箭雨泼洒，数十沙陀骑兵人仰马翻，但更多的骑兵瞬间冲过了短短的距离，狠狠撞入了宣武军的圆阵！长矛折断，马刀挥舞，鲜血喷溅，残肢乱飞。宣武军虽然悍勇，结阵死守，但在绝对优势的骑兵冲击下，圆阵迅速变形、破裂，被分割、淹没。战斗残酷而短暂，不过一刻钟，五百宣武断后部队，除少数重伤被俘，尽数战死。沙陀军也付出了百余骑伤亡的代价。
李存勖立马于尸山血海之中，银甲染血，望着前方那片吞噬了李思安主力的杂木林，以及更远处隐约可见的磁州城墙轮廓，非但没有因小胜而欣喜，反而眉头紧锁。
“世子，敌军主力已遁入林中，是否追击？” 部将请示。
李存勖没有立刻回答。他感觉有些不对劲。李思安留下这支断后部队，似乎过于“干脆”，就像是故意用来拖延时间、消耗追兵锐气的弃子。而且，这片树林虽然不大，但足以让骑兵速度大减，若真有埋伏……
“派斥候深入林中探查，大队于林外结阵警戒，等待郭先生消息！” 李存勖压下心头那股莫名的烦躁，做出了相对稳妥的决定。他毕竟不是纯粹的莽夫，追击的狂热稍退，理智开始回归。
就在李存勖于林外踌躇之时，王琨率领的昭义步卒主力，也已抵达柳林渡。眼前的景象让他倒吸一口凉气。渡口化为焦土，船只栈桥的余烬未熄，粮仓仍在冒烟，守军尸体横七竖八，韩猛的首级被高悬在烧得焦黑的旗杆上。而占据渡口北岸废墟“负隅顽抗”的，不过四五百宣武军，且衣甲混杂，显然是疑兵。
“李思安主力何在？！” 王琨又惊又怒，厉声喝问俘虏。
“走……走了，天没亮就沿河东岸往南去了……” 俘虏战战兢兢地回答。
“往南？多少人？”
“总有……四五千，都轻装，走得极快……”
王琨的心瞬间沉了下去。李思安果然金蝉脱壳！其目标真的是东南！磁州！张敬虽然已得警示，但时间如此仓促，能否守住？李存勖的骑兵追上没有？
“将军，是否立刻南下追击，与沙陀世子合围李思安？” 部将急问。
王琨盯着舆图，脸色变幻不定。南下追击？步卒如何追得上李思安的轻装疾行？即便追上，以李思安之悍勇狡诈，自己这支疲惫之师，又有几分胜算？更重要的是，柳林渡虽破，但漳水防线已现缺口，若此时葛从周残部自南岸北上，或朱温另遣奇兵渡河，后果不堪设想！李存勖年轻气盛，孤军深入，万一有失……沙陀人岂能罢休？届时昭义将同时面对朱温的怒火与河东的问责！
“不！” 王琨咬牙，做出了一个艰难但在他看来最稳妥的决定，“李思安已是强弩之末，沙陀世子万骑精锐，足以制之。我军当务之急，是稳住漳水防线！传令，立刻修复柳林渡工事，至少建立起一道稳固防线！多派斥候，南探李思安与沙陀军动向，北防葛从周！再以六百里加急，将此处详情及我军部署，飞报主公与磁州张敬将军！请张将军无论如何，坚守待援！告诉主公，末将王琨，必固守漳水，保潞州东南无虞！”
军令下达，昭义军开始忙碌地清理废墟，重建工事。王琨的抉择，从战术上看，稳固了根本防线，避免了被调虎离山。然而，这也意味着，李存勖的沙陀骑兵，将在一段时间内，独自面对李思安这条绝境中的毒蛇。而磁州的张敬，是否能支撑到援军到来，亦成疑问。
磁州，城高池深，乃是昭义经营多年的东南雄镇。守将张敬，性格刚毅，治军严谨，自接到王琨警示后，便下令全城戒严，四门紧闭，多派斥候游骑于城外巡弋。
九月四日，午时刚过。磁州北门外官道上，烟尘大起，一队约百余人的“沙陀骑兵”打马而来，人人带伤，旌旗歪斜，为首一将，满脸血污，用生硬的汉语对城上高喊：“城上守将听着！我乃沙陀世子麾下先锋秃发乌孤！我军于北面二十里遭遇李思安主力伏击，世子被困，命我等突围前来求援！速开城门，放我等进去面见张将军，商议救援之策！”
城上守军一阵骚动。沙陀世子遇伏？这可是天大的事情！守门校尉不敢怠慢，一边令人飞报张敬，一边喊道：“将军稍待，已禀报张将军！”
不久，张敬顶盔贯甲，出现在北门城楼。他目光锐利，扫视着城下这群“沙陀骑兵”，只见他们衣甲确是沙陀样式，但破损严重，血迹犹新，神色仓皇，倒真有几分苦战突围的模样。然而，张敬心中疑窦未消。李存勖万骑之众，岂能轻易被李思安数千疲兵伏击困住？就算遇伏，求援为何只派这百余人？且为何不走更近的东门或西门，偏来北门？
“秃发将军，” 张敬沉声道，“世子遇伏，详情如何？敌军兵力几何？现被困于何处？”
城下“秃发乌孤”急道：“张将军！详情容某入城后再禀！敌军诈败设伏，兵力不下五六千，皆悍勇死士！现将我世子围困于黑石峪！情势危急，请将军速发援兵！再迟恐世子有失！”
言辞恳切，情状逼真。然而，张敬注意到，这“秃发乌孤”回答时，眼神略有