海面顿时被火焰和浓烟覆盖。
“中了！又中一艘！”陈璘兴奋地挥拳。
但金军的凶悍此刻显露无疑。即便船身着火，那些金兵竟不跳海逃生，反而操着船努力维持方向，任由火焰吞噬自己也要撞向宋舰！
更令人心惊的是，那些中型战船并未点火，而是躲在火船后方，借着浓烟掩护悄然逼近。
“他们想用火船吸引火力，主力趁机靠近接舷战！”韩震看破了战术。
呼延庆冷笑：“想得美。传令：所有舰只保持距离，不许任何敌船进入一里之内！镇海级左舷炮准备——敌中型战船进入三里即开火！”
战斗进入了最激烈的阶段。
火箭如蝗，炮声如雷。海面上，燃烧的船只越来越多，黑烟滚滚，几乎遮蔽了半边天空。落水的金兵在波涛中挣扎，少数侥幸未死的也被后续炮弹激起的水浪吞没。
但金军仍有十余艘中型战船突破了火力网，冲到了三里距离！
“左舷，开炮！”
镇海级巨舰的左舷火炮终于发威。这一次用的是标准实心弹。
“轰！”
一艘金军战船的船首被整个砸碎，海水疯狂涌入，船体以肉眼可见的速度下沉。
另一艘更惨，被三枚炮弹同时命中水线位置，直接断成两截。
然而，就在此时，异变突生！
三艘一直躲在最后方的金军大船——也是整个舰队中仅有的三艘八百料战船——突然从浓烟中冲出。它们的甲板上没有柴草，却竖着……投石机？
不，不是投石机。
韩震望远镜中看得分明：那是简陋的、用粗木和兽皮绑成的抛射架，架子上放着的，是一个个用渔网包裹的、冒着烟的陶罐。
“是金国的轰天炮！”他惊呼。
话音未落，那些陶罐已被点燃抛出。它们划过抛物线，落向宋军舰队。
大多数落入海中，激起不大的水花。但有两枚落在了镇海七号和海鹘二十二号的甲板上。
“轰——轰！”
沉闷的爆炸声响起。黑火药威力有限，并未造成严重破坏，但迸溅的碎陶片和铁砂还是让甲板上的数名水兵受伤。
“医疗兵！”各舰传来呼喊。
呼延庆眼中寒光一闪：“垂死挣扎。传令：集中火力，先打掉那三艘！”
然而金军指挥官显然也知这是最后一搏。三艘大船不顾一切地前冲，同时疯狂抛射那些土制炸弹。其中一艘甚至径直朝“定远号”撞来！
“右满舵！避让！”呼延庆镇定下令。
巨舰缓缓转向。但距离太近，已来不及完全避开。
千钧一发之际，侧翼一艘海鹘级快船突然加速冲出，横插在定远号与金船之间！
“是陈璘的船！”韩震认出了船号。
只见那艘快船毫不畏惧地迎向金船，在接近到两百步时，船首的两门虎蹲炮同时开火！
“砰！砰！”
大量霰弹如暴雨般泼洒在金船甲板上。操作投石机的金兵顿时倒下一片。
紧接着，快船擦着金船右舷掠过，船上的水兵用燧发枪向对方甲板齐射。
“砰砰砰砰……”
硝烟弥漫。金船的速度明显慢了下来。
“好！”呼延庆难得地赞了一声，“传令各舰，配合陈璘，围歼残敌！”
战斗又持续了一刻钟。
当最后一艘金军战船在集火下化作海上火炬时，海面终于渐渐平静下来。
宋军开始清点战果、救助落水伤员——虽然按照军令，不救敌兵，但仍要打捞确认身份。
“禀都指挥使，”参谋官统计后汇报，“此战击沉、焚毁敌船四十三艘，疑似逃逸三艘小型快船。我军……镇海三号右舷中弹一枚，轻度损伤；海鹘二十二号甲板受损，阵亡五人，伤十七人；各舰共伤亡八十三人。”
呼延庆点了点头。以如此小的代价歼灭敌方一支水军，可谓大胜。
但韩震却眉头紧锁：“都指挥使，金人明知水战不敌，为何还要以卵击石？这些破船根本拦不住我们。”
陈璘此时已乘小艇返回旗舰，闻言接口道：“末将刚才审问了捞上来的一个金军百夫长——这厮倒硬气，撬开嘴才说，他们此行本就不是为了战胜。”
“哦？”呼延庆转身。
“金军接到的命令是：不惜一切代价，迟滞我军至少一日。”陈璘沉声道，“而且，那百夫长说，他们出港时，看到有大队骑兵沿海岸线向东急行。”
呼延庆与韩震对视一眼，同时看向海图。
“沿海岸线向东……”韩震的手指在地图上移动，“从平州沿海向东……是往辽东半岛的方向！”
“金人料到了我军可能登陆的地点。”呼延庆缓缓道，“这支水军