二月十一日，王西昌的官署。

    范同把最终的统计结果放在王西昌面前。

    “指挥使，第一批派出去的一百二十三人，到今天为止，回来了一百一十三人。其中，阵亡七人，重伤致残三人，轻伤三十余人。策反归附部落二十一个，绘制舆图四十七份，击杀特诺奇蒂特兰巡逻队至少四十人。另，带回愿意来永明港参观的土人使者十六人。”

    王西昌看着那份统计，沉默了很久。

    “阵亡的七人，抚恤加倍，房子传给他们指定的家人。名字刻在皇城司金洲蕃部勾当司的碑上。”王西昌的声音很平静，“重伤致残的三人，安排到永明港做文书、教习，不让他们再出外勤。轻伤的，养好伤，愿意再去的，让他们去；不愿意的，留在永明港做内勤。”

    “是。”

    王西昌站起来，走到窗前。窗外，永明港在阳光下白帆点点，装卸货物的吆喝声隐约可闻。远处，金山的方向，几道烟柱笔直地升入天空——那是矿场的炉烟。

    “一百二十三人，出去一个半月，死了七个。”王西昌喃喃道，“一年呢？三年呢？”

    范同没有说话。

    王西昌转过身，看着他：“但值了。二十一个部落归附，四十七份舆图，四十多个特诺奇蒂特兰人的命。值了。”

    他走回桌前，拿起笔，开始写奏报。

    “靖平六年二月初十，皇城司金洲蕃部勾当司第一批亲从官外勤任务结束。共遣一百二十三人，归一百一十三人。策反部落二十一，绘舆图四十七份，杀敌四十余。阵亡七人，重伤三人。金洲之势，已初见端倪。”

    他放下笔，把奏报递给范同：“随回大宋的船，送汴京。”

    范同接过，转身要走。

    “范同。”王西昌叫住他。

    范同回头。

    “第二批亲从官的招募和训练，要加快了。第一批一百二十三人不够，远远不够。三年内，我要看到至少一千五百人。”

    范同抱拳：“下官明白。”

    二月十七，永明港南门。

    两千五百名士卒整装待发。他们穿着统一的灰色战袄，背着神机铳，腰间别着钢刀和弹药包。十门轻骑炮已经装上特制的驮架，由骡马牵引。五架百虎齐奔箭装在木箱里，由专门的辎重兵看护。

    李俊站在队伍最前面，身披铁甲，腰悬长刀。他的副手童威和童猛两兄弟，站在他身后。

    张公裕和王西昌前来送行。

    “李将军，”张公裕说，“此去二百里，全是陌生地形。特拉特洛尔科人熟悉山林，会设伏，会用毒箭。你的兵虽然装备精良，但不可大意。”

    李俊抱拳：“张将军放心。特拉特洛尔科人再凶，也是血肉之躯。神机铳一响，他们就知道什么叫天兵。”

    王西昌上前，递给他一卷羊皮纸：“这是帕卡冒死带回特拉特洛尔科周边舆图。虽然粗糙，但大致的山川、河流、湖泊位置都标了。另外，帕卡会带你们走一条相对安全的路线。”

    李俊接过舆图，小心收好。

    帕卡经过了七天的修养，伤势已好了大半，正带着十个皇城司的亲从官，站在队伍侧翼。他们穿着和普通士卒一样的战袄，但背上多了一个背囊，里面装着舆图、密写药水、以及一些用于策反的小物件——琉璃珠、铜镜、小刀。

    “出发。”李俊挥手。

    两千五百人的队伍，浩浩荡荡向西开去。永明港南门上，张公裕和王西昌并肩而立，目送他们消失在水泥路尽头。

    “张将军，”王西昌忽然说，“你说，咱们什么时候才能不用打仗？”

    张公裕沉默了一会儿，缓缓道：“等金洲所有的部落都知道，大宋的刀比他们的石头快一万倍，大宋的胸怀比他们的祭台宽一万倍。那时候，就不用打仗了。”

    王西昌苦笑：“那一天，还早。”

    张公裕拍拍他的肩膀：“不早了。赵四他们一百多人出去，一个半月，策反了二十一个部落。李俊这两千多人出去，打一仗，西边至少会有十个部落主动来归附。人心就是这样——看到强的，就想靠过去。咱们只要一直强，他们就会一直靠过来。”

    王西昌望着西边，没有说话。

    远处，隐约传来第一声炮响。那是永明港的神机营例行训练的试炮声。

    但在王西昌听来，那声音像是一种宣告：

    大宋来了。