中相助。其奇兵入陉后，我可设法迟滞，并将其实时动向，密报晋阳！请李克用速派精兵，于雁门、乃至滏口以北险要处设伏，歼灭这支孤军！同时，请其务必顶住朱温三路明攻主力！”

    冯渊击掌：“妙！如此一来，朱温奇兵必遭灭顶之灾。其奇谋失败，三路大军顿成强弩之末。河东之围可解，朱温经此挫败，短期内无力再兴大军。而我昭义，对河东有报信、暗助之恩，可暂缓北顾之忧；对朱温，则有‘遵旨开关，然贼兵狡诈，我力战不支’之辞，虽难免被疑，然有‘天子敕令’与‘力战’为凭，朱温亦难立刻翻脸！此乃险中求存，唯一生机！”

    “然，此计行险至极！”谢瞳忧心如焚，“稍有不慎，便是满盘皆输，三方皆得罪，死无葬身之地！”

    “行险，尚有一线生机；坐以待毙，十死无生！”李铁崖目光如铁，“冯先生，立刻草拟两份回文，一份恭顺领旨，愿为先锋；一份……给李克用的密信，你亲笔，用暗语，务求详尽！韩老，立即秘密筹措粮草，调集玄甲营及最可靠之精兵，随时准备开赴滏口！再，以我的名义，给滏口刘琨下死命令：即日起，外示松懈，内紧十倍！多备滚木礌石，火油陷坑，没有我的亲笔手令，哪怕一只耗子，也不许放进放出！但……要给外人一种‘即将开关’的错觉！”

    “诺！” 冯渊、谢瞳、韩德让深知已到生死关头，齐声应命，匆匆而去。

    砺锋堂内，只剩下李铁崖一人。他走到窗前，望着阴沉的天空，独臂不由自主地按住了剑柄。冷汗，早已浸湿了内衫。这一步踏出，便是将昭义全军的性命，乃至他李铁崖的身家性命，都押上了一场疯狂至极的赌局。赢了，或可于夹缝中再争得数年喘息；输了，便是万劫不复。

    “朱温……李克用……” 他低声念着这两个名字，眼中燃起熊熊的火焰，“想把我昭义当棋子，当踏脚石？没那么容易！这盘棋，我李铁崖，也要做棋手！”

    潞州城，暗流已化为惊涛。一只信鸽带着绝密信息，振翅向北，飞向茫茫太行山后的晋阳；而南面，河阳、邢州方向的宣武大军，已然开始蠕动。一场决定三方命运的大变局，随着朱温的“借道”之谋，轰然拉开序幕。