“一书致磁州李存勖，以晚辈礼，感谢其力战破敌，保全磁州。然示以我军即将大举东出之态势，邀其会猎，共剿余孽，实则观其反应，逼其表态。”
“再，遣一能言善辩之士，携重金，密往魏博，面见罗弘信，陈说利害，纵不能使其助我，亦需使其保持中立，绝不可资敌粮草，或允宣武军假道。”
冯渊与韩德让听着这一道道详尽而决绝的命令，心知主公已下定决心，要以这倾力一击，打破僵局，震慑内外，为昭义挣出一条生路。此策行险，然确是目前看来，唯一能扭转被动、争取主动的机会。
“将军，倾巢而出，潞州空虚，万一……” 韩德让仍有顾虑。
“本帅亲征，携主力于外，便是最好的防御。” 李铁崖道，“朱温若敢来袭，我便与他野战于漳水之畔！沙陀若生异心，我大军在手，亦有周旋之资！至于潞州，城高池深，有韩老与数千忠勇坐镇，足可坚守待援。况且，本帅料定，朱温新失李思安这柄利剑，葛从周新败，其必不敢轻动。李克用病重，其子李存勖年轻，需权衡利弊，亦不敢轻易与我翻脸。此乃天赐之机，不容错失！”
“末将（老臣）领命！” 王琨（已奉命赶回）、冯渊、韩德让肃然应诺，再无异议。
军令既出，昭义三州及河中顿时如同庞大的战争机器，轰然启动，爆发出惊人的效率与力量。
潞州城内，一队队士卒开出营房，在校场集结，检查兵甲，领取粮秣，人喧马嘶，杀气盈城。匠坊日夜赶工，修复破损的甲胄兵器，尤其是为玄甲营补充战马与重甲。尽管经过补充，玄甲营勉强恢复到一千骑的规模，且新补士卒与战马、甲胄的磨合尚需时日，但那森然的铁甲与如林的长槊，依旧散发着令人心悸的威慑力。李铁崖每日披甲巡营，虽独臂，然身形挺拔如松，目光锐利如电，所过之处，将士无不肃然，士气为之大振。
泽州方向，王琨接到军令，毫不迟疑，立即从麾下疲惫之师中遴选还能战之精锐，留下必要的守城部队，率八千步骑，携带部分缴获的粮草军械，离开经营日久的邢州—柳林渡防线，向东开拔。这支军队虽然疲惫，但历经血战，眼神中多了一份沉静与悍勇。
磁州城内，张敬加紧整备，挑选精锐，清查府库，筹备粮草，并多派斥候，严密监控城外沙陀大营的动向，以及东南山区可能隐匿的李思安残部。
与此同时，潞州的信使携带着李铁崖措辞各异的亲笔信与重礼，分赴晋阳、磁州沙陀大营、以及魏博镇。一场没有硝烟的外交博弈，悄然展开。
九月二十，卯时，潞州东门。
晨曦微露，秋风萧瑟。两万五千昭义大军，已列阵完毕。中军，李铁崖一身玄甲，猩红斗篷，独臂按剑，立于帅旗之下，左右冯渊、及一众将领谋士。前方，玄甲营、跳荡营、弓弩营、各州精锐，旌旗如林，刀枪耀日，肃杀之气直冲云霄。尽管许多士卒脸上还带着伤后的疲惫，甲胄上留有修补的痕迹，但那股百战余生、决死一搏的惨烈气势，却比任何光鲜的军容都更加震撼人心。
全城百姓被允许在街道两旁相送，人群沉默，目光复杂，有期盼，有忧虑，更多的是一种与城共存亡的决然。他们知道，主公此去，关乎昭义存亡，亦关乎他们每个人的身家性命。
李铁崖目光缓缓扫过肃立的军阵，扫过沉默的百姓，独臂缓缓举起佩剑，剑锋指天，声若洪钟，压过了呼啸的秋风：
“将士们！父老们！”
“去岁至今，血战连连，沙陀、宣武，强寇环伺，视我昭义如砧上鱼肉，盘中餐食！邢州城下，磁州郊野，埋着我昭义好儿郎的忠骨，淌着我们的热血！”
“然，寇可往，我亦可往！血债，需血偿！尊严，靠刀剑夺回！困守孤城，唯有死路一条！今日，本帅与尔等，砺锋东指，陈兵边境！要让天下人看看，我昭义男儿的脊梁，宁折不弯！我昭义的土地，不容他人鼾睡！”
“此去，不为攻城掠地，只为彰我军威，慑服群小，保境安民！凡我昭义将士，当奋勇向前，有进无退！凡我昭义子民，当同心协力，共度时艰！本帅在此立誓，必与尔等同甘共苦，生死与共！凯旋之日，必与诸君，痛饮庆功酒！”
“昭义军——万胜！”
“万胜！万胜！万胜！”
山呼海啸般的呐喊，瞬间淹没了秋风，震撼了潞州城。无数士卒热泪盈眶，高举兵刃，发出野兽般的咆哮。百姓之中，亦响起压抑的哭泣与激动的呼喊。
“出征！”
李铁崖剑锋前指。低沉的号角长鸣，沉重的战鼓擂响。玄甲营为前导，黑色铁流缓缓启动。随后是各营兵马，如同决堤的洪流，涌出潞州东门，沿着通往滏口、磁州的官道，滚滚东去。烟尘遮天蔽日，旌旗连绵不绝。
韩德让率领留守文武，于城门外长揖相送，老泪纵横。他知