这片令人难堪的静默中悄然流逝，每一秒都像是在为某个时代悄然倒数。

    良久，上首的段祺瑞终于有了动作。

    他并非慷慨陈词，亦非拍案而起。

    只是极其缓慢地抬起眼皮，目光浑浊却仍带着一丝锐利，扫过在座诸人。

    他没有询问众人，对国防军这场石破天惊之大胜的看法。

    那场胜利的意义，对他们这个立足于旧日权谋与派系利益之上的小团体而言，已经如同天边惊雷。

    虽震耳欲聋，却遥远得无法触及，更遑论评说其得失了。

    讨论它，除了徒增烦扰与无力感，已无任何实质意义！

    段祺瑞的目光，最终定格在坐在他左下首的徐树铮身上。

    这位以干练果断、心计深沉着称的“小扇子”军师，此刻也微垂着眼睑，不知在思量什么。

    “又铮，”

    段祺瑞开口了，声音异常地沙哑、干涩，仿佛喉咙里含着一把粗粝的沙石。

    这显然不是平日里的状态，是心绪遭到前所未有之剧震后，连带着声线都失了控！

    “那支……入关的国防军，现在……到哪里了？”

    此言一出，在座众人皆是一愣。

    他们本以为段祺瑞沉默良久，是要对时局做一番艰难定论，或是商讨应对之策。

    却不料，他劈头问起了一支具体部队的行程。

    这支国防军的动向，他们自然知晓，但在此刻黄海大捷的滔天声浪背景下，总理特意追问其位置，是何用意？

    难道那支部队的威胁，比一整支协约国舰队的覆灭更迫在眉睫吗？

    众人心中疑窦丛生，脸上的神情更加复杂。

    徐树铮的反应却快得出奇。

    他只愣了不到半秒钟，眼神便瞬间聚焦，腰杆下意识地挺得笔直，恢复了往日汇报军情时的肃然姿态。

    他清晰地回道：

    “总理，国防军的先遣部队已到玉田，预计……明天下午，便能抵达天津城下。”

    对于这个信息，在座诸人并未表现出太大的惊讶。

    自山海关守将田中玉“献关”投诚，国防军铁流般长驱直入关内，沿途竟无一兵一卒敢撄其锋起。

    他们便如同被架在火上烘烤，时刻紧盯着这支部队的一举一动。

    为此，他们私下里不知焦虑地讨论过多少次。

    其中最担心的便是，这支锐气正盛的军队，会挟大胜之威，不顾一切直扑京师！

    若真如此，他们该如何应对？

    ……