而同样位列四大姓的朱家，在刘繇代表反复的游说和眼前巨大利益的冲击下，也不禁怦然心动。毕竟，实实在在的兵权和财权，对于任何一个家族而言，都是难以抗拒的诱惑。

    至于那些数量更多、目光相对短浅的中小世家，更是被这突如其来的“福音”冲昏了头脑。他们看不到长远的风险，只看到了眼前触手可及的巨大利益，纷纷向刘繇表示，愿与州牧共进退，同抗朱明“反贼”，保卫家园（实则是保卫即将到手的利益）。

    一场看似团结的同盟，在刘繇抛出的利益诱饵下，初步显现雏形。然而，这同盟内部却是暗流涌动，各怀心思。脆弱的利益结合，能否抵挡住即将到来的真正风暴，唯有时间才能给出答案。而远在南阳的朱明，尚不知晓，一场针对他的、由利益编织而成的罗网，正在扬州缓缓张开。