对马腾父子的仇恨更加加剧。西凉军内部，刚刚因外敌压力而稍缓的矛盾，再度急剧升温，暗流汹涌。

    但这内部裂痕，已无法影响天下大势的滚滚洪流。

    曹操接旨后，果然迅速集结五万青州军，与自豫州北上的关羽第一师、张飞第二师、赵云第三师汇合。十万联军（曹五万，关张赵各一万余，加上辅兵）以泰山压顶之势，北上冀州。

    邺城的袁绍，在汝南惨败、精锐尽丧、人心离散后，早已是惊弓之鸟。听闻曹操竟接受朱明封王，率军来攻，更是气得吐血三升，连呼“曹阿瞒无耻”。然而，此刻的河北，已无多少可用之兵，更缺能战之将。在关羽、张飞、赵云这三位绝世猛将率领的百战精锐面前，再加上曹操对河北地形的熟悉与老辣手段，袁军残部节节败退。

    与此同时，朱明亲率的主力大军——以黄忠、吕布、孙策、张辽、太史慈、波才、刘备（部）等师团为核心的十万兵马，在稳定司隶后，西进雍州，直逼长安。兵锋之盛，天下无双。

    面对朱明大军的压境与朝廷“凉国公”的封号，马腾最终下定决心，拒绝韩遂“联兵抗敌”的提议，在儿子马超的支持下，开长安城门归降。韩遂大怒，率不肯降的部众与马腾军于长安城外激战，试图做最后一搏。然而军心已乱，马超又骁勇异常，更有朱明大军在外虎视眈眈。混战中，韩遂被阵前反正的部将偷袭，死于乱军之中。

    随着韩遂败亡，马腾归顺，西凉平定。朱明大军进入长安，雍州传檄而定。

    北线，曹操与关张赵联军进展神速。袁绍连战连败，困守邺城，众叛亲离，于绝望中听闻长安已失、韩遂身死的消息后，最后一丝心气也散了。建安四年夏，邺城破。袁绍于府中引火自焚，死前仍紧握那方传国玉玺。河北三州，悉数平定。

    自朱明洛阳称帝，至袁绍身死、韩遂败亡、马腾归降，天下廓清，前后历时不过三月。 其势如雷霆，其速如疾风，以绝对的实力和宏大的格局，碾压了所有残存的抵抗。

    天下，终归一统。