长安的人传信，多撒些银子，多递些话……就算不能立刻掀翻他，也要给他多制造些麻烦，让他不能安心练兵！”

    类似的密谋与串联，也在华州、邠州等地悄然进行。韩建收到李茂贞的密信，心中矛盾重重。他既怕李铁崖吞并自己，又不敢轻易与李茂贞联手，更担忧朱温的态度。只能继续敷衍，暗中加紧戒备，并悄悄向长安派遣更多眼线。

    潼关以东，朱温虽然新败，元气未复，但接到李茂贞的密信和李铁崖在关中大肆扩张的消息，仍是又惊又怒。他严令陕州、虢州等地加强防备，并开始筹划新一轮的军事行动，目标直指河阳、怀州，试图迫使李铁崖分兵，缓解关中压力。

    就连北方的沙陀，态度也开始变得微妙。李存勖乐见朱温受挫，但对身边崛起一个同样强悍的李铁崖，也并非全无戒心。向河东购马的请求，被以“战马稀缺”为由，暂时搁置了。

    长安行营内，关于各方异动的密报，雪片般飞来。李铁崖站在重新绘制的巨幅天下舆图前，双目深沉。图上，代表各方势力的标记犬牙交错，而他所在的关中，看似稳固，实则被李茂贞、韩建、朱温、乃至更远的杨行密、沙陀，隐隐包围。

    新军未成，镇戍营初立，财用犹匮，而四面之敌，已蠢蠢欲动。

    “根，扎下去了。枝，也开始抽了。但这风雨，也快要来了。” 李铁崖低声自语，手指抚过舆图上凤翔的位置，“李茂贞……你会是先忍不住的那一个吗？”

    他转身，看向肃立身后的冯渊、李嗣肱等人，声音恢复了惯有的冷硬与决断：“新军操练，再加紧！镇戍营整顿，不可松懈！粮秣军械，务必保障！告诉李嗣肱，某给他半年时间。半年后，某要这三万新卒，可堪一战！”

    “至于外敌……” 他眼中寒光一闪，“他要战，那便战！但何时战，在何处战，得由某说了算！传令潼关、同州、华州方向各军，加强戒备，多派斥候。凡有敢越境挑衅者，不必请示，坚决回击，打疼为止！”