留太守张邈、广陵太守张超、山阳太守袁遗、济北相鲍信（与曹操关系密切）……以及自称车骑将军、占据南阳的袁术，连同曹操自己，历史脉络中那十余路（或称十八路）规模不等、心思各异的讨董诸侯，已然开始隐隐成形。冀州的袁绍，凭借其“四世三公”的显赫门第、首倡义兵（尽管是曹操实际首倡并极力推举）的声望以及雄厚的冀州实力，毫无悬念地被公推为盟主人选。

    一场名义上为“勤王讨逆”、实则将彻底揭开天下割据序幕的诸侯大会战，已然兵云密布，弓弦暗张。檄文飞驰，使者往来，兵马调动，粮草囤积……整个关东大地，都弥漫在一股山雨欲来、大战将启的紧张与躁动之中。

    消息再次通过“天幕”的网络，源源不断汇至云梦泽。

    朱明站在巨大的舆图前，目光缓缓扫过洛阳、渤海、酸枣、鲁阳、南阳……最后落回自己的云梦泽与扬州。北地烽烟将起，群雄逐鹿中原的戏码即将上演。而他这条南方的潜龙，是继续静观其变，暗中织网，还是……也要适时落下几子，在这乱世棋盘上，争一争那先手与气势？

    “传令，”他忽然开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“水军都督甘宁，加强长江巡弋，尤其注意江夏至柴桑段。命黄忠、周泰所部，向庐江、豫章边境移动，演练阵型，加固营垒。再命……张闿、廖化那边，可以‘响应义兵，清除董卓在荆南影响’为名，对长沙郡刘表势力，进行一轮‘重点关照’了。”

    “还有，”他顿了顿，“以我之名，正式修书一封给渤海袁绍、南阳袁术、以及……青州曹操。内容嘛，无非是仰慕义举，共讨国贼，我扬州、云梦泽军民同仇敌忾，愿同举义旗，并提供些许粮秣、精盐，以资军用。姿态要做足，礼数要周到。”

    贾诩、郭嘉等谋士闻言，眼中皆露出心领神会的光芒。主公这是要……高举义旗以示天下，同时趁势在南边，悄无声息地收紧绳索了。

    北方的风暴眼正在成型，而南方的波澜，亦将随之暗涌。天下这盘棋，越来越有趣了。