随后，李铁崖话锋一转，叹道：“诸位随某起于草莽，转战南北，披荆斩棘，方有今日局面。然多年来，诸位或驰骋沙场，或镇守四方，于家室多有亏欠。王琨、贺拔岳，妻子早逝，至今孤身；张横、李嗣肱、石坚，年岁渐长，亦未成家。此皆某之过也。大丈夫立业成家，今基业稍定，某每每思及诸位家室之事，心实不安。愿诸位早得良配，家室和美，使某亦心安。” 说罢，举杯一饮而尽。
这番话，情真意切，诸将听罢，心中暖热。王琨起身拱手：“主公关爱，末将等感激涕零。然大业未成，何以为家？末将等愿随主公，扫平天下，再论家室不迟！”
贺拔岳、张横等亦纷纷附和，言辞铿锵。
冯渊见状，捋须笑道：“王将军此言差矣。成家立业，本为一体。家室安定，更能专心国事。主公体恤下情，诸位将军又何必推辞？在座诸位高贤，皆是关中俊彦，家风严谨，教养淑女。若有良缘，亦是佳话。” 说着，目光似有若无地扫过世家众人坐席。
郑延祚何等精明，立刻领会。他见王琨儒雅持重，位高权重，深得李铁崖信赖，心中已然意动。又见李铁崖身旁的世子李承业，虽年幼但气度沉稳，未来可期，若能攀上王琨这门亲事，既与实权大将结亲，又能在未来世子面前得一份香火情，对郑家实是百利无害。他轻咳一声，举杯道：“冯公所言甚是。王将军、贺拔将军等，皆国之柱石，功勋盖世。若能得配良缘，成家立业，亦是关中士庶之愿。老朽不才，愿为此等佳事，略尽绵力。” 这话说得含蓄，但意思已明。
韦闵、杜琮等人，亦非蠢人。见郑延祚率先表态，又见李铁崖确有诚意，冯渊、崔胤从旁撮合，心知这是融入新兴权力核心的绝佳机会。所嫁非李铁崖本人，而是其麾下大将，看似稍逊一筹，但风险也小，且这些大将正当权，前途无量。若能结亲，家族利益与新兴将门结合，亦是稳固之策。于是纷纷出言附和，气氛顿时热络起来。
王琨、贺拔岳等人，起初或有推辞，但见主公心意甚诚，又见在座世家长者言辞恳切，提及的皆是家风清正、素有贤名的世家，心中也不免活动。他们久在行伍，亦渴望家庭温暖，若能娶得高门淑女，于名声、于仕途、于后代，皆有裨益。尤其是王琨，坐镇洛阳，统揽军政，事务繁剧，确实需要一位贤内助，若能得郑氏女为妻，于安抚地方、联络士绅，亦有裨益。只是面上仍保持矜持。
李铁崖见火候已到，便笑道：“此事不必急于一时。今日只叙功庆贺，婚嫁之事，还需从长计议，讲究缘分。来，满饮此杯！”
一场宴会，宾主尽欢。核心将领与世家大族之间，那层若有若无的隔阂，似乎消融了不少。许多事情，虽未明言，却已在推杯换盏、心照不宣中埋下了种子。
宴会之后，暗中的沟通与试探便多了起来。冯渊、崔胤、韩德让等人，成了最忙碌的“冰人”。他们根据各方意愿与条件，暗中牵线搭桥。
郑延祚最是积极，他看中了王琨的地位与前途，也欣赏其儒将风范。经冯渊暗中说合，王琨在了解郑清蕙品貌后，亦觉合适。双方都有意，事情便顺利起来。郑延祚甚至通过内眷，向段清芷处表达了敬意，并委婉提及自家孙女“仰慕主母贤德，若能侍奉王将军左右，必当恪守妇道”云云。段清芷何等聪慧，将此言转告李铁崖，并道：“王将军为国操劳，若得良配，亦是好事。郑氏家风，妾身亦有耳闻，其女当是不差。” 有了主母的认可，此事更多几分把握。
韦闵见郑家抢了先，退而求其次，将目光投向了新晋的定难军节度使贺拔岳。贺拔岳虽为武将，但并非粗莽之辈，能独当一面，镇守一方，前程远大。韦闵有一侄女，乃嫡出，品貌端庄，只是眼光颇高，寻常人家看不上。韦闵与崔胤暗中沟通，崔胤探得贺拔岳心意，其久在边镇，确需一位能持家的贤内助，对韦氏门第亦不反感。双方遂有意。
杜琮则看中了李嗣肱。李嗣肱虽为胡将，然骑射绝伦，勇冠三军，深受李铁崖信重，未来在骑兵建设上必有大用，且其年岁与杜家一适龄女子相当。河东裴氏、柳氏在关中的分支，则将目标放在了张横、石坚等年轻将领身上。
这些试探与意向，在冯渊、崔胤等人的穿针引线下，有条不紊地进行。自然，并非所有接触都能一拍即合，也有世家嫌弃某些将领出身寒微，或将领不喜世家女子娇贵，但大体而言，联姻的意愿在双方上层已形成共识。
李铁崖则适时对诸将进行封赏，巩固他们的地位，也为联姻增加筹码。王琨正式加授同平章事，成为使相，荣耀无比。贺拔岳厚赏部下，并允其在河套新辟马场中优先挑选良驹。张横、李嗣肱、石坚等皆加官晋爵，赏赐丰厚。一时间，大元帅府麾下将领，个个显赫，更添对世家女的吸引力。
大元帅府内院，段清芷的居所，气