“我们有数艘主力战舰，就是在与国防军舰队的交战中，被这些来自空中的战机投掷的重磅炸弹重创的。
伤势非常严重，不得不退出战斗序列，紧急返回本土的船坞进行长时间的大修。
正是因为如此，它们才……才遗憾地未能赶上这次与诸位会师并参与决战的机会！
给联军的整体实力带来了影响，实在是非常斯密马赛！
诸位阁下，斯密马赛！”
说罢，佐藤奉藏仿佛为了强调歉意，再次深深地鞠了一躬，姿态之低，几乎将上半身对折。
他的声音里充满了懊恼与遗憾，似乎对于无法提供更多战舰深感愧疚。
然而，没有人注意到的是，在他低下头去，面部被阴影遮挡的瞬间。
那原本充满“真诚”悲痛与歉意的眼神，极其隐晦地闪烁了几下。
那闪烁中，似乎掠过一丝复杂难明的情绪，他显然是隐藏了某些不便明言的实情！
无论如何，这番解释虽然暂时否定了舰队被“全歼”的最坏情况。
将损失归结于“空中威胁导致的重创返修”。
佐藤奉藏这番看似恳切，实则信息模糊的解释。
如同一块巨石投入本就不平静的湖面，在黑格、德卡斯特尔诺等欧洲联军高层的心中，激起了更加汹涌复杂的波澜。
他们脸上接连闪过难以掩饰的震惊，深深的怀疑，以及被压抑着的愤怒。
震惊，是针对国防军所展现出的、可能远超预估的“对海作战能力”。
如果日本方面的描述（即便可能有所夸大）有几分真实性。
那么，国防军战机编队对于大型水面舰艇的威胁，就必须被提升到前所未有的高度来重新评估。
这不再是陆上力量的延伸，而是足以影响海战胜负的关键变量。
怀疑，则如同藤蔓般迅速滋生蔓延。
他们严重质疑日方是否有意夸大其词，将一些原本或许可以修复，或损伤并非致命的主力舰，刻意描述为“必须大修、无法参战”！
其目的很可能就是，为了在即将到来的胜负难料的决战中。
为已经元气大伤的日本帝国海军，保存最后一点核心血脉。
避免其海军力量，在这场豪赌中彻底输光，导致无法挽回的国运衰颓。
盟友的“留一手”，在利益攸关时刻，并非不可想象。
愤怒，则源于被隐瞒和可能被利用的感觉。
日本帝国方面，居然将如此重要的，涉及敌方新型战力评估和己方重大损失的战报，对他们这些理应情报共享，紧密协同的盟友，进行了长时间的隐瞒！
直到舰队汇合，实力对比显现巨大落差时，才用这种含糊其辞、充满悲痛表演的方式“解释”。
这不仅是军事上的不透明，更是一种政治上的严重失信！
……
就在众人心头，被这各种负面情绪反复冲刷时。
一名性子较直的英国海军将领再也按捺不住，直接将他心中盘旋的怀疑抛了出来。
他上前一步，目光锐利地直视着佐藤奉藏，语气虽然努力保持克制，但其中的质疑意味再明显不过：
“佐藤奉藏将军，请恕我直言。
并非我刻意怀疑您的话语，实在是您刚才透露的这些信息，太过令人难以置信，与我们掌握的情况存在巨大出入！”
他顿了顿，列举出已知事实，
“根据我们的了解，以及贵方此前共享给联军司令部的部分情报。
贵帝国在舞鹤军港遇袭事件中，尽管‘摄津’号战列舰不幸被击沉，遭受了重大损失。
但贵帝国海军在当时，应该仍有八艘不同型号的战列舰和战列巡洋舰，处于可作战状态！
这个数字，与您今天所声称的‘仅有四艘主力舰可用’，差距未免太大了些。
您说其他主力舰都在船坞进行大修，以致无法参战……
这个说法，在缺乏具体细节和证据支持的情况下，实在很难让人完全信服！”
面对这直指矛盾核心的尖锐质问，佐藤奉藏脸上的“悲痛”之色似乎更加浓重了。
当然，这其中或许并非全是演技。
作为先前那次，日本帝国舰队被国防军潜艇偷袭并遭致重创的亲历者，那种国力受损，海军蒙羞的切肤之痛，确实是真实的。
他的语气也因此带上了发自内心的沉重与苦涩，这反倒增添了几分“可信度”：
“阁下……您所提及的，确是事实。
但战争的残酷与变数，往往超出纸面计算。”
他声音低沉，仿佛每个字都带着重量，
“我以军人的荣誉向您保证，我所言句句属实，绝无半句虚掩。
作为对战胜国防军抱有最迫切期望的一方，我们大日本帝国在此生