悄然出营，没入北方的黑暗。而在更遥远的南山（祁连山）深处，折从远率领的八千奇兵，正在险峻的山道上默默跋涉，他们的目标，是仆固俊的后方心脏——删丹，或者更远。