千玄甲骑士已初具规模。尽管战马尚未完全到位，甲胄还在陆续打造，但基本的队列、骑术、战术训练已步入正轨。这一日，李铁崖在冯渊、谢瞳、韩德让的陪同下，秘密莅临校阅。

    校场上，寒风凛冽。约千五百骑已初步配齐马匹（部分为训练用马），披挂着简易的训练皮甲，列成三个方阵，肃然无声。虽然装备不全，但那股历经严格筛选和残酷训练凝聚出的肃杀之气，已令人心悸。

    石坚披甲立于阵前，见李铁崖至，抱拳行礼，随即转身，令旗挥动。

    鼓声起，三个方阵应声而动。中间方阵摆出厚重的墙式阵型，缓缓推进，虽步伐未臻极致整齐，但那股如山岳推移的沉重压力已扑面而来。左右两翼方阵则迅速变阵为锋矢，从侧翼高速穿插，模拟包抄合击。尽管因装备所限，未进行全速全甲冲锋，但阵型变换之熟练，骑士控马之精准，已远非昔日可比。

    “变阵！骑射！”石坚大喝。

    阵型再变，骑士们于疾驰中张弓搭箭，箭矢虽未装箭头，但破空之声凄厉，大部分命中百步外的草靶。

    李铁崖默默观看，良久，对身旁的石坚道：“将士用命，训练刻苦，已见成效。然，重骑之要，在于人马合一，冲阵破坚。甲胄不全，战马未齐，尚难言成军。还需加紧。”

    “末将明白！”石坚肃然，“甲胄已到位六成，战马已得千五百匹，其中良驹约八百。预计开春之前，可全部到位。届时，末将必为将军练出一支可堪野战的铁骑！”

    “不是可堪野战，”李铁崖目光锐利如刀，望向东南汴州方向，又转向北面太原，“是要能正面击破‘厅子都’，对冲不逊‘铁林军’的铁骑！时间不多了，石坚。”

    “末将……誓死以赴！”石坚单膝跪地，重重抱拳。

    离开营地，回程路上，冯渊低声道：“将军，玄甲营扩建之事，虽竭力遮掩，然恐难久瞒。朱温、李克用，必已警觉。”

    李铁崖望着远处苍茫的太行山，缓缓道：“无妨。待我两千玄甲成军，披坚执锐之日，他们警觉也罢，不警觉也罢，皆已无用。眼下，只需时间。传令韩老，开源节流之策，需雷厉风行，但有阻挠，无论涉及何人，严惩不贷！告诉石坚，缺什么，要什么，直接报我！一年，我只给他一年时间！”

    寒风卷起积雪，扑打在脸上。李铁崖知道，他正在进行的，是一场与时间的赛跑，一场倾尽昭义之力、豪赌未来的疯狂铸剑。成，则昭义或有与天下强藩一较短长的资本；败，则万事皆休。玄甲重铸之日，便是昭义亮剑之时。而那一天，正随着每一匹战马的嘶鸣，每一锤锻打的火星，迅速逼近。