十一月十八，格物院的工坊里，第一台冲压模做出来了。

    赵柽蹲在机器旁边，看着工匠把一条薄铜片塞进模具里，用力压下手柄。咔嚓一声，模具分开，一颗小小的铜盂掉出来，落在手心里。铜盂圆圆的，底部有一个小小的凸起，凸起中间有一个针尖大的小孔。

    赵柽把那颗铜盂举到眼前，对着光看。小孔通透，边缘光滑，没有毛刺。

    “成了。”他笑了。

    陈规站在旁边，也笑了。他拿起那颗铜盂，翻来覆去地看了一会儿，递给旁边的工匠：“再压几个，凑够十颗，装弹试试。”

    工匠又压了九颗，加上第一颗，一共十颗。林灵素亲自装药、装弹头、嵌铜盂。十颗黄澄澄的定装弹摆在桌上，整整齐齐，像十颗金豆子。

    “试枪。”陈规说。

    靶场在格物院后面，还是那片空地，还是那些沙袋。赵柽蹲在沙袋后面，面前架着一支改装过的神机铳，赵柽唤它为神机连珠铳。这支铳的机括改了，多了一个退壳钩和一个储弹管。储弹管装在铳管下面，细细一根，能装十发子弹。

    陈规把十发子弹塞进储弹管，拉动了一下机括。咔嚓一声，第一发子弹上了膛。

    “殿下，您来？”他把铳递给赵柽。

    赵柽接过枪，趴在地上，瞄准五十步外的靶子。他扣下扳机。

    砰！

    枪响了。后坐力撞在他肩膀上，把他往后推了一下。他顾不上疼，拉了一下枪机，咔嚓一声，弹壳退出来，叮当掉在地上。第二发子弹上了膛。

    砰！砰！砰！

    他一口气打完了十发子弹，枪管烫得冒烟。他放下枪，回头看了一眼地上的弹壳。十颗弹壳，整整齐齐地躺在地上，每一颗底部的铜盂都炸开了，但弹壳本身没有裂。

    “成了。”他站起来，拍了拍膝盖上的土。

    陈规走过去，捡起那些弹壳，一个一个地检查。看完，他抬起头，脸上带着一种说不清的表情。

    “殿下，”他说，“成了。”

    林灵素也走过来，拿起一颗弹壳，看了看底部的小孔，笑了：“下官弄了两个月，殿下一下午就想出来了。下官惭愧。”

    赵柽摇头：“不是我想出来的。是您做了底火，陈博士做了枪，我只是画了个图。”

    陈规和林灵素对视一眼，都笑了。

    傍晚，垂拱殿。

    赵佶坐在御案后面，面前摆着赵柽今天打的那十颗弹壳。他拿起一颗，对着光看底部那个小孔，又放下。

    “陈规说，这个叫中心发火？”他问。

    梁师成站在旁边，点头：“是。九殿下和林博士、陈博士一起琢磨出来的。底火在弹壳底部中央，击针打中间，火焰从小孔喷进去，点着发射药。弹壳不裂，退壳也顺。”

    赵佶把那颗弹壳放下，又拿起一颗，看了一会儿，忽然笑了。

    “柽儿今年九岁？”

    梁师成愣了一下：“是。九岁。”

    赵佶把弹壳放回桌上，靠在椅背上，看着屋顶。殿里很静，只有蜡烛偶尔爆一下灯花。

    “梁伴伴，”他忽然开口，“你说，朕的那些皇子，哪个最像朕？”

    梁师成不敢答。

    赵佶也没等他答，自己说了：“老大像他娘，性子软；老三像他外公，精明过头；老五像个书生，只知道读书；柽儿——”他顿了顿，“柽儿最像朕。”

    梁师成还是不敢答。

    赵佶站起来，走到窗前。窗外，新城的灯火星星点点，远远地铺开去，像一片落在地上的星空。

    “传旨，”他说，“格物院那边，要什么给什么。陈规、林灵素，各赏金五百两，绢百匹。柽儿——”他想了想，“赏一套《梦溪笔谈》，新版的那个。”

    梁师成应了一声，转身要走。

    “等等。”赵佶叫住他。

    梁师成回头。

    赵佶沉默了一会儿，说：“柽儿画的那些图，收好了。别让人看见。”

    梁师成点头，退下了。

    赵佶站在窗前，看着外面的灯火。远处，格物院的方向，还有一盏灯亮着，在夜色里摇摇晃晃，像一颗不肯落的星星。

    他看了一会儿，转身走回御案后面，拿起那颗弹壳，握在手心里。铜壳凉凉的，硌得手心有点疼。

    “九岁……”他喃喃。

    窗外，风起了，吹得树枝沙沙响。