宋江面如死灰，心知那私通梁山之事若坐实，更是灭门之罪。他长叹一声，叩首道：“明府在上，小人一时失手，误伤婆惜性命，甘愿伏法。至于其他……小人无话可说，但凭明府依法处置。” 他选择了承担杀人之罪，而绝口不提梁山书信之事，既是保护晁盖等人，也是知道此事牵连太大。

    时文彬明白宋江的苦衷，沉吟良久，权衡利弊，最终判决：“既如此……宋江过失杀人，罪不至死，然律法难容。判脊杖二十，刺配江州牢城！即刻执行！”

    张文远在一旁，虽不甘心宋江未被判死，但见其功名被革，刺配远方，目的也算达到了一半，心中暗喜。

    就这样，仗义疏财、名满山东的及时雨宋江，因一桩风流孽债和官场潜在的倾轧，锒铛入狱，踏上了前往江州的流放之路。