进去——！破城就在今日！”

    早已等得不耐烦的昭义军精锐，如同开闸的洪水，咆哮着冲向洞开的西门。城头试图放箭阻截的守军，被更密集的箭雨压制。城门后的零星抵抗，在汹涌的黑色铁流面前，瞬间被淹没、碾碎。

    西门失守的消息，如同最致命的瘟疫，以惊人的速度席卷了整个凤翔城。本就摇摇欲坠的抵抗意志，在这一刻彻底崩溃。南城的缺口被迅速扩大，越来越多的昭义军士兵涌上城墙，与守军展开残酷的巷战。东城、北门的压力也骤然倍增。

    节堂之内，李茂贞披头散发，甲胄上沾满血污，听着四面八方传来的、越来越近的喊杀声和“城破了”的哭喊，眼中最后一丝神采也熄灭了。他猛地拔出佩剑，看了看空荡荡的大殿，又看了看手中寒光闪闪的利刃，脸上浮现出一个惨然绝望的狞笑。

    “李铁崖……独臂贼……某做鬼也不会放过你——！”

    剑光闪过，血溅三尺。

    当李嗣肱浑身浴血，率领亲兵冲到节堂时，只看到李茂贞的尸体歪倒在帅座之下，双目圆睁，满是怨恨与不甘。而象征着岐王、凤翔节度使权威的印绶，就散落在一旁。

    几乎同时，张横的骑兵也冲到了牙城之下。城门大开，李茂贞之子李继筠，面色惨白如纸，在几名同样战战兢兢的将领陪同下，手捧降表、印信，跪伏在泥泞之中。

    夕阳最后一抹余晖，沉入西山。凤翔城内的喊杀声渐渐平息，取而代之的是昭义军士兵控制要道、清剿残敌的呼喝声，以及零星的、垂死的呻吟。火光在城中各处燃起，映照着断壁残垣和横陈的尸首。

    李铁崖在亲卫的簇拥下，策马缓缓踏入这座他花费了数月时间、付出无数代价终于拿下的雄城。空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味。他面无表情，双眼扫过街道两旁跪伏在地、瑟瑟发抖的降卒和百姓，扫过那些仍在冒烟的废墟，最后，望向城中那座最高的、曾是李茂贞权力中心的节堂。

    “传令，肃清残敌，但有持械反抗者，格杀勿论。封府库，点验户籍。出榜安民，敢有趁乱劫掠、奸淫、杀人者，立斩。” 他的声音冰冷，不带丝毫感情，“将李茂贞首级，传示各门。李继筠……押起来，听候发落。”

    “是！” 左右凛然应命。

    凤翔，这座雄踞关中西陲、让朝廷和李茂贞本人骄傲了多年的重镇，在一个血色黄昏，宣告易主。关中大地，最后一个公然对抗的藩镇，被李铁崖以最直接、最血腥的方式碾碎。

    然而，站在节堂前，听着部下禀报城中初步统计的伤亡和缴获，李铁崖心中并无太多喜悦。他抬起头，望向东方漆黑的天际。那里，是河北，是李存勖与朱全忠正在殊死搏杀、风云激荡的战场。凤翔的硝烟尚未散尽，但一个更加强大、更加年轻的对手，已经挟带着河北战火的血腥气，隐隐出现在了地平线上。

    “李存勖……” 他低声念着这个名字，双眼之中，燃起了冰冷而炽烈的火焰，“接下来，该轮到你了。”