声道：“会之兄，江南的情势，当真如此严峻？”

    秦桧叹息：“何止严峻。官家《恤农诏》一下，民心尽归朝廷。如今在江南，谁敢说新政半个不字，百姓就能群起攻之。陆文渊他们……已经慌了。”

    王伦皱眉：“那我们的计划……”

    “计划照旧，但方法要变。”秦桧从袖中取出一份名单，“这些人，都是各地府州县衙中，对新政不满却又不敢言的官吏。你以同年之谊，暗中联络他们。”

    王伦接过名单，手微微一颤：“这……这是要结党？”

    “不是结党，是交流新政得失。”秦桧纠正，“记住，绝不提反字，只说纠偏。等时机成熟，这些人联名上奏，请求完善新政细则，届时，本官在朝中呼应，李纲、赵鼎便成众矢之的。”

    王伦还是有些犹豫：“可皇城司……”

    “顾锋的主要精力在北疆和沿海，江南的网没那么密。”秦桧端起茶盏，“况且，我们做的都是光明正大之事：官吏讨论国策，有何不可？”

    正说着，窗外忽然传来“喵”一声猫叫。

    秦桧脸色骤变，猛地推开窗，只见一只黑猫窜过屋脊，消失夜色中。

    王伦松口气：“是野猫。”

    秦桧却盯着猫消失的方向，良久，缓缓关窗，低声道：“明日一早，我便启程。你记住：所有联络，只用口信，不留文字。若有必要……灭口要干净。”

    王伦心中一寒：“会之兄，是否太过谨慎？”

    “谨慎才能活命。”秦桧看着跳动的烛火，“官家……比我们想象的，更可怕。”

    他想起离京前，赵佶那双看似温和、实则洞悉一切的眼睛。

    那是一个从血火中杀出来的帝王的眼神。